温以缇缓缓抬起头，紧紧看着赵锦年的双眼，目光中带着几分决绝。她深吸一口气，语气坚定，一字一顿地说道：“侯爷，我回皇后娘娘的是，恐怕之后不会出宫了…其实，我也不想出宫。”
她微微皱眉，眼神中闪过一丝怅然，“以我的处境，若轻易出宫，不过是比晴姐姐从前好上些许罢了。再者，我不愿听命、依附于任何男人，也不想困于家族。好不容易才走到今天，我只想依靠自己。可这世道，哪能事事如愿？既然如此，我还不如就留在这宫中。 ”
赵锦年听了这话，神色立刻变得焦急起来，往前跨了一步，双手不自觉地攥紧，说道：“可你怎么就这么确定，没有男人能真正让你依靠？世上负心人是多，但好男儿也不少啊！”
温以缇轻轻摇了摇头，发丝随之微动，“侯爷，您不懂。”她微微叹了口气，目光中透出几分沧桑，“我身不由己，就说七公主那件事，注定了寻常人家不会接纳我。而且，我之后要做的事，侯爷您也清楚，危险重重，我不想拖累其他人。”
赵锦年连忙摆手，急切地说道：“怎么会是拖累呢？若有真正爱护你、懂你的人，只会与你一同面对困境，又怎会觉得你是拖累？”
温以缇闻言，心中泛起一丝苦笑，那笑容稍纵即逝。
她心想，赵皇后说得没错，眼前这位侯爷，战场上杀敌勇猛，冷酷果断，可一涉及儿女情长，就如同天真的孩童。
赵锦年看着温以缇嘴角那一抹似有似无的笑，满心疑惑，刚想开口询问，却见温以缇正静静地凝视着自己。
温以缇望着赵锦年，突然觉得这场景有一种似曾相识之感。
但她清楚，今时不同往日，自己不再是曾经那个天真、会轻易冒险的人了。
温以缇顿了顿，缓缓开口，声音虽轻却打破了此时微妙的宁静：“侯爷，皇后娘娘说您心悦于我，是真的吗？”
赵锦年怎么也没想到，温以缇竟会如此突然直白地发问。
刹那间，他只觉心脏莫名的砰砰直跳，大脑一片空白，尽管身处冬季，可一股燥热却毫无征兆地从心底涌起，迅速蔓延至全身。
他的眼神开始游移不定，再也不敢与温以缇对视，慌乱地垂下头，手指不自觉地揪着衣角。
而温以缇呢，只是静静地坐在那里，面容平静，如水的眼眸紧紧盯着赵锦年，似乎在等待着一个至关重要的答案。
终于，赵锦年深吸一口气，鼓起勇气，无比坚定：“是的，温大人，我心悦你已经很久了。”说完，他微微抬起头，偷偷打量着温以缇的神色。
然而，温以缇的脸上依旧没有丝毫波澜，依旧是那样看着他，那眼神深邃得让人捉摸不透。
这平静的表象让赵锦年愈发紧张，他急切地问道：“那……那你呢？你对我是什么感觉？”
温以缇轻轻浅笑，那笑容里却带着几分难以言说的苦涩，她缓缓开口：“如今这世道，婚姻大事讲究的是父母之命，媒妁之言，又与女子本身的意愿有什么关系呢？”
听到这话，赵锦年心中一痛，脑海中瞬间浮现出温以提与江家那小子之前的种种。
他眉头微皱，眼神中满是关切与急切，不假思索地说道：“怎么会没关系呢？虽说父母之命占了很大，但任何一个世家大族，在决定子女终身大事时，都会或多或少听听本人的意愿。但凡有点疼爱子女之心的人家，都不会盲目地将女儿嫁出去。男方的家世、品行、性格、长相，这些都极为重要，都得了解清楚，毕竟这可是关乎一辈子的大事啊。”
温以缇听着他这番急切又真挚的话语，嘴角的笑意更浓了些，可那笑意并未抵达眼底，反而更添了几分落寞：“没想到，侯爷竟对这些事倒是颇有见解。”
赵锦年望着温以缇，眼中满是期待与急切，又追问道：“温大人，你还没说，你对我到底是怎么看的？”他的声音带着几分紧张与忐忑。
温以缇垂眸，沉思片刻，樱唇轻启，缓缓说道：“侯爷为人重情重义，相貌俊朗，行事沉稳冷静，很是可靠。”
听着温以缇的夸赞，赵锦年的心像是被蜜罐浸润，嘴角忍不住微微上扬，眼底尽是藏不住的喜悦。可这欢愉转瞬即逝，他突然意识到，这些并非自己心底最渴望的答案。
他定了定神，目光灼灼地看向温以缇，“就这些吗？没有别的了吗？”
温以缇嘴角噙着一抹淡淡的笑意，轻声说道：“这些特质，在天下郎君之中可不多见，已然称得上是一等一的好儿郎。侯爷难不成还想成为那独一无二、举世无双的天下第一好男儿？” 言语间，带着几分俏皮的调侃。
赵锦年急忙摇头，神色认真而又带着一丝羞涩，说道：“不是的，我想问的是你的心意。你对我是何样的心意？是否也……” 他顿了顿，脸上泛起一抹红晕，鼓足勇气继续道，“是否也像我对你一样，心悦于我？”
这直白又炽热的询问，让温以缇一时有些慌乱，目光闪躲了一下。
她轻吸一口气，稳了稳心神，开口道：“侯爷，我问你，什么是心悦？什么又是男欢女爱？什么是情？什么是爱呢？”
面对温以缇这番接连的叩问，赵锦年一时有些愣神，脑海瞬间陷入思索。
片刻后，他目光变得柔和而坚定，缓缓说道：“我想，心悦是想到那个人，心底抑制不住的欢喜，男欢女爱是两个人在一起时，那种想要时刻相伴、生死相依。情是无论风雨，都愿意为对方遮风挡雨的担当。爱则是毫无保留的付出，此后，心中再无他人立足之地 。”