然而随着岳灵珊招式变幻愈发莫测迅疾，高亚男渐显力不从心，手忙脚乱。
不久，露出破绽，被岳灵珊一剑挑飞佩剑。
“一日不见，刮目相看！师妹，武功大有长进！”高亚男拱手认输，爽快退场，回到枯梅大师身边。
枯梅点头，原想让高亚男手下留情，未料岳灵珊实力竟有如此提升。
如此看来，宁妹妹的华山掌门之位稳固无疑。
七剑试炼中，今日到场的朝阳、南阳两派已认输，莲花峰夺得掌门之位顺理成章。
“如无异议，华山掌门之位，便由宁女侠正式执掌！”
方证作为公证人高声道。
场上一片寂静。
华山弟子正欲祝贺宁中则，却传来一个不合时宜的声音——
“我有异议！”
众人循声望去，只见衣衫褴褛的令狐冲持剑走上台。
“是他！”
“华山派大弟子！”
“想不到啊，宁中则的好徒弟，竟临阵倒戈！”
场上群雄顿时议论纷纷。
令狐冲半年未下山，与方证、冲虚并无交情。
方证仅听说过令狐冲之名，知他是风清扬的再传弟子。若非如此，他也不会特意向他询问意见。
令狐冲环视众人，目光最后落在宁中则脸上，却捕捉不到她任何情绪变化。
果然，已经不在乎了吗……那就别怪我了，师娘！
令狐冲闭上眼，很快睁开，洒脱说道：
“依七剑试炼之规，除七峰弟子间较量，同峰弟子如有不服，亦可越级挑战！”
话音刚落，场上群雄一片哗然。
自古君亲师为大，宁中则是他的师娘，亲如父母。今日令狐冲却违背孝义，公然向宁中则发起挑战！
即便他真能获胜，江湖中也将声名狼藉，沦为人人唾弃的“逆徒”！
宁中则表面平静如水，内心却黯然神伤。
她终究无法阻止，令狐冲还是走向了自我毁灭的道路。
“大师兄，你在说什么！”
“是啊，大师兄，别胡闹，你是不是又喝醉了？”
“大师兄，别忘了师娘曾对你多好……”
包括梁发、施戴子在内的十多位亲传弟子，以及上百名核心内门弟子，都未料到令狐冲会在如此重要场合做出此举……
在天穹之下，华山云台峰之巅，一块巨石矗立，其上刻有神秘棋局，经岁月磨砺，犹如天地间的玄妙阵法。此刻，两位白发苍苍的老者，各自端坐，全神贯注地对弈。
“穆兄，多年未见，你的棋艺依旧停滞不前啊！”风清扬轻拂长须，淡笑道。
穆人清皱着眉头，一手捻须，一手握棋，沉思良久，终于落下一子，回应道：“与木桑那老顽童相伴，反而退步不少！”
风清扬微微一笑，随手又下一子，木桑道长的棋艺之差，已是人尽皆知。
“你倒是悠闲，丢下建州的徒弟，跑来华山与我博弈。”穆人清早已习惯风清扬的调侃，深知这是扰乱他思绪的手段。
“令狐那小子的事，我懒得管，你又何尝不是呢？”风清扬提及令狐冲，不禁头痛，这半年来，他的武技虽有提升，心境却愈发阴郁。
“他并非我徒弟。”穆人清淡笑，不再纠缠此话题，忽然，他眼中闪烁光芒，找到了扭转乾坤的棋路，得意地落下黑子，道：“你那弟子现在恐怕正与人激战，不去看看吗？”
风清扬微顿，起身舒展，穆人清直言不讳：“你此行，是为了照顾泰山派那些不成气候的弟子吧？”
穆人清坦诚点头，的确，他是受好友木桑之托，前来照看泰山派弟子。铁剑门与泰山派，同出一门，皆以铁剑为信物。木桑道人因追捕叛徒玉真子，无法亲临华山。
“走吧，还犹豫什么呢！”风清扬挥袖，棋盘上的棋子四散，随即拉起穆人清。
“唉，难得赢你一次，你就用这招！”穆人清无奈抱怨。
......
莲花峰剑论台上，左冷禅引领的嵩山派煽风点火，泰山派及其他势力附和，气氛炽烈如火。
令狐冲剑指宁中则，让她陷入两难，战或不战，已无退路。宁中则沉默，非惧胜负，而是想为令狐冲保留一丝生机。
“大师兄，你要挑战娘亲，先过我这关！”岳灵珊反手握剑，毅然登台。
令狐冲见岳灵珊剑指自己，心中失落又带着一丝期待。若能夺得华山掌门之位，小师妹便会回到他身边！
“师妹，我并非不敬你和师娘，只是有些事，你尚未明了……”
“华山派若再如此，终将成为他人傀儡……”
他似乎知晓某些秘密，故而决心挑战宁中则的掌门地位。然而，岳灵珊并非一无所知，只是不愿戳破真相。