温以缇从一众后宫的女官、宫人们嘴里都能听到，前太子殿下，是一个多么仁慈随和，待人温润如玉，府中门客赞其贤明，民间亦多有称颂的诸君。
可这样备受爱戴的储君，为何不得善终？一切不过都是在正熙帝眼里，太过良善反成致命缺陷。
帝王之路，容不得丝毫妇人之仁。若前太子殿下能在权谋争斗中胜出，便是未来帝王，一旦落败，便证明他担不起江山重任。
\"难怪...难怪...\"温以缇猛地扶住廊柱，那晚正熙帝漫不经心地问她，“觉得太子如何？”
温以缇猛地顿住脚步，她阖眸深吸，胸腔剧烈起伏着，寒意顺着掌心蔓延全身。
此刻她才真正看清，正熙帝藏在冕旒下的那张面孔，竟比冬日凌霜还要冷冽，比淬毒刀刃更显无情。
虎毒不食子啊！可…那是龙！
原来连太子之位，都不过是他抛出的试金石，在龙袍加身、坐上那把龙椅之前，哪怕已被册立为太子，也不过是正熙帝手中一枚精心设计的棋子。
温以缇终于看清，在这位帝王的棋盘上，亲情、地位、生死，皆是可以随意取舍的棋子。
而所有身在局中的人，都不过是他筛选继承人的工具。
深吸一口气，温以缇挺直脊梁，眼底却泛起一抹冷意，既然已经窥见真相，那便绝不再做任人摆布的蝼蚁。
当温以缇的离开后，空荡荡的囚牢长廊忽有残影疾掠而过。
梅宫正垂眸苍白的面容，忽而绽开一抹笑意。
温以缇裹着满身寒气回到坤宁宫。范尚宫见她归来，当即屏退殿内宫人。
温以缇望见赵皇后倚在床上，苍白面容依旧憔悴，心中不由得猛地一沉。
她行了一礼后，范尚宫几步上前，声音里裹挟着按捺不住的焦灼。
“如何？她说了什么？”
温以缇顿了顿，随即将牢中梅宫正的话如实复述。
当提到“养蛊之局”时，温以缇余光瞥见范尚宫陡然瞪大的双眼，惊愕如霜雪凝固在她脸上。
反观赵皇后闻言只是缓缓阖目，一滴清泪顺着下颌滚落，在素色中衣晕开深色水痕。
没有歇斯底里的质问，亦不见分毫震惊之色，唯有接连不断的泪水无声漫过她紧闭的双眼。
温以缇望着眼前人，恍然惊觉，这位平素端坐在凤座上，连发丝都不曾凌乱的尊贵皇后娘娘，此刻不过是个失去爱子多年的寻常母亲。
殿内死寂如渊，魏一迪垂手伫立良久，唯有烛泪坠地的轻响。周皇后靠在金丝绣凤软垫上，喉间溢出一声沉重叹息，尾音裹着气若游丝的震颤，仿佛将半生悲戚都揉碎在这声叹息里。
温以缇就这么静静的站在这儿过了许久，赵皇后重重的叹了口气，范尚宫担忧的上前唤了一声：“皇后娘娘…”
赵皇后幽幽的开口道：“看来，她是等不及了，本宫时日无多，她心中着急也是情理之中，本宫不怪她…”，沙哑声线里浸着冷透骨髓的苍凉。
范尚宫咬住下唇，“可正是她的执念，差点将侯爷牵扯进去，娘娘您何必再理会！”
赵皇后忽然轻笑，笑声空洞得像从深潭传来，“至少...她给了我个答案。”
赵皇后忽然抓住范尚宫的手腕，浑浊的眸中泛起血丝，“这么多年的猜疑，一桩桩一件件，如今终于落了实锤，可我的儿何罪之有？”
话音骤转凄厉，赵皇后剧烈颤抖的身躯摇晃：“那么聪慧灵秀的孩子，就因为他那见不得人的养蛊之局，就要赔上性命？他既是九五之尊，也是生身父亲啊！他怎忍心看着唯一的嫡亲儿子惨死！怎忍心！”
赵皇后声嘶力竭的质问撞在金殿四壁，最后化作一声破碎的呜咽。
话音未落，一口血雾喷溅在鲛绡帘幕上，红梅般的血渍迅速晕染开来。
“皇后娘娘！”美范尚宫与温以缇的惊呼几乎同时刺破死寂。
温以缇实在担心，赵皇后的久病之躯哪堪这般重创？
此刻的赵皇后倚在范尚宫怀中，恍若将最后一丝气力也抽离了身躯。
“我早该知道...早该想通的...”赵皇后气若游丝的呢喃裹着血沫，枯枝般的手指死死揪住范尚宫的衣襟，“可我的儿...我的儿啊... 还是让我这白发人送黑发人，连一丝血脉也不曾留给我！”
赵皇后的呜咽声如裂帛，温以缇见其已经几乎失去了斗志，暗道不好，立即上前扶住她另一半摇摇欲坠的身子。
温以缇一是真正担心赵皇后的身子，二是担心若这个时候没了赵皇后坐镇，这后宫、京城、朝堂之上，怕是真的要乱了，赵锦年一人，根本挡不住这些狂风暴雨的。
“皇后娘娘您要振作！”温以缇指尖发白，将赵皇后扶正时直言道：“前太子殿下已去多年，如今可不是哀伤的时候，人总要往前看。咱们要想好办法该怎么度过此劫？谋划破局之道。梅宫正虽说不想牵连我们，但事成定局，必受影响。陛下怕是这个时候看着坤宁宫的动静呢，若此时乱了阵脚，正中奸人下怀！”
还未说完，范尚宫突然厉声喝止：“住口！”
“我们没有时间了！”温以缇压制住激动，“我们身在后宫之中，反倒有时间苟延残喘，可侯爷呢？侯爷孤身在外，此刻正是风口浪尖！若不给他足够助力，一旦余党反扑...随时可能出事。七王爷真正倒台，太子您也说过立储不易，而废储也不易。五王爷和十一皇子虽然证据确凿，但他们不会轻易放弃。如今正是咱们加把劲的时候。
您殚精竭虑守着赵氏血脉，难道要在最后关头功亏一篑？不然，皇后娘娘您最后在意的，也要守不住了！”
温以缇说着这些，赵皇后那双浑浊的眸中闪过一丝清明。
赵皇后忽然攥住她手腕，指甲几乎掐进肉里，沙哑道：“你...看好谁？”
殿内空气骤然凝固，烛火在她眼底摇曳出猩红的光。
温以缇深吸口气，目光扫过满殿狼藉：“按祖制当立嫡长，可身为长的五王爷暴戾乖张，若押错注，咱们满盘皆输，十一皇子虽出身显贵，却太过稚嫩，恐成他人傀儡...
如今最合适的人选只剩下十王爷，其仁厚端方，最是看重亲情。既无母族依靠，为人品行上佳，十王爷若他日得登大宝，定不会忘了今日扶持之恩。
更关键的是哪怕他日后上位、短时间内都得靠着侯爷，靠着安远侯府，皇后娘娘您别忘了还有贵妃呢…”
温以缇认真的看了眼赵皇后，后者突然想起十王爷清瘦却坚毅的面容，又忆起远在甘州的七公主。
无母族倚仗却有贵妃和封家照拂，七公主与他与温以缇都感情深厚，若能结成同盟，那么赵锦年和赵家受益最大！
赵皇后的指尖突然收紧，眸中燃起久违的锐利光芒。她望着温以缇，仿佛透过这张年轻的面孔，看到了赵家重兴的希望。
残血在嘴角凝成暗红，却掩不住她扬起的唇角。