湖心之处，雾气渐浓。
凶险的湖面，除却从水下冲上来的黑手外，又现异端。水波浓烈地荡开，如同有看不见的东西在湖底搅动。
众人在抵抗反击的同时，船身开始剧烈摇晃，沈暮白一手抓住船边绳索，正要向赵允磊互通有无，忽然耳边又是一声破空之响！
“有埋伏！”赵允磊大喊。
话音未落，数支暗箭自四面八方射来。船上，沈暮白的侍卫们立刻举起盾牌挡住，箭簇纷纷钉入船身，发出刺耳的“咚咚”声。
在赵允磊的掩护下，沈暮白迅速低下身躲避，手紧握腰间佩剑。她的心跳如鼓，眼中却冷静若冰。
“护住殿下！”
赵允磊舍身挡在沈暮白身前。陈曦不在，***便是他的唯一守护对象。
剑光一闪，赵允磊和沈暮白齐力挥斩着不断射来飞来的箭矢。
对方显然是早有准备，一艘艘小船从湖面迷雾中极快涌出，仿佛是幽灵船一般无声接近。本该静谧异常的湖，突然喧嚣起来，刀剑、呐喊交织成一片。
沈暮白的手心已沁出汗水，她瞥见赵允磊的身影在混战中逐渐模糊。心中暗暗担忧，但很快便将这些情绪压下。
一支敌船猛然靠近，一伙儿猴仙堂的人，跳上他们的船来，挥刀冲来。沈暮白也不会干等着，她可不是那种坐以待毙的娇娇公主。
她眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势挡住了对方的攻势，随即反击。不带犹豫，沈暮白一剑刺穿敌人的胸口，鲜血喷溅，染红了沈暮白的衣袖和前襟，她下意识地后退一步。
“赵允磊！当心！”
她目视之处，赵允磊被三人夹击，逼到船只的角落。
赵允磊听见了她的声音急促传来，而沈暮白的另一侧突然袭来一名敌人。沈暮白迅速侧身，佩剑反手劈开，锋利的剑刃划过敌人的喉咙，对方倒地。
湖面上的战斗越发混乱，沈暮白眼见身边侍卫因为船只晃动不堪，一个接一个倒下，自己也难以维持平衡，像是随时会翻覆。雾气越来越浓，视线就要被完全遮蔽，她只能凭借听觉挥剑。
终于，一阵寒风卷过，猴仙堂之人悉数撤退。沈暮白还来不及稍稍松上一口气，脚下的船身像是要散架，有什么力量牵引着，让整艘船失去了控制。
湖水溅起，冷彻入骨。
“跳！”不假思索，沈暮白嘶吼道。
几乎瞬间，她和侍卫们全都狼狈地跌入湖中，扑通声此起彼伏。幸而侍卫队都经过严格的选拔与试炼，个个都是识水性的好手。
冰冷的湖水瞬间浸透了沈暮白的衣衫，寒意刻骨铭心。众人都竭力保持镇定，手脚并用地向岸边游去，不小心被呛了几口冷水的侍卫们在水里挣扎，但好在有同伴能互相帮助。
沈暮白在冷得要命的水里头，一边不停往前滑，一边不断回头看着有没有掉队的。
大家好不容易上了岸，全都湿透，水顺着发丝和衣摆滴滴答答地落下。沈暮白喘着粗气，心跳仍然急促。
站在小岛边缘的沈暮白，迎着湖面的晚风，长发飞扬，偌大的袖口被风吹得飘动不止。往刚过来湖面上看去，月光清冷，一层薄霜铺在水面上。朝着小岛里头看去，隐隐映出猴仙岛那片密林中的奇特轮廓。
岛的深处，燃起的火光似是警示，跳跃着，又像是在召唤着什么。
沈暮白侧头，瞥向身后的众人，而赵允磊则站在她身后，眉宇紧锁，显然嗅到了危险逼近。随行的护卫们四处张望，虽说不言，但那颤抖不已的手已经暴露了他们的紧张。
“***，请三思”，赵允磊低声劝道，忧虑重重，“现在我们还有船只可以随时回头。猴仙堂的传闻从未有确凿证据，但我们若涉险，恐怕……”
“不必多言”，沈暮白打断了他，冷静却带着决绝，“陈曦失踪至今无踪可寻，现有线索直指此地，哪怕是龙潭虎穴，我们也不得不去。”
她的目光紧盯小岛深处的方向，眸中光芒沉寂如夜晚的湖面。
赵允磊也只是多嘴假意询问两句，他更是心系皇子。毕竟陈曦才是他的正主儿，从景国一路到令国的兄弟。
只是，他要遵循陈曦交代的任务。
陈曦坚持，若自己身首异处，赵允磊必须将保护沈暮白视为己任，且是唯一的任务。想到这里，赵允磊不自觉地发出了哀叹来。
“殿下，何必……”
然而，他们还在思忖之中，立刻就被一群带着刀剑之人包围住了。为首的是一名异常高大的男子，皮肤黝黑，眉目间透着一股凶狠之气。正是在庙宇中差点打上照面的猴仙堂领头者，柳忻。
柳忻冷笑着看向众人，语气轻蔑。
“来了猴仙的地盘，还敢张狂？全都给我押回去！”
赵允磊走上前，指着柳忻厉声道。
“大胆！我们奉皇命来此，你等竟敢劫持皇子，这是大逆不道的罪行！”
柳忻轻蔑地笑了笑，摸了摸自己宽大肥厚的下巴，浓浓的嘲讽意味。
“皇子？皇子算什么？在这里，令皇沈则宸来了照样都不管用！”
赵允磊气得脸色发白，手按住佩剑，正要回怼过去，却发现了异样。
怎么***一言不发？照理如此局面，***必然张牙舞爪，要将如此狂徒按在地上摩擦，都不解恨的！
他暗暗四下寻找，愣是没看到方才还在自己身边的沈暮白身影，心中一惊，“不好！***一人去找殿下了！”
如他所料，沈暮白早已趁乱消失在众人视线中。她轻身而行，悄然穿过这片小岛上的密林。
渡船的一行人倒是正好帮她掩人耳目，她巧妙地避开一处处巡逻的守卫，终于来到了小岛的中心。
一处光亮四射的院落。
院中隐隐传出低语声，沈暮白悄悄藏身于黑暗之中，屏住呼吸偷听墙角。屋内的声音很低，却透着不祥之意。
“先关库房饿上一夜，明儿晚上再处理掉。别弄得太脏，手脚要干净点。”
“必须的！”
沈暮白心头哐当，用自己的双手死死捂住嘴巴，生怕因害怕而发出响动。心中却翻腾着无限恐惧，她知道这些人口中的“处理”，很可能是指陈曦。
事不宜迟，她必须尽快找到他！
绕过院落，她看到不远处拴着几匹健马，平日的经验告诉沈暮白，库房应当就在附近。然而，就在她准备靠近时，巡逻的脚步声渐渐逼近。
她一个翻身赶紧躲入马厩，屏牢呼吸，借着夜色隐蔽自己。马匹的汗味和草料味萦绕着沈暮白的鼻间，她连呼吸都不敢大气。
当巡逻的脚步声渐渐远去，她总算从马厩中钻出，满身狼狈，衣服上沾满了灰尘和草屑。她轻轻擦了擦沾在额头上的草屑，就快步向一处库房走去。
她谨慎地先用佩剑敲了敲门头，没有回应，再重击一下，还是没有反应，才缓缓探头进去。
嘎吱——
她推开沉重的门，一片昏暗。四下无人，空气中充斥了腐败之味。
沈暮白以为扑了个空，正要离开，却突然感觉脚下踩到了什么东西。蔫蔫的，粘粘的，牢牢地抓住了她的靴子。
低头一瞧，脚下竟是大大一滩暗红的血迹！
她的心脏猛然加速，手脚冰凉，几乎是本能的，她转身逃离。沈暮白往前狂奔，不敢回头去看那里。
对于血和尸体，她本不害怕的，可她无法联想到半点——和陈曦死亡有关的画面。
此时的沈暮白，却不小心闯入了另一个院落。才反应过来的她，蓦地抬头，看见猴仙的神像高高在上，正在头顶上方，极具压迫感。
数十个手持利器的猴仙堂之人，正包抄过来，面露凶光。沈暮白瞬间明白，自己进了猴仙演容的内院……
寡不敌众，沈暮白打算琢磨其他的诡计来对付这些人。沈暮白只好步步后退，她背脊冰冷，像是有什么极寒之物在倒灌进入。
眼看着对方越来越近，她的手已经悄然滑入袖中，指尖触碰到那包紧紧缠在衣衫内的那包毒粉。那是她随身携带的秘密武器，危急时刻足以瞬间毒倒周围数人，换得侥幸逃脱的机会。
她握住毒粉包的那一瞬，没有感到生机，反而是沉重的绝望。
陈曦若有毒粉傍身，也不至于……
轻轻一捏，袋子柔软而微湿，像是提醒着她——这薄薄的粉末里，蕴藏着致命的能量。
可是一旦她出手，这场面将瞬间变得不可收拾，关于猴仙堂的真相、保州刺史廖腾的下落，都将掩于尘埃之中，再无人提及……
若不出手，便是必死无疑。
她的眼神无光，满是冷冽，藏着的手指正准备发力，打算将毒粉全然撒出。就在此时，她的耳边突然传来一阵轻笑，令人猝不及防。
“果然胆识过人，竟敢独闯此地。不知，接下来你打算如何自救？”
声音从暗影中传来，邪气侵体。
沈暮白手下的动作倏然僵住，陷入了惊愕与疑惑之中。她努力眯起眼睛，想要辨别黑暗之中的来人，却无法确定那声音究竟属于她认识的谁？