“额......”
苏斐然面露尴尬，但豌豆黄半块都已放进嘴里，现在吐出来也不是那么回事儿。
她平时吃饭不吧唧嘴，只是今天吃得太忘我，好像点心里掺了上瘾物质一样，这才一时忘了吃饭礼仪。
“噗嗤......”
有嘉贵妃发话训斥在先，其他嫔妃也不憋着了，一时间全都嗤笑出声。
“这样的饿死鬼，是怎么进入皇家府邸的？依我看啊，定是圣上觉得宫中物资太盛，才来找个人消化消化！”
“说不定啊，圣上就喜欢这种不按常理出牌的，要不然怎么第一天就召去侍寝了呢？”
“看她那副模样，还那么懵懂无邪，恐怕根本没侍寝，怕不是给圣上变了一晚上戏法吧？”
“哪儿能啊？变戏法她也不会，估计是说了一晚上舶来腔调呢！”
吴嘉言一拍木椅扶手，只听“唰”的一声，她猛然站起身。
“都住口！”
一声怒斥之下，所有人都吓得噤声，半句闲话都不敢唠了。
“琉容华未有大错，轮不到你们在这里无中生有！”
“贵妃娘娘，何必为了这个不知礼节的人动气呢？大不了——”
有些人不甘心地想劝一劝吴嘉言，却被她凶恶地瞪了回来。
“诸位都出身显赫，想必家中也教导过女子该有的涵养。本宫知道你们其中有些人眼红琉容华一入宫便喜得圣眷，但恶言恶语并不能惹得圣上青眼，你们好自为之。”
吴嘉言扶着木椅缓缓坐下，警告道，
“还有，不仅是关乎琉容华，后宫姐妹们都要记住——若你们对谁人有意见，尽管当面开口，若是有解决不了的纠纷，就知会本宫，本宫定会秉公处置。若让本宫发现谁暗地使些见不得人的手段，可不是申斥一两句就能揭过的。”
虽说吴嘉言在后苑不得人心，但此时摆出一副后宫之主的模样倒也像模像样。
除却其余三妃外，殿内众人都被震慑到了，纷纷起立行礼说“不敢”。
新入宫的嫔妃或许以为，嘉贵妃这是在借琉容华之事树立权威，但三位早已位列妃位的老人深知吴嘉言秉性，此时倒有些看不明白了。
“贵妃今天吃错药了？”
烁妃花棠棣满腹狐疑，
“净冠冕堂皇地说些虚的，搁这儿吓唬新人，也没降下一道正八经的责罚。难道，她开始吃斋念佛了？”
宁妃李长岁则想得更深：“莫不是，贵妃见圣上对琉容华有意，便想拉拢？如若不是这样，根本无法解释她今天偏袒琉容华这一行迹。”
娴妃虽未揣测吴嘉言的动机，但她轻抿一口茶水，抬头再看向贵妃的眼神里也尽是怀疑。
吴嘉言训斥了几句，说了些“照拂六宫”之类的套话，又按惯例总结了各宫开支，才散会。
等众嫔妃离开赤棠苑，脚下的石子路已经被阳光照得温热了。
玉销随苏斐然一同走出赤棠苑，苏斐然回头望向院内风景——煞是好看。海棠树栽得规整，其他布设也很别致，吴嘉言性格虽有缺漏，但审美相当在线，从中可以窥见她的不凡才情，难怪她能博得皇帝喜欢。
连赤棠苑的宫女个个都楚楚动人，像娇俏春花一般，管理她们的众花之首自然袅娜娉婷、妩媚倾城。
苏斐然初来乍到，想先去御花园逛逛，刚抬起脚走了段路程，便遇到携着玉流的林岫青。这二人站在人少的墙角，来人问询只说是在看细枝投在朱墙上摇曳的影子，看到苏斐然和玉销时才挥了挥手，倒好像在特意等她们。
“见过娴妃娘娘。”苏斐然受宠若惊地行礼，脸上泛起一抹藏都藏不住的笑容。
嘿嘿嘿，就喜欢和漂亮姐姐说话！
“请起，”林岫青亲手扶起苏斐然，“大家都是一宫姐妹，不必客气。本宫虽是紫宸宫主位，但也不喜欢姐妹们天天左叩右拜，显得生分。”
娴妃娘娘果然善解人意！
苏斐然乐呵呵地起身：“我和玉销正要往御花园去，娴妃娘娘若得空，不如一起去玩玩？”
林岫青无奈地摇了摇头：“身在主位，就得担负起该有的责任。本宫还没处理完贵妃娘娘派下来的任务，不能与你们同游，甚是遗憾。不过，本宫也希望你们玩得开心自在。回头我让玉忱给你们送去些吃食，再盛壶本宫亲酿的梅子酒过去，以此表达本宫的心意。”
苏斐然第二次被感动到热泪盈眶，现在林岫青的形象在她眼中就像仙女一样，决不允许任何人玷污！
什么是大家闺秀，这才是大家闺秀！什么电视剧里的都弱爆了好吧！
“好姐姐！”苏斐然激动地拉起林岫青的手，把她身边的玉销和玉流都吓了一跳，“您就是我的大恩人！等我飞黄腾达那一日，必定滴水之恩涌泉相报！”
“举手之劳，何足挂齿？”
林岫青被苏斐然逗得咯咯笑，并未拒绝苏斐然亲近，
“本宫欣赏你无拘无束的性子，望这深宫种种，不会易了你的性情才好。”
“但本宫只担心，你这张嘴会惹出祸事。后苑嫔妃哪儿有什么飞黄腾达？今天是我听见了倒好，要是被外人听了去，恐怕会怀疑你有不臣之心。”
“多谢娴妃娘娘教诲。”苏斐然乖巧地回应。
“本宫今天在此等你，也是为了提醒你一句。”
林岫青语气突然郑重起来，紧紧拉住苏斐然的手拍了拍，
“不该说的话不说，不该做的事别做，这只是后宫中基本的生存之道。但本宫要你注意的是，小心嘉贵妃。本宫不好明说，但六宫中人没有哪宫和她走得近，其中有一定道理。”
“今日她许是心情好，或是想做出个大度样子，才没发落你和杨采女。今后，你可不能这么冒失了，更不能在请安时贪嘴。”
苏斐然皱眉，她今日见了吴嘉言，发觉她的确仪表出众，像是宠冠六宫的样子，威严起来也像极了教导主任。虽说苏斐然在赤棠苑听她训话时如坐针毡，但离开时看到的院内风景让她的烦躁顿时消散如浮云。
尤其是那些海棠树，被修剪得极为挺拔，听说是吴嘉言亲自操刀，竟是比御用花匠手艺还好。如若赶早来几个月，便能看到赤棠盛开、满园红遍——
赤棠盛开、满园红遍？
记忆回溯间，苏斐然想起一件不起眼的小事。
那片从玉流身上掉下来的叶子，并不属于紫宸宫的荷花木兰。
——那是海棠树的叶片。