叶明霜清楚地知道自己在犹豫，犹豫本身就是一种答案，即便未说出口。
卫悯将最终敲定的时间写给了她，关于逃亡的计划，她不必参与，卫悯他们自会安排好一切，她只需要在时间到来之前，决定好是去还是留。
“永昼计划”仍在如火如荼地进行，整日泡在实验室里马不停蹄地赶制试剂的那那些人不负众望，得到了一个令全联邦振奋的结果，大批拥有着超凡脑力和体力的人像幼苗一样被培育出来了。
联邦将他们称作“觉醒体”。
联邦在军事基地开展了一场针对于觉醒体能力水准的测验，叶明霜受邀参与监督。
第一批受邀监督的人也在，全须全尾地坐在她身边，面带笑容地互相打招呼，接过下属递来的观测仪，透过防护镜看向模拟战场上的激烈战斗。
觉醒体们刚踏出实验室不久，受到的专业训练不过短短一周，但此刻，他们却仅凭这些天来源源不断输入他们血管的试剂，将训练有素的士兵轻松碾压在脚下。
场面沸腾，众人起身欢呼。
“这就是人类未来的希望！”他们这么说。
叶明霜眉宇蹙紧，望向不远处。
战斗仍未结束。
战败的士兵已经力竭到无法站立，他身边的觉醒体却像是看不懂对方请求暂停的手势般，钳住士兵的身体将其拎起，硬生生撕碎了他。
士兵微弱的痛呼被看台上汹涌的欢呼掩盖，叶明霜赶到他身前时，他的血液早就凉透了，变成干涸的污渍，凝结在寸草不生的地面上。
他还睁着布满血丝的双眼，弥漫恐惧，黯淡无光，直直对上她的瞳仁。
叶明霜缓缓伸手，合拢他的眼皮。
即便没有变成丧尸，实验室研制出的试剂也严重干扰了觉醒体的意志，除去脑力和体力，还有一样东西，也悄无声息地觉醒了。
——杀戮。
“正常人面对血腥残暴的场面时，会感到悲哀，会恐惧，但注射过试剂的人在这种场合下能够产生的只有杀戮欲，像是被强行改造成了一种战斗机器，无法通过自控停下。”上级朝这边投来眼神，叶明霜继续说下去，“我认为，重启之后的‘永昼计划’与人性相悖，应该立马停止。”
会议席上静默无声。
隔了数秒，实验室的新负责人笑眯眯地道：“叶上校所提出的问题，我们也考虑到了，自从接到计划重启的指令，我们每个人都极其兴奋，不舍昼夜地加班加点地工作。的确，我们一味地追求结果，却也忽略了在过程中出现的小瑕疵，譬如，试剂的性能还不够稳定，成功案例的样本还不够多……”
对方不疾不徐地说了一箩筐，从头到尾都淡定非常，最终总结道：“不过，有了今天的经验，相信之后研制的试剂一定能得到最大限度的改进，真正意义上推动人类的未来。”
会议结束之后，上级找到叶明霜，对方语重心长地开导她，希望她顾全大局，看得长远些。
“不要因为一次的跌倒，就害怕失败。”对方说，“前行的道路上必定离不开牺牲和奉献，千百年来，人类都是凭借这种大无畏的精神坚持不懈地走下去的。”
有人牺牲，有人奉献……
模拟战场上死去的那名年轻人的眼神频频闪现在叶明霜眼前，可他分明不是自愿去死的。
他只是服从命令，接受了一个任务，他不知道这个任务会导致他被同胞亲手杀死。
属于联邦的时代如同滚滚洪流般前进，没有人问过，被迫裹挟其中的普通人的感受，身处“大局”之中，他们的痛呼是不被听见的，他们的命运同样不会被看到，他们的死亡就这样轻如鸿毛，轻描淡写。
叶明霜抗争过，但得到的结果，仅有那句“我们会尽全力将试剂改进”。
所以，她应该转而去责怪自己，没有用尽全力吗？
要如何才能让他们停下，是必须站在联邦的对立面，以螳臂挡车，还是先将眼前的一幕幕忘至脑后，等到她一路爬到最高处时，再为被牺牲的人平反？
她真怕那个时候还没到来，她就已经记不清那些在她面前倒下的人的脸了。
真怕有朝一日，自己的手上也沾满同胞的鲜血啊。
时间一天一天地逝去，经过改进的试剂再度投入使用中，联邦培养出的觉醒体越来越多，像耗材一样被拉进每一处工程，参与建设，维护治安和管理，进入实验基地研究更多的试剂。
但他们当中，从未出现过任何一个能够掌控自然的人。
也许是因为人类本就永远无法超越自然。
叶明霜有些讽刺地想道。
古往今来，那些打着征服自然的旗号，去攀登、去追逐、去摧毁的人，只不过是被自然允许经过。
他们只能暂时领先彼此，就像现在，在资源用无可用的时候，将目标转移到同类身上，试图用一具又一具自愿或非自愿燃烧的尸体，重新点亮这颗星球。
甚至很可能，他们想点亮的从来不是这颗星球。
毕竟，联邦从未放弃过对银河宜居地的探索，大多数脑力觉醒体都被纳入麾下，为未来的星际大移民做准备。
逃亡的日子渐近了。
这些天来，叶明霜并未与卫悯见面。
因为伤病，他很早就退役了，叶明霜不清楚他后来究竟在哪里做什么事情，两个人之间鲜有交集。
只隐约记得，战争还没发生前，还是孩童的他们聊起对未来的愿景时，卫悯用他一贯平平的的语气说过一句，长大后想当一个治病救人的医生。
“我想开着飞机，每天从地球的这端飞到另一端，看遍这片土地上所有的风景。”
叶明霜想起，自己也曾有过这样的梦想。
长大后她才发现，飞机在一天之内是无法飞出那样漫长的距离的，而这片土地，也早就不再有值得每天飞来飞去，怎么看也看不腻的鲜亮风景。
她说不上来，自己是否背弃了曾经的理想，尽管这背弃是被迫的。
但她不愿停留在这场荒谬的计划中，充当杀死一个又一个同胞的帮凶。
那群不顾一切重启计划的人，早已忘记了百年前，这场计划设立的初衷。
是联邦，先背叛了“永昼计划”。
她绝不要把自己的远大前程继续浪费在这里。
叶明霜找到卫悯，修改了他们的逃跑计划。
那些她的同伴们用生命换回的种子还被遗忘在联邦机密库中，既然在联邦看来，比起藤蔓，种子已经毫无价值，不如由她把它们带走。
她不得不承认，自己内心还隐隐残存着一丝期望，不过那期望不是对着联邦的，而是对着她自己的。
她说不上来那是因为什么，自命不凡么，亦或是某种冥冥之中的促使。
仅有她一人能感应到的，那种被催促着的使命感，让她觉得，也许她能改变什么。
多亏这些年来卖命地晋升，叶明霜的身份使得她进入任何地方都是轻而易举。
她顺利拿到自己想要的东西，然而在离开之际，那种冥冥之中的使命感让她再次回首。
机密库之中，竟然还存有一株藤蔓。
准确来说，那只是一截不起眼的灰扑扑的藤蔓的小茎，看上去已经完全枯死了，因为失去价值才被联邦草率地抛弃在这里，像那堆种子一样。
它身上遍布着被许多道切割的痕迹，显而易见，这截藤蔓失去了再生的能力。
叶明霜看着它周身的累累伤痕，有那么一瞬，她感到了疼痛。
植物会产生疼痛的感受吗？在本该与它无关的刀刃落在它的身体上时。
叶明霜把它带了出去，连同一半的种子，她还留下了一半，不是为了留给联邦，而是留给那些被迫沉沦，尚未看清现实的人。
或许有一天他们清醒过来，能够用上它们。
逃亡正式开始了。
叶明霜并不知道自己要去往哪里，卫悯这个家伙居然也没给出具体的目的地。
面对提问时，他仍旧是那副温温的，白开水似的表情：“没关系，边走边看吧，我一直很想旅居。”
怎么能没关系？
联邦发布了通缉令，他们正在被追杀。
可是出乎意料的，这一路上，她从未体会到逃亡的疲倦苦痛，她所感受到的，只有畅快，和自由。
走走停停，叶明霜觉得自己几乎踏遍了所有能够踏入的土地。
并且，她后知后觉地发现，跟在自己身后的人居然有那么多。
一开始，她只从联邦带走了自己的亲信，加入卫悯的队伍。
但随着走过的路越来越远，她救下许多萍水相逢的人，那些人不知为何，也调转了方向跟着他们走。
叶明霜第一次意识到，联邦之外还存在着数不胜数的幸存者。
也许她早就该走出来，离开联邦，世间是如此的广阔，何必在方寸之地困守囹圄。
寒冬过去，他们迎来了第一个自由的春天。
考虑到随行者实在太多，叶明霜开始思索是否该择一处地方安定下来。
她和自己最信任的名叫索菲亚的亲信商议完毕，又找到卫悯探讨意见，而他像个毫无自己想法的人，除了最开始的逃亡的计划是他提出的，这些天来，他常挂在嘴边的就只有一句：“好，听你的。”
叶明霜选定了地点，带领众人创建属于他们的安全区。
春天是适合播种的季节，她将那些种子分出极小的一部分，在尽力净化后的土地试着洒下。
那一截藤蔓，她也始终带在身边，此刻，叶明霜准备埋葬它。
它被困在不见天日的机密库那么久，是时候把它归还到泥土中了。
她在一棵早就枯死的树下亲自挖了个坑，把藤蔓放入土壤，手腕忽地传来刺痛。
下一秒，她陷入了昏迷。
再醒过来时，已经是一周之后。
她睁开眼睛，围在她身边的人纷纷松了口气，低头看去，手腕多了层纱布。
是卫悯给她包扎的，他告诉她，自己本以为她是被某只突然闯入的变异毒蛇咬伤了，然而紧接着，前去查看那片小土坑的索菲亚的手腕也出现了伤口。
索菲亚没有陷入昏迷，晕过去的人只有叶眀霜一个，卫悯端着一杯温水，声音寡淡地建议她多躺下来休息，这次的昏迷很可能是她前段时间过于勤劳导致的。
叶明霜不置可否，她想到了那株被遗落在土坑的藤蔓，问起它的去向。
“我也不清楚，可能是肇事逃走了。”卫悯一边熬药，一边波澜不惊地说。
叶明霜有些坐不住，披上衣服出门查看，土坑还在，藤蔓也确实早就不见踪影了。
它活过来了吗？她略感诧异。
而这诧异竟然并未让她欣喜若狂，她心中仍是平静的。
倏地，那种莫名的促使感又一次出现，她倚靠着那棵树，缓慢地仰头。
枯木的枝杈，在逢春之际，生出了嫩绿的芽。
叶明霜微微怔愣。
她不可思议地盯着那片新绿看了一会，朝另一片播撒过种子的园地走去。
她蹲下身，掌心覆盖住土地。
一丝微不可察的绿色，倒映在瞳孔中。
自然在此处重现。
手腕上的那处伤口仍在，像是一种无言的馈赠。
叶明霜没有去寻找藤蔓的踪迹，她开始专注于研究自己得到的能力。
第二场昏迷很快到来，这一次，她昏睡的时间比以往要久。
而相应的，那份能力像是升级了般。
肉眼可见的绿色越来越多，为避免那株植物再次陷入争夺之中，她对外隐瞒了此事，除了卫悯，只有索菲亚知晓她的能力。
第三次苏醒之后，索菲亚坐在她的床前，面色严峻地告诉她一件事情。
“你昏迷的时候，我开始频繁地看到一些画面，我不知道这究竟是我产生的幻觉……还是将会在未来真实发生的，但我想我有必要提醒你。”索菲亚缓缓地说，“其中一幅画面，我看到你为了恢复自然，完全透支了自己的生命力。”
“那你有没有看到，这片土地最终变成了什么模样？”比起自己的性命，叶明霜在意的却是另一个问题。
索菲亚思考良久，摇头：“我说不准，在未来你的确让这里恢复了生机，但我也看到了两百多年后的一场入侵，联邦发现了我们，但他们还没来得及做什么，突如其来的海啸就将一切吞噬了……”
那天晚上，她们坐在一起交谈了许久，卫悯虽然也在，却始终未发表多余的意见。
他像是没有自己的想法。
无论她说什么，他只会回答那句“好”，无论她要求他帮的究竟是什么样的忙，让他做的是什么事情。
叶明霜丝毫不怀疑，他连性命都能交托到她手中。
公元2216年，在这颗蔚蓝星球的隐秘角落，一个名为阿尔法的国家诞生了。
2237年的冬天，阿尔法国的第一任女王叶明霜离世，索菲亚为她操办了一场葬礼。
葬礼过后的第二天，新一任“王”站在由叶明霜带领子民亲手铸造的的神像下，进行了她的加冕礼。
金色的光线穿透了雾蒙蒙的天幕，不偏不倚，正落在“王”的桂冠之上，阿尔法国的子民们见证了这这一幕。
他们终于确信，叶明霜曾经向他们宣告的一切都是真的，他们脚下的这片土地得到了自然与光明之神的庇护。
阿尔法国，将会是这世界上第一片被完全、完整净化的土地。
此处将是他们每一个人的理想之国。
然而，没有人知道，那片刚刚开辟的陵园里，并未埋葬任何一具尸体。
卫悯带走了在最后一场透支中沉睡了一年有余的叶明霜，他坦言自己找到了能将她的身体和意识永远保存的方法，他将会带她去往摩耶之海，把他们两个人的身体冰封。
直到两百年后新一轮灾难的到来，他们将和阿尔法国的万千子民一起，于沉睡中错开这场灾难，再然后，他们会如同今日的阿尔法国一样，重获新生。
也就是在那一刻，索菲亚才从他口中得知，当初得到那株植物的馈赠的人，其实一共有三个。
所有的线索串联成了一条线，她恍然发觉，预言注定会像她所看到的那样，一一实现，不论是叶明霜的沉睡不醒，阿尔法国恢复生机，还是在更遥远的未来，面临外敌入侵时，那场骤然而至的吞噬所有的海啸，以及……那两个人的到来。
卫悯的能力是“毁灭”。
可毁灭，也必定伴随着新生。
索菲亚看着他们离开的身影，身后，阿尔法国的绿意生生不息，始终不停歇地向北部蔓延。
她还能够欣赏很长时间，直到预言一点一点地实现，她将会老去、死去。
她知道，死亡是个必然降临的节日，而她比任何一个人都要期待着它的降临。
一如从前的叶明霜。
朝闻道，夕死可矣。