“悲”如同一道无解的谜题，勾得牧元白心头痒意丛生。
那诡异的力量，让他觉得匪夷所思，更像一团燃起的火焰，将他骨子里的好胜心烧得滚烫。
几百岁的年纪，于寻常人而言早已是该含饴弄孙的岁月。
可对牧元白来说，正是勘破迷障、搏杀巅峰的好时候。
他能坐稳当代神医的名号，靠的可不只是妙手回春的医术。
案头堆叠如山的医典，被他翻得卷了边。
天下千万种药材的性味、药理、配伍之法，早已像刻在骨头上般烂熟于心。
此刻他捻着指尖，脑海中记忆的气息，那股从解药里透出的、堪称冲鼻的臭气，反倒成了唯一的线索。
凭着这缕异味，他脑海中瞬间闪过数十种药材的影子，手指在药架前飞快点过，很快便罗列出一串串名字来。
“就从这儿下手。”
他眼露精光，当即支起药炉，引真火淬炼。
为了捕捉那缕若有若无的熟悉感，他抓起炼出的药渣凑到鼻尖猛嗅，甚至捻起半成品直接送入口中。
舌尖的味蕾在苦涩、辛辣、腥甜中反复切换，只为了找到与记忆中那与解药重合的痕迹。
“悲”无色无味，要想破解它的配方，实在难寻踪迹。
以安说的古籍，他是半字不信。
要说熟读医书，牧元白自然不差以安分毫。
甚至还要比他更多几分，绝世孤本，以安可看不到。
牧元白剑走偏锋：打算仿出解药，再凭着药性逆推回去。
这想法天马行空，却透着股独辟蹊径的创造力，连他自己都忍不住为这念头颔首。
可现实很快给了他一记闷棍。
“不对……这味道差太远了。”
“不对……药性偏了，怎么会苦寒至此？”
“怎么会这样？配伍没错啊……”
“没道理，明明按古籍记载来的……”
“肯定是火候没拿捏好，再来！”
药炉里的药汁熬了又倒，倒了又熬，满屋的药味混着焦糊气，几乎要把人熏晕。
牧元白额角渗着汗，指尖被药汁灼出红痕也浑然不觉，直到最后一炉药炼成，他看着瓷碗里那黑乎乎、黏糊糊的东西，终于露出点期待的神色。
“成了？”他端起碗凑到鼻前，眉头猛地一皱。
比之前以安的解药还要臭上三分，简直像把陈年茅厕搬进了屋子。
莫不是成了？
可是以安的是气啊，而自己的却是一整碗的汤汁啊。
两者相差甚大。
正琢磨着是不是哪里不对，牧元白却突然灵机一动，有没有用喝进去试试。
当日的臭气吸入以后，体内的变化自己可是已经深深地刻在了脑海里。
两相对应，可能会有些收获。
说干就干，牧元白便不再犹豫，仰头就尽数喝下。
空碗砸落在地，腹中忽然传来一阵绞痛，眼前是阵阵发黑。
牧元白咂咂嘴，舌尖泛起发麻的凉意，不由苦笑一声：“嗯哼……这是……中毒了？”
好在这毒药性子驳杂，威力平平，五行境的修为是破不了的。
他随手从药囊里摸出颗莹白的百解丸丢进嘴里，药丸入口即化。
一股清冽之气顺着喉咙滑下，不过片刻，腹内的绞痛便烟消云散。
望着瓷碗里那滩散发着恶臭的“成果”，牧元白脸上掠过一丝失落。
耗费了近半药库的珍稀药材，没仿出解药不说，反倒炼出这么个中看不中用的玩意儿，除了更臭，简直一无是处。
他瘫坐在竹椅上，望着窗外渐沉的暮色，指尖无意识地敲击着桌面。
“悲”到底是什么来头？
是草木之毒，还是金石之术？
那能解“悲”的解药，又藏着怎样的配伍玄机？
晚风从窗缝溜进来，卷着满屋的药味打着旋儿，仿佛在嘲笑他的挫败。
可牧元白眼里的光芒没灭，反而更亮了些 。
越是难解的谜，才越有意思，不是吗？
……
在牧元白尚未炼出解药的之前，北盟不敢再轻易出手。
虽说齐国已将毅州收入囊中，可那关乎命脉的气运，却依旧牢牢攥在百花宫手中。
公孙绮梦占了府衙，除了萧月敢在她面前出现，旁人便是连靠近那座院落的勇气都欠奉。
谁都清楚，这位百花宫的手段，远比攻城的箭矢更让人胆寒。
可是鱼怀柔又去了清音阁，那是萧月心头的软肋，如今更是成了牵制她的枷锁。
纵使是玄阳子的命令，她也只能按兵不动，眼睁睁看着时机一点点流逝。
玄阳子面色冷的吓人，指节捏得发白，只恨自己千算万算，终究是差了这关键一步。
毅州这一战，打得实在惨烈。
六十万大军，城破时清点人数，竟折损了近二十万。
齐国君臣在朝堂上论功行赏时，脸上虽强撑着笑意，眼底却藏不住那股后怕。
这虽是一场胜仗，可也是用尸山血海堆出来的惨胜。
“此战大胜，扬我国威，朕心甚慰！”
齐君坐在龙椅上，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，手指却紧紧扣着扶手，指痕深深陷入紫檀木中。
太尉出列，语气却带着破釜沉舟的决绝：“陛下，臣以为当趁此时机，令大军一鼓作气，乘胜追击！”
“臣附议！”丞相紧随其后，花白的胡须微微颤抖，“我等已是背水一战，再无退路。必须在最短时日攻破凌州。”
老丞相想得更深远些，齐国虽拿下毅州，南夏却也同时夺走了育州。
两国如今就像两头对峙的猛兽，都想抢先一步扑到对方都城下，谁先兵临城下，谁就能占得先机。
齐君绝非庸主，稍一沉吟便拍板：“准了！传朕旨意，令前线大军即刻开拔。另着襄州牧速调大军精锐进京勤王，务必在育州边境筑起防线，拦住云瑞！”
他顿了顿，声音低了几分：“如今前线还能战的兵力，尚有多少？”
丞相垂眸回话，声音里带着沉重：“此役我朝将士折损近二十万，其中七万伤兵虽带创，却皆是骁勇善战之辈，咬牙还能再撑一阵。算上完好无损的，勉强能凑出四十七万兵力。”
四十七万——听起来仍是庞大的数字，可谁都清楚，这四十七万有多少人能回来？
齐君喉间发紧，一股悲凉顺着脊梁骨爬上来，攥得他心口生疼。
他没问南夏的伤亡，有些事，不问或许比问了更让人好受。
情报早已摆在案头：战前姒凌霜只带了五万兵马驻守毅州。
哪怕这五万人全葬在城里，也不过五万之数。
更何况，那位南夏女将何等精明，早在城破之前，就带着余部裹着夜色，从容退往凌州了。
据说撤退时军容整肃，连粮草都没给齐军留下一粒。
这哪里是战败之象，分明是一场有准备的战略转移。
殿内一时寂静，只有风吹过房梁产生的空响，像是在为那十三万亡魂，敲着迟来的丧钟。