“怎么……你……不愿与我们同去？”
他不知道自己为何要问，更不知为何这异兽和它背上的少女，会让他那被魔气充斥的心底，泛起一丝难以言喻的、如同宿命般的悸动与珍视。仿佛冥冥之中，他们早已是他破碎生命中不可或缺的一部分。
“呼噜噜噜噜——！”猰貐感受到主人掌心那熟悉却混乱的气息，喉咙里的低吼变得更加急促和焦躁，巨大的头颅不安地摆动，四只利爪焦灼地刨着地面，石屑纷飞。它那熔金般的兽瞳，死死地、带着恳求地望向闵墨。
“闵墨哥哥……”萧晓的心提到了嗓子眼，她俯下身，玉手紧紧抓住猰貐的鬃毛，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖和希冀，清晰地传入闵墨耳中：
“它……它不愿我们……随他们去！”
“怎么了，我的好女儿？还有我的好女婿？” 萧智的声音刻意拔高，带着一种强装的亲昵和掌控感，他一边说着，一边更加用力地将身边的娜塔莎公主往怀里搂了搂，仿佛在炫耀一件珍贵的战利品，也像是在寻求某种支撑。娜塔莎眉头微蹙，似乎有些不自在，但并未挣脱。
“爸……” 萧晓纤细的手指无意识地绞着衣角，贝齿轻咬着下唇，内心仿佛经历着激烈的天人交战。她抬起那双烟水迷蒙、此刻却闪烁着挣扎与决绝光芒的眸子，终于鼓足了毕生的勇气，声音虽带着一丝不易察觉的颤抖，却清晰地响彻在寂静的古堡中：
“我……我不想跟你们走！”
“呼噜噜噜……” 一直安静呆在萧晓胯下的猰貐，似乎感受到了主人内心的波澜和那份破釜沉舟的勇气，它那颗巨大的头颅亲昵地主动蹭了蹭萧晓的手，喉咙里发出低沉而温顺的呼噜声，仿佛在无声地给予她力量。萧晓心中一暖，下意识地伸出手，轻柔地抚摸着猰貐脖颈间坚硬又温暖的鳞片，那触感让她慌乱的心绪稍稍安定。
“萧晓！你胡说些什么？！” 萧智脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是暴风雨来临前的阴沉与震怒！他猛地松开娜塔莎，向前踏出一步，强大的气势如同山岳般压向萧晓，声音如同炸雷：“跟为父回去！立刻！这里不是你该待的地方！”
“爸！” 萧晓在父亲强大的威压下，娇躯微颤，但抚摸猰貐的动作却未曾停下，仿佛那是她唯一的锚点。她深吸一口气，迎着父亲那几乎要喷出火来的目光，声音虽低，却带着一种洞穿迷雾的坚定：
“不知道为什么……我觉得……你跟平时的样子……大不一样！”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石！
帝女、风灵儿、慕容婉兮、诺日朗……乃至那些惊魂未定的羞女峰长老，所有人的目光瞬间齐刷刷地聚焦在萧晓身上！惊疑、审视、难以置信……种种复杂的情绪在空气中无声地碰撞。古堡内的气氛陡然变得更加诡异和凝重。
“什——么？！” 萧智的怒吼如同受伤的野兽，震得人耳膜嗡嗡作响！他脸上的肌肉因极度的惊怒而扭曲抽搐，双目赤红，死死盯着自己的女儿，仿佛第一次真正认识她：“孽障！你……你再说一遍？！”
萧晓被父亲狰狞的模样吓得后退了半步，但猰貐立刻低吼一声，庞大身躯微微前倾，隐隐护在她身前，给她带来一丝安全感。她定了定神，声音压得更低，却如同冰锥般清晰刺骨，每一个字都精准地送入在场每个人的耳中：
“真的……不一样……我感觉……你好像……不是我认识的那个爸爸了……”
“他不是萧晓的爸爸？！” 风灵儿正用衣袖胡乱抹着脸上的泪痕，闻言猛地抬起头，一双哭得红肿的大眼睛里满是惊愕和困惑，她下意识地扯了扯身旁帝女的衣袖，声音带着浓重的鼻音：“帝女大人，这……这怎么可能？那他……他又是谁啊？”
帝女此刻亦是秀眉紧锁，凤目之中精光闪烁，如同两柄利剑，反复扫视着状若疯魔的萧智。她缓缓摇头，声音低沉而凝重：
“不清楚……但萧晓此言……绝非空穴来风。本座……亦早觉此人气息诡谲，行事悖逆常理，与往日所知的萧智……判若两人！” 她心中的疑云越来越浓，一个可怕的猜测渐渐浮上心头。
风灵儿歪着头想了想，忽然眼睛一亮，带着一种天真的残忍猜测道：
“哦！我知道了！是不是萧晓妹妹看到她爸爸这么……这么不检点，当众搂着别的女人，还那么不要脸地害死了……害死了八斗，觉得太丢人了，所以干脆就不认他了？”
她一边说着，一边还用力点了点头，仿佛为自己的“聪明”找到了答案。
她这番孩子气的“高论”，让一旁凝神戒备的帝女哭笑不得。帝女无奈地伸出纤纤玉指，轻轻点了点风灵儿的额头，叹息道：
“唉，你这丫头……心思倒是单纯得紧。这等离奇之事，岂是‘丢人’二字可以解释？若真如你所说，那才真是……没得救了！” 语气中既有宠溺，也有对眼前这诡异局面的深深忧虑。
“哼！看吧！” 一直冷眼旁观的诺日朗突然发出一声充满讥诮的冷笑，他捂着胸口，声音虚弱却字字诛心：
“老夫方才所言，可有一字虚妄？连自己亲生女儿都欲杀之而后快！这等禽兽不如的行径，天理难容！萧晓丫头冰雪聪明，岂会再认你这豺狼为父？跟你走？她难道不怕步上她妹妹的后尘吗？！”
“老匹夫！你找死！” 萧智被诺日朗这番话彻底戳中了痛处和恐惧，瞬间暴跳如雷！他周身劲气狂涌，衣袍无风自动，一股森然杀意如同实质般锁定了诺日朗，声音如同九幽寒风刮过：
“本座本想留你一条狗命，让你这老东西好好哭丧，祭奠你那短命的外孙女！你若再敢在此胡言乱语，妖言惑众，休怪本座立刻送你下去陪她！”