踩着虚浮的脚步，艾琳娜终于回到了那片灯火通明的人间地狱。
衣香鬓影，觥筹交错。
悠扬的乐曲与贵族们压低声音的谈笑交织在一起，构成一幅奢华而糜烂的画卷。这一切都和她离开时一模一样，仿佛刚才在后花园发生的一切，那致命的允诺，那几乎抽干她灵魂的亲吻，都只是一场幻觉。
她的心脏在胸腔里疯狂地跳动，一半是劫后余生的庆幸，一半是背叛的恐慌。
她下意识地将目光投向那个角落。
那个女人……莉莉丝亲王，依旧靠在沙发里，姿态慵懒得像一只假寐的波斯猫。银色的长发铺陈在黑色的沙发靠背上，月光透过巨大的落地窗洒落在她身上，仿佛为她镀上了一层圣洁的、却又冰冷至极的光晕。
她双眼紧闭，纤长的睫毛在眼睑下投出两道浅浅的阴影，呼吸平稳悠长。
似乎睡着了。
艾琳娜提到嗓子眼的心，猛地落回了原处。
她没有发现。
太好了，她没有发现！
一股虚脱般的轻松感席卷了全身，艾琳娜几乎要站立不稳。她扶着一旁的廊柱，用力地呼吸着，试图平复那如擂鼓般的心跳。
可紧接着，一种莫名的、细微的失落感，刺进了她的心底。
为什么？
为什么她一点反应都没有？
自己离开了这么久，她难道就不好奇自己去了哪里，做了什么吗？还是说，在她眼里，自己这个“私有物”，真的就如同一件可以随意丢弃的摆设，连让她睁开眼看一眼的价值都没有？
这个念头让艾琳娜感到一阵刺痛，甚至比刚才被维克多吸血的感觉还要难受。
她咬着下唇，强迫自己压下这些纷乱的思绪，迈着僵硬的步子，重新走回那个角落，像一个忠诚的侍女，垂手站在宋清音的身后。
就在她站定的瞬间，不远处的维克多也恰好从另一个方向回到了大厅。
他换上了一副无懈可击的温雅笑容，正与一位侯爵低声交谈，仿佛从未离开过。在与那位侯爵错身的间隙，他的目光精准地投了过来，与站在高台上的父亲莱斯公爵，完成了一次无声的交汇。
一切顺利。
诱饵已经放回了笼子，接下来，就等鱼儿上钩了。
这一切，都被另一个角落里的凯恩尽收眼底。
他端着酒杯，猩红的酒液在杯中轻轻摇晃，倒映出那张英俊却冰冷的脸。他的视线在维克多那张写满野心的脸上停留了一瞬，又转向那个脸色潮红、眼神迷离的圣女，最后，落在了那个仿佛与世隔绝的银发女人身上。
真是一场精彩的默剧。
所有人都以为自己是舞台上的主角，却不知，他们的一举一动，都在更高处的猎人注视之下。
凯恩的唇角，勾起一个几乎无法察觉的弧度。
他很期待。
期待这场戏，该如何收场。
大厅里的宴会还在继续，气氛也越发热闹。
就在这时，大厅里的气氛陡然一变。
一直闭目养神的宋清音，那蝶翼般的睫毛，几不可察地颤动了一下。
她缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
深邃的猩红色，仿佛蕴藏着千年血海，没有半分刚睡醒的迷蒙，只有洞悉一切的清醒与漠然。她的目光没有焦点，只是随意地在大厅里扫过。
然而，被她目光触及的每一个人，无论是正在谈笑的贵族，还是正在演奏的乐师，都感到一股寒意从脊椎骨猛地窜上天灵盖。
谈话声戛然而止。
音乐声也变得磕磕绊绊。
整个大厅，在这一瞬间，陷入了一种诡异的寂静。
所有人都僵住了，像一群被猛虎盯上的羚羊，连呼吸都下意识地屏住。
宋清音的目光，最终落在了身后的艾琳娜身上。
她没有说话，只是抬起手，用戴着黑丝手套的纤长手指，轻轻拂去了艾琳娜肩膀上落下的一片看不见的尘埃。
动作轻柔，甚至带着一丝……亲昵。
可艾琳娜却像是被毒蛇触碰了一样，身体剧烈地一颤，脸色瞬间惨白。
“站累了？”
宋清音开口了，声音很轻，带着一丝慵懒的沙哑，却清晰地传遍了整个大厅。
“不……不累，殿下。”艾琳娜的声音抖得不成样子。
“是吗？”宋清音收回手，唇角勾起一抹玩味的笑意，“我看你刚才在花园里，跑得倒是挺快。”
轰——！
艾琳娜的大脑一片空白，血色从脸上瞬间褪得一干二净。
她知道了！
她什么都知道！
维克多和莱斯的脸色也在瞬间变得无比难看，他们脸上的得意笑容，如同劣质的假面，寸寸碎裂。
就在这令人窒息的氛围中，莱斯公爵强行挤出一个僵硬的笑容，走上高台，试图用高昂的声音打破这片死寂。
“各位尊贵的来宾！”
“感谢各位的光临！今晚的宴会，即将迎来最高潮的时刻！我为大家准备了一份特别的‘惊喜’！”
他的声音在空旷的大厅里回荡，显得格外突兀。
“惊喜”两个字，被他咬得极重。
宋清音闻言，嘴角的笑意更深了。
她重新靠回沙发，神情慵懒。
“哦？”
“是吗？”
“那我可要……好好欣赏一下了。”
莱斯公爵的声音，如同涂抹了蜜糖的毒药，在水晶吊灯下回响。
“为了庆祝莉莉丝亲王殿下的回归，为了血族未来的繁荣昌盛！我特地从遥远的东方，请来了一支闻名遐迩的假面舞团——‘夜莺与玫瑰’！”
他的手臂高高扬起，姿态慷慨激昂。
“他们将为我们献上一支古老的祭祀之舞，为殿下祈福，为我族祈福！”
掌声稀稀拉拉地响起，贵族们脸上的惊恐尚未完全褪去，只能挤出僵硬的笑容来附和。谁还有心思看什么跳舞？刚才那位始祖亲王只是睁开眼睛，就让整个大厅的空气都快凝固了，现在谁敢把注意力从她身上移开？
大厅的灯光配合着莱斯公爵的话语，渐渐暗淡下来，只留下几束追光，在中央的舞池投下斑驳的光影。
沉重而富有节奏感的鼓点，取代了之前悠扬的乐曲，一下，一下，敲击在每个人的心脏上。那鼓声仿佛带着某种魔力，强行将人们的紧张与恐惧压下，替换成一种诡异而庄重的期待。
宋清音依旧慵懒地靠在沙发里，猩红的眼眸里映着舞池中央的光，看不出喜怒。她身后的艾琳娜，身体还在控制不住地发抖。
她知道……莉莉丝亲王什么都知道。
刚才那句“跑得倒是挺快”，像一把冰锥，死死地钉在她的心脏上。恐惧和绝望像是藤蔓一样缠住了她的脖子，让她快要窒息。维克多，维克多会救我的，他一定有办法的，我们是为了未来……
艾琳娜在心里疯狂地给自己打气，可她的目光一接触到宋清音那仿佛与世隔绝的背影，所有的自我安慰就都碎成了粉末。
维克多端着酒杯，优雅地穿行在昏暗的人群中。他像一个完美的主人，微笑着与那些面色各异的贵族们点头致意，领结上的钻石袖扣折射出冰冷的光。
没有人能看穿他温文尔雅的假面下，那颗正在因兴奋而剧烈跳动的心脏。
“父亲的演技还是这么浮夸。”他与一位子爵碰杯，心中却在冷笑。
不过，这样也好。越是盛大的舞台，落幕时才会越是精彩。
他的目光，穿过重重人影，精准地锁定了那个角落里的身影。
莉莉丝。
一个活在传说里的老怪物。力量或许很强，但沉睡了上千年，她的思维，她的警惕心，还停留在那个用蛮力解决一切的野蛮时代。她根本不会明白，这个时代，真正的武器，是阴谋，是人心。
今晚，就是他为她精心准备的第一堂课。