被免去筛选强大进化者的职务后，路当归得了个新任务——前往路家秘密开办的学院教授进化者格斗技巧。
在学院中，路当归见到几个熟人，当年那些和她同批被选出来的孩子。
平时，这些人在学院中担任各项职务，一旦路家主有需要，他们就会组成军队，只听路家主的号令。
路当归暂时成了他们中的一员。
然而这份工作没做几天，路云照又把她调走，给了她一个新任务。
……
“呦，还活着呢，好久不见呀！”夏锄禾笑着，张开手臂。
路当归向前跃了一步，停在夏锄禾面前半步远的距离，给了她一个轻轻的拥抱。
做完这个动作，路当归觉得不妥，松开手却发现夏锄禾把她抱得很紧。
路当归顿时手足无措，手一下搭在夏锄禾肩上，又一下扶在夏锄禾腰间。
她鲜少与人亲近，心里高兴，肢体却怎么摆都不自在，不知不觉间红晕爬上耳垂。
夏锄禾狠狠抱了她一下，才把人放开。
“没想到两位竟然认识。”
会议桌边，穿着黑色羊毛衫的中年男子笑道。
他双眼明亮，笑起来眼角有细纹，容貌颇具亲和力：“既然人已到齐，我来为大家介绍一下探险队的成员。”
“科考队。”男子左手边的女性纠正他。
……
说话的男子姓钱，是一位大公司的股东，热爱探险，追求刺激。
纠正钱老板的人是祁真，担任研究所所长。
坐在祁真对面的韩博士，是研究所某项目负责人。
钱老板身后站着他的助理小周，和赵医生。
另外四人，夏锄禾、路当归、徐定、徐诺是钱老板请来的保镖，均是各大安保公司的王牌保镖。
角落里，还有一位把镜头对准诸位的导演。
钱老板说，这是一支探险队，准备乘坐公司最新生产的雪地履带车，前往极地深处探险。
他对导演的要求是拍摄履带车的优良性能，顺带拍摄他本人在极地风光下的英姿。
他对保镖的要求是保护所有人的安危。
对研究所人员……带好路，别把众人丢下就行。
祁真所长说，这是一支科考队。
韩博士负责的微生物项目发现一种特殊的远古病毒，但是由于某些原因，病毒失活了。
二人要去当初发现病毒的地方，重新提取样本。
她对保镖的要求是，取得样本后，无论何时何地，一定要将保护样本放在第一位。
她对钱老板的要求……求求金主，别添乱就行。
导演说，他将拍摄一部宏伟的纪录片。
保镖团……保镖团没有要说的。
夏锄禾的眼神在房中转一圈，立刻分辨出保镖四人组来自废土，其余人则是原本就存在于规则之地的人。
恶人谷对规则之地没做保护措施，这群行事无法按常理推断的人才不在乎家园之类的东西，反正从规则之地出来的人都变成了他们互相憎恶的“家人”。
钱老板笑眯眯地拿起挂在衣架上的特制防寒服：“既然大家都认识了，那就出发吧，早去早回。”
保镖团、导演、助理和医生都是钱老板花钱请来的，祁真和韩博士也受钱老板资助。
出钱的是老大，这支不伦不类的队伍，目前隐隐有以钱老板为首的意思。
听完众人的介绍，夏锄禾已然明白，恶人谷规则之地的背景是极地。
冷嘛，她可不怕。
夏锄禾垂在腿侧的手指轻搓……
连个火星都没搓出来。
夏锄禾不信邪，连搓好几下，没反应。
她刻意探寻农场的存在，呼——农场还在。
夏锄禾锁定农场的邮箱，里面还装着忘记还回去的千面人的异能。
然而，异能取不出来，仓库中的东西也取不出来。
农场在，但是不能用。
遁土的异能，同样用不出来。
夏锄禾的异能多，但无需一一去试，这三个都用不出来，其他的自然也是。
夏锄禾悄声提醒路当归，让她检测异能。
路当归不动声色摇头，她也用不了异能。
不过，她这具身体，原本就是一具分身。
说来奇怪，异能在这个副本中，似乎消失了，但又没完全消失。
同为进化者的徐定和徐诺显然也意识到这一点，二人的脸色不大好看。
无法搓出火焰的夏锄禾，认命地穿上属于她那套特制防寒服和雪地靴、护耳帽等小配件。
特制防寒服颇有厚度，但还没厚到妨碍行动。
防寒服有两个大兜，夏锄禾在里面摸到一把匕首。
她抬首，撞上钱老板含笑的双眸。
夏锄禾不自在地别过目光。
武器，她有。
因为之前经历过农场受限的情况，所以她的小腿上常绑着一把以防万一的匕首，腰间也揣着针对进化者和变异兽的手枪，枪中只有五发子弹。
目前来看，规则之地给她的任务是，保护探险队的成员，以及护送科考队的样本顺利返回研究所。
……
钱老板拉开会议室大门，寒风呼啸着刮进来，风中夹杂刀片似的雪，隔着防风面罩都打得人脸疼。
夏锄禾一手遮眼，一手握住路当归。
她想起在废土经历的第一个副本。
那也是个极冷的地方，当初什么都不懂的她，像条死狗一样被路当归拖到安全屋。
如今，她也有带路当归行走的能力了。
而且，带人的方式也更体面些。
钱老板的助理小周对着镜头介绍雪地履带车。
“……这辆车载重可达3吨，在雪地中的最高时速可达120km\/h，是一辆兼具速度和载重能力的履带车，目前市面上其他履带车都做不到这一点……”
钱老板率先坐上副驾驶，招呼众人上车。
徐定道：“等下，我要重新检查装备和物资。”
钱老板从车窗探头：“不愧是金牌保镖，真谨慎啊！小周，打开车厢！”
履带车的厢门同时拥有电子控制和机械控制两种方式，小周坐上驾驶位，直接在控制台上操控厢门打开。
徐定率先爬进去，夏锄禾拉着路当归，紧随其后。