就在那些衙役刚走没多久，吴天翊便快步走到堆放药材的木箱前，弯腰从里面翻出几包先前准备好的药材，其中有止血的三七、固本的黄芪，还有调理内腑的当归、茯苓。
他将药材分成两份，一份递给陈六，皱着眉头说道：“你快些去后院灶房煎熬，文火慢煮半个时辰，煮好即可端来。”
陈六接过药材应了声 “是”，转身便匆匆离去。
要说也是王五命不该绝，首先他这次是碰到吴天翊这“神医”在旁边，要不这时代的那些大夫还真没法医治！
二则是他们这次是假扮押送药材的镖队，自然身边的药材不少，要不如果去药铺抓药不就落入赵承业的埋伏！
而精明如赵承业，他千算万算，偏偏没算到吴天翊自身就有堪比神医的医术，更没算到他们会带着充足的药材同行。
这正是 “百密终有一疏”，人算不如天算！
就这么着，两天时间转瞬过去。
这天，石和县衙的后堂书房里，气氛压抑得让人喘不过气 —— 赵承业黑着一张脸，指节无意识地敲击着案几，发出 “笃、笃” 的闷响，而县令魏厚德则战战栗栗地站在一旁，连头都不敢抬。
不用问也知道，这两天的搜查全是徒劳无功，那个敢潜入县衙的 “贼人”，连半点踪迹都没找到。
终于，魏厚德忍不住偷偷瞟了一眼跪坐在主座上的赵承业，声音带着几分支吾：“赵…… 赵大人，您会不会…… 会不会是搞错了？那贼人会不会早就逃离县城了？您想啊，他挨了您那么重的‘风雷掌’，这都两天了，就算没逃出去，估摸也不知死在哪个乱葬岗了！”
他顿了顿，见赵承业没说话，又大着胆子补充道：“咱…… 咱们是不是可以把人撤回来？再这么全城严查下去，那些商户和百姓都有怨言了，再查下去，怕是会造成民变！”
话一出口，他就有些后悔，悄悄抬眼瞟了瞟赵承业，生怕对方动怒。
此时，就见赵承业缓缓抬起头，目光如寒潭般看向魏厚德，那眼神里满是化不开的阴霾，看得魏厚德心头一紧，下意识地往后缩了缩。
可没等魏厚德想好怎么圆话，赵承业却突然长长叹了一口气，声音里带着几分疲惫，又透着几分不容置疑的决断：“撤吧！把街上的衙役和亲卫都撤了！”
魏厚德一听这话，顿时喜出望外，脸上的惧色瞬间被狂喜取代，连忙对着赵承业拱手躬身，语气都带着几分急切：“是！是！下官这就去办！”
说罢，也顾不上再寒暄，屁颠屁颠地转身往外走，脚步都比来时轻快了不少 —— 这两天他可是愁坏了，石和县虽小，却是通往郡府的必经之路，城门一关、全城搜捕，不仅来往商队全被拦在城外，城里的商户也没法开门做生意，百姓更是整日提心吊胆！
不少人都跑到县衙门口抱怨，他夹在中间两头为难，如今终于能撤兵，总算能松口气了。
可魏厚德没看到，他转身离去后，赵承业脸上的 “疲惫” 瞬间褪去，取而代之的是一抹冷冽的算计。
他抬手端起桌上早已凉透的茶，抿了一口又重重放下，眼底闪过一丝阴鸷：“惊动？这么大的动静，怎会惊动不了？”
他从一开始就没指望明着搜能抓到人 —— 那贼人既有同伙接应，必定藏得隐秘，明面上的搜查不过是做给外人看的，更是为了麻痹对方，让对方以为自己已经放弃。
更何况，周老头还没交出那 “证据”，只要这颗定时炸弹还在，就随时可能出乱子。
他哪里是真的放弃？
不过是把搜查从明转暗罢了 —— 方才他已暗中传令，让亲卫乔装成商贩、脚夫，分散在县城各个角落，尤其是客栈、驿站和出城的小道，一旦发现形迹可疑之人，或是带着伤者的队伍，立刻暗中跟踪，绝不能打草惊蛇。
赵承业站起身，走到窗边推开一条缝隙，看着外面渐渐恢复热闹的街道，嘴角勾起一抹冷笑：“躲吧，本官倒要看看，你们能躲到什么时候。只要你们还在石和县，总有露出马脚的一天！”
夜色渐深，石和县的街道渐渐安静下来，只有巡夜的更夫敲着梆子，在巷子里留下 “天干物燥，小心火烛” 的吆喝声。
此时，县衙后院的角门悄悄打开，赵承业身着一身深蓝色布衣，头戴帷帽，遮住了大半张脸，身后跟着两名同样装扮的亲卫，三人牵着马，脚步轻快地出了城。
他们没有走主路，而是沿着城墙根下的小路往城外的山林方向去 —— 赵承业此次出城，是为了去看看在城外一个隐蔽庄园内被他关押的周正，看那老东西是否终于扛不住，愿意招认藏匿 “证据” 的地方！
先前周正被抓后，任凭赵承业动了多少刑、说尽软硬话，都始终咬紧牙关不肯松口，只梗着脖子道 “什么都不知道”。
旁人只当他是硬气，却不知周正心里早算得明明白白 —— 他太清楚赵承业这类人的手段，只要自己守着秘密不松口，对方还需留着他这条命逼问，最多不过多受些皮肉苦。
可一旦把藏匿 “证据” 的地方交代出来，自己没了利用价值，必定会被悄无声息地灭口，甚至连自己的妻儿老小，也会落个 “斩草除根” 的下场。
这般绝境里，周正唯一的念想，便是寄望于远在城安郡任郡守的挚友 ——苏景行，苏仲远。
当初他察觉风声不对，曾暗中托人给苏景行送过一封密信，虽不知信能否顺利送到，可这已是他唯一的救命稻草。
只要苏景行能收到信，以两人当年同生共死的情谊，定会想办法来石和县救他。
与此同时，赵承业自恃行事隐秘 —— 那庄园藏在山林深处，四周都有暗卫把守，平日里连只野狗都靠近不了，再加上白天刚撤了明面上的搜查，谁会料到他会在这深夜里亲自出城去审一个 “老顽固”？
想到这里，赵承业下意识地摸了摸腰间的佩刀，脚步又快了几分，眼底闪过一丝急切 —— 若是今晚能从周正嘴里问出点什么，也算没白费这几日的功夫，若是那老东西还敢硬撑，他不介意用些更狠的手段！
殊不知，此时他身后两丈外的树影里，孟七和陈六正猫着腰，踩着厚厚的积雪不紧不慢地尾随其后。
两人都屏住呼吸，借着夜色和树木的掩护，连灯笼都不敢点，只凭雪地反射的微光辨认方向，靴底踩在雪上几乎没什么声响，像两条沉默的影子，紧紧跟随着赵承业的踪迹。
约莫走了半个时辰，赵承业终于在一座隐匿于山林深处的破旧庄园前停下。
这庄园连块像样的门匾都没有，院墙塌了大半，墙头爬满枯萎的藤蔓，透着一股荒凉破败的气息，若不是门口有两名身着黑衣的暗卫守着，任谁也想不到这里竟藏着人。
“大人！” 暗卫见赵承业来了，立刻躬身行礼。
赵承业摆了摆手，冷声道：“人怎么样了？松口了吗？”
“回大人，还是不肯说！” 暗卫低声应道。赵承业脸色更沉，抬腿迈过门槛，径直走向庄园最里侧的柴房。
刚推开门，一股浓重的血腥味和霉味便扑面而来。柴房里光线昏暗，只有一盏油灯挂在房梁上，昏黄的光线下，周正被铁链锁在墙上，身上的粗布衣衫早已被血污浸透，破烂不堪。
他的脸颊上一道长长的伤疤从眉骨划到下颌，嘴唇干裂起皮，嘴角还挂着未干的血迹，原本挺直的脊背此刻佝偻着，两条胳膊被刑具折磨得青肿发紫，连动一下都显得艰难。
可即便如此，他那双浑浊的眼睛里，仍透着一丝不肯屈服的倔强。
赵承业缓步走到周正面前，居高临下地看着他，语气里满是阴霾：“周大人，都这副模样了，你还嘴硬？本以为你是个识时务的人，没想到是个不见棺材不落泪的老家伙！”
周正抬起头，喉咙里发出沙哑的笑声，带着几分嘲讽：“哼…… 你休想从老夫嘴里问出一个字……”
“哦？是吗？” 赵承业突然笑了，那笑容却让人不寒而栗，他蹲下身，凑到周正耳边，声音压得极低，却字字诛心：“你倒是硬气，可你那宝贝孙女周可馨呢？”
“听说才十五岁，生得粉雕玉琢的，要是把她赏给门口那几个满身横肉的刑狱…… 你说他们会怎么待她？”
“你！” 周正猛地瞪大了眼睛，原本涣散的眼神瞬间变得锐利，他挣扎着想要扑向赵承业，却被铁链死死拽住，只能发出愤怒的嘶吼：“赵承业！你卑鄙！不准你动我的孙女！否则老夫做鬼也饶不了你！”
“卑鄙？” 赵承业站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，语气冰冷：“是你逼我的！只要你说出‘证据’藏在哪，我保证周可馨安然无恙，甚至还能放你们祖孙团聚。可你要是再不说……” 他故意顿了顿，目光扫过周正因愤怒而扭曲的脸，“后果你自己掂量！”
周正浑身颤抖，脸上血色尽褪，只剩下无尽的后悔 —— 当初他以为自己安排得万无一失，让手下悄悄传信给留在陈家村的孙女周可馨，还有旧部王朝、马忠，让他们赶来石和县与自己会和，可他万万没想到，赵承业竟然连他的家眷都查得一清二楚！
若不是自己一时大意，也不会让孙女陷入险境，如今不仅自己身陷囹圄，还要连累孙女，这让他如何不悔恨？
可转念一想，若是真说了，他们祖孙俩只会死得更快，他死死咬着牙，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落，却仍是不肯松口！
赵承业看着周正这副 “宁死不屈” 的模样，脸上非但没有怒意，反而露出一抹阴谋得逞的笑容 —— 他要的就是周正这股 “护孙心切” 的执念，只要有软肋攥在手里，不怕这老东西不松口。
他缓缓起身，用一种居高临下的倨傲姿态盯着周正，语气里带着几分假惺惺的无奈：“周大人，下官也是情非得已啊！”
“您也知道王爷那边催得紧，下官也是没办法才出此下策。这样，给你三天时间考虑，好好想想你孙女的处境 —— 她还那么小，何必跟着你受这份罪？”
他顿了顿，眼神骤然变冷：“若到时你依然如此顽固不化，那就休要怪下官心狠手辣，让你亲眼看着…… 你的宝贝孙女落得什么下场！”
说罢，赵承业不再看周正愤怒又绝望的眼神，转身大步走出柴房，嘴角噙着得意的笑容，甚至还忍不住低低地笑出了声 —— 在他看来，这场博弈自己已然占尽上风，三天时间，足够磨垮一个老人的意志。
可他没注意到，在他走出庄园、带着亲卫转身离去时，柴房后方的矮墙阴影里，两条身影正贴着墙根悄然退去 —— 正是孟七和陈六。
两人刚才借着赵承业与周正对话的空隙，绕到柴房侧面，把 “周可馨”“三天期限” 这些关键信息听得一清二楚。
此刻他们不敢耽搁，猫着腰钻进山林，踩着来时的雪痕往县城方向疾走，只盼着能尽快把消息带回给吴天翊，商量对策……