吴三桂顾不上忧伤，带领着残部，马不停蹄地向南充奔去。
然而，命运似乎并不打算给予他们片刻的喘息。
当他们风尘仆仆地赶到南充城下，远远地便望见了城头飘扬的明军大纛。那鲜明的旗帜如同一记重锤，狠狠地击中了吴三桂的心。
他的心中涌起了一股难以言说的悲痛，几乎昏厥过去。那是一种深深的无力感，一种对命运无情打击的绝望。
李国翰，这位在战场上历练多年的老将，此刻展现出了他坚韧的一面。他带领着清廷的溃兵，绕过南充，直扑保宁。
但李来亨并不打算让他们轻易逃脱。
他亲自率领三千精锐，如影随形地尾随其后，不时地发起骚扰。
每一次的攻击都让清军的撤退变得更加艰难，每一次的骚扰都让士兵们的士气更加低落。
面对这种情况，李国翰果断地下达了命令。他命副将孙铭率部断后，掩护大军撤退。
孙铭领命而去，用生命为大军争取了宝贵的时间。
当他们终于到达保宁时，原本浩浩荡荡出征的八万大军，如今只剩下了两万。他们如同丧家之犬，惶惶不可终日。士兵们的眼中没有了往日的光彩，只有深深的疲惫和不安。
幸而，保宁城中还有满清固山额真侯墨尔根带着两万满洲旗兵坐镇。两军合并一处，共计四万人，虽然不足以反攻，却足以自保。
此时，清军仅仅占据着保宁这座孤城，而整个四川地区几乎已经被全部收复。
攻陷南充后，李来亨截获了吴三桂的粮草补给，足够大军使用三月。这样一来，刘文秀便再无后顾之忧，专心经营四川。
看着这座巍峨的城池，刘文秀想起了两年前王复臣的建议：“集中兵力攻打保宁城的薄弱部，破城以后吴三桂等部清军虽不能全歼，但必然逃往陕西，四川全省可以平定。”
斯言犹在，斯人已逝！
刘文秀深刻地汲取了上一次保宁之战失利的惨痛教训，这次他显得格外沉稳，丝毫没有急于发动攻势。
保宁府城，又名阆中，这里曾经是三国时期蜀汉名将张飞镇守多年的地方。城池三面环水，西边和南边濒临嘉陵江，东边则是滔滔流淌的东河，而江河对岸，则是绵延不绝的山峦。
明军成功地占领了城外的各个山头，并在山上设立起炮台，同时派遣了火铳队进驻防守，时不时地向着城内开炮轰击。
刘文秀借助地利，派遣大量重兵坚守保宁的东、南、西三个方向。
与此同时，他还命令李来亨率领夔东水军在江面上游弋巡逻，时刻保持警惕，以防清军出城渡河进行反击。
此外，他又派遣贺九仪率领两千精锐士兵渡过河流，挺进至保宁城北，对保宁与陕西汉中之间的补给线路进行频繁骚扰。
刘文秀的策略如同一张精心编织的网，将清军困在保宁。而他则派兵收复了四川的其余地区，军声大振。
接着，他派人八百里加急，将捷报传至贵阳。
在军事上取得优势的同时，刘文秀也没有忽视内政的建设。他想起朱由榔说过的一句话：“存地失人，人地皆失。存人失地，人地皆得。”
现在他们终于占据了四川广袤的土地，却没有人。
他一边设官安民，招集流民，一边联络土司，加紧屯田。使自己立于不败之地。
李来亨等夔东十三家的家眷，也在刘文秀的安排下，迁往了重庆、夔州等土地肥沃之地。
而那些被沿途收纳的流民和降卒共计八万余人，刘文秀整编了其中精锐一万人，其余人全部被安置在成都周边广袤而肥沃的土地上。
这些地方不仅能够为他们提供安定的生活环境，还能为明朝的军队提供源源不断的物资支持。
在保宁城的深处，平西王吴三桂、固山额真侯墨尔根、侍卫李国瀚以及四川巡抚李国英，正围坐在营帐之中，争论声此起彼伏。
吴三桂，曾立志以死守保宁，然而，广西、湖南的紧急军报传来，他便起了退却的心思。
三路大军，均遭重挫，广西全境与湖南西部，已落入敌手。四川，非他之领地，即便失守，亦非其责。
至于那些粮草辎重兵马之损失？在战争中都是常态。
吴三桂心中，退往汉中的想法愈发强烈，他言辞激烈：“我们必须突围，明军围而不攻，分明是欲将我们困于瓮中，待粮草耗尽，便可轻易取城。”
他的话让李国翰深有共鸣。他们都是客军，这次虽然进攻贵州失利，但只要能返回老巢，就能重新召集一支强大的军队。手握重兵，即便皇帝怒火中烧，亦难奈我何。
固山额真侯墨尔根，对四川之得失更是漠不关心。在他眼中，汉民皆为奴隶，辽东以南尽是牧场，此行本为掠夺而来。如今四川人烟稀少，更无财富可言。加之地形不适宜骑兵作战，骑兵之优势难以发挥。
何况，城外还有八万明军虎视眈眈，刘文秀所制冲车，更是一大威胁，故他亦有早日离去之意。
更为紧迫的是，保宁城内粮草仅够半月之用，若不突围，他们真将饿死于此。
吴三桂是用兵大家，明军“围三缺一”之策，他一眼便识破，知其意在驱逐而非赶尽杀绝。
四川巡抚李国英，则坚定地说道：“王爷，您为客军，自然可以选择撤退至汉中。然而，我身为巡抚，身负守土之责，誓与保宁城共存亡。请您即刻返回汉中，召集援兵，击退敌寇。”
是夜，吴三桂等人趁夜突围，刘文秀令贺九仪、李来亨尾随相送，却未趁势追击。
然而，当吴三桂率军离去之际，刘文秀命麾下将士高声齐呼：“平西王，莫忘吾等之约定！”
吴三桂感到莫名其妙，但李国翰和侯墨尔根却动起了心思。
有没有约定不重要，重要的是要有人背锅。
在吴三桂等人离去后，保宁守军不过千人，在四川巡抚李国英带领下，坚决抵抗。
刘文秀也不着急攻城，只是每日往城中投放传单。
五日后，城门大开，保宁望族蒙氏家主蒙善玉提着李国英的首级走出城门。
保宁城落入明军手中，自此，四川全境光复。