选妃宴如期而至，此次宫宴由久不露面的皇宫娘娘主持。
各大世家皆在猜测，皇后娘娘是不是要重掌后宫大权。
姜家门口，一辆马车等候在那儿，姜夫人带着姜以裳和姜悦音一同进宫。
和往日不同，姜悦音一改一直以来温婉柔弱的扮相，今日穿着一身明艳的颜色。白底绯红的直领襦裙，肩上披着翠蓝色的披肩，头上高高的飞天髻上插着金累丝嵌红宝石步摇，手腕处，戴着一只通体青绿的玉镯。
远远看，这扮相却有几分学着姜以裳之前的模样。
相比姜悦音的精心打扮，姜以裳则是一件浅色桃夭粉的襦裙，梳着简约大方的发髻，上面点缀的簪子是是同色系的粉玉，雕刻成了桃花的样式。
粉色娇嫩，容颜昳丽，半点不失颜色。
姜夫人来回看着姜以裳满意的点点头，裳儿容貌太过娇艳，用粉色压一压正好，小姑娘的娇俏彰显几分。
在看到姜悦音，看到她身上的绯红襦裙时，眉头轻轻蹙起，姜夫人身边的姜嬷嬷也发现了不妥，“夫人，要不要提醒一下大小姐？”
姜夫人叹口气，临行之时，不想闹得不愉快，“哎……我们好意提醒，她可未必领情，算了吧，今日贵女众多，皇宫娘娘又久居不出，应该不会注意到。”
姜夫人话虽这么说，但是心中难免对姜悦音的做法有些微词，学了一个多月的礼仪，怎么还是这般掐尖冒头？
……
马车到宫门口时，宫门口以经的马车已经排起长队了。
旁边等着好几排的嬷嬷侍女，每辆车有人下来，就有嬷嬷侍女上前引路。
轮到姜家马车时，她们几人下来时，就有几个嬷嬷和侍女过来。
“姜夫人，姜小姐、姜大小姐安好！”最前面一个比其她嬷嬷都略微年长嬷嬷带着大家屈身行礼。
姜夫人被姜嬷嬷扶着，看到眼前这个久未见的嬷嬷，抓着姜嬷嬷的手一紧，“王嬷嬷！许久不见！”
“劳烦姜夫人记挂！皇后娘娘特地吩咐了，让老奴带姜夫人和姜小姐们进宫。”王嬷嬷言行恭敬有礼，是皇宫娘娘的贴身嬷嬷，一直贴身伺候皇后娘娘久居清宁宫。
夫人中，有人认出王嬷嬷来，反应各异，心中却无一不多了些计较来。
看来皇后娘娘是有意从姜家选出一个太子妃。
“这姜家姐妹花，你觉得皇后娘娘更中意谁？”
“这还用问，当然是嫡出的姜以裳了！皇后虽然性子软，但也不会让一个庶女当太子妃，那岂不是被天下人笑话。”
“小心点说话！你怎么什么话都说呢？”
“这里不是没人吗！”
“你这嘴巴不把门，早晚害死你自己！”
……
进宫后，旁人都是目不斜视，害怕乱瞄不得体，姜以裳小眼乌溜溜左右看看。
上次进宫，是在晚上，如今白天，远途的青砖红墙、远处的琼楼玉宇，比夜晚少了几分摄人，多了些古朴庄严。
选妃宴地点设在太液池，行至半路，王嬷嬷突然停下来。
她看着姜以裳对姜夫人说道：“姜夫人，皇后娘娘说好几年没见姜小姐了，想见见。等皇后娘娘见过了了，老奴再带姜小姐去太液池找您。”
从王嬷嬷出现，姜夫人就有预感，她委婉说道：“娘娘喜静，裳儿平时顽劣，怕冲撞了娘娘。”
王嬷嬷双手交叉于腰间，话里有话：“姜夫人放心，姜小姐性子活泼，娘娘说清宁宫安静太久了，正需要姜小姐去添几声欢声笑语。”
姜夫人眼神沉了些许，却扶不得皇后的懿旨，王嬷嬷在跟前，敏感的话她也不能多说。只能拉起姜以裳的手，例行嘱咐：“你小时候顽皮，如今大了，万事切忌要端庄一些，另外，待娘跟皇后娘娘请安。娘和你姐姐在太液池等你。”
“是，裳儿谨遵娘亲嘱咐。”姜以裳回握下姜夫人的手，示意她放心。
姜悦音站在姜夫人后面，全程插不进一句话，王嬷嬷说皇后娘娘要见姜以裳时甚至眼神也没有给她一个。
眼见姜以裳就要跟王嬷嬷走了，姜悦音急忙挽住姜以裳的手臂，“母亲不放心，不如让悦音跟着妹妹一道儿去，好帮母亲照顾妹妹。”
姜悦音这一举动着实出乎在场人的意料，姜夫人甚至来不及阻止，王嬷嬷这才把目光投向姜悦音，在看清她身上的衣裙时，一直谦卑有礼的脸上闪过一抹厉色，快到看不清。
王嬷嬷朝着姜夫人笑笑，敛眉俯首，“姜夫人，娘娘吩咐了只召见姜小姐一人。”
姜悦音原本的笑意僵在脸上，挽住姜以裳的手也像被定住。
姜夫人瞥了姜悦音一眼，警告之意明显。“王嬷嬷慢走。”
王嬷嬷走后，姜夫人不咸不淡的看了姜悦音一眼，吩咐前留下来继续带路的侍女，“走吧！”
侍女低着头目不斜视，姜悦音却屈辱得红了眼眶。
——
清宁宫，上次远远看了一眼，就觉得这宫殿真的如这名字一般清冷宁静，今天身临其境，整座宫殿虽然金瓦飞檐，雕梁画栋，但是不知是少了几分人气，更加让人觉得僻静得厉害。
主殿门口，王嬷嬷请姜以裳先在外面等候，她进去通报。
主殿里，清脆的木鱼声，声声入耳，巨大的佛龛前，皇后娘娘一身素衣，跪在蒲团上，正在潜心礼佛。
王嬷嬷脚步静若无声，皇后还是明显感觉到，木鱼声戛然而止。
“来了？”
王嬷嬷在离着七八步远的地方停下，“回娘娘，在外面呢。”
“赵绮岚没说什么？”
王嬷嬷实话实说，“姜夫人没有说什么，倒是那姜大小姐，似乎有些心思。”
“庭州从小眼光就不太好，当时太傅拿着名家字画让他挑选，他却偏偏选中了一幅随意涂鸦。”
王嬷嬷顺着皇后的话，“太子殿下性子朴实，娘娘需多费心了。”
皇后放下木鱼，从蒲团上站起来，越过王嬷嬷往外走，“莫让小姑娘等着急了，宣进来吧。”
……
姜以裳以为像宫斗剧上演的，她跟太子不对付， 皇后可能会给个下马威让她在外面等得大半个时辰。
没想到还未到半刻钟，就有一个侍女模样的人出来请她进去。