“我说，这不会是咱没事找事，瞎折腾吧？”
“哪能呢，圣骑士你可是作为支援来的，这话说的，见外了不是？”
一个祭司把老金往里让，还端上了茶水。
老金寻思着，自己刚从山里头死命折腾完，好不容易能喘口气，现在又来麻烦人家，心里多少有点过意不去。于是，他决定开门见山，直奔主题。
“看您这脸色，挺疲惫的。那个，祭司，是你们教会发出的支援请求没错吧？”
“正是。”
“我一个人来的确有点突兀，简单来说，我是圣女大人的直属圣骑士，这次来算是先头部队，打个前站。”
“先头部队？”
老金简单解释了一下。
毕竟，人家发了支援请求，结果就来了一个圣骑士，换谁都得心里犯嘀咕。就算人家是善良的宗教人士，也得把话说清楚了。
“是这样的，我来主要是摸清敌人的底细，看看需要多少支援。现在大神殿那边也忙得不可开交，兵力都分散开了。圣女大人说了，必须先搞清楚情况，再按需派兵，不能瞎指挥。”
大神殿里圣骑士确实不少。
当然，他们也不是闲着没事干。
圣女大人这个实权人物，每天忙着审批文件，把他们派往各地。那些任务结束的圣骑士，就回来待命，大概就是这么个流程。
“要是把兵力都堆在一个地方，其他地方就顾不上了。最近恶魔出现的频率也高，所以得谨慎点。”
“原来如此，我明白了。”
祭司点了点头，表示理解。
“所以，我就是来摸底的。祭司，您要是有什么情报，就跟我说说。我好歹也是个圣骑士，实力还是有的，说不定我一个人就能把那阿剌克涅给宰了。”
“嗯……好吧，不过您还是要小心。现在情况很棘手。您稍等片刻。”
“好。”
祭司起身，打开门走了出去。老金就随便找了个地方坐着，等了一会儿，祭司拿着一叠文件回来了。
“这是目前的勘探情况，还有标记好的地图。这里面还有我们收集到的情报，您参考一下。”
“哦哦，多谢了，这对我帮助太大了。贝尔德保佑！”
“哈哈，贝尔德保佑！”
老金简单听祭司介绍了下资料。
其中，最实用的就是那张勘探地图。有了它，老金就能避开其他人，省得撞车。而且，那些已经勘探过的地方，就没必要再去浪费时间了，效率贼高。
“耽误您休息了，真不好意思。对了，我来了的事，您跟教友们说一声，省得他们到时候换班的时候不知道。”
“好的，您慢走。”
老金起身告辞，离开了教堂。
听祭司说，勘探工作进展缓慢，除了杀一些冒出来的蜘蛛怪物，对阿剌克涅的位置一无所知。
伤亡情况也挺严重，不过死的大多是外来的冒险者和佣兵。领主军毕竟是训练有素的军队，伤亡较少，而教徒们只是工作量大，还没出现伤亡。
老金直接回了住处。
“我回来了。”
今天就先休息一下，明天再开始行动。
* * *
说好休息，结果又是一通胡天胡地，直到深夜才睡。
第二天一大早，老金洗漱完毕，换上适合探险的衣服，就出门了。
有钱就是好，能住这么大的旅馆。
一楼还有男女分开的浴室，洗澡完全没问题。毕竟，卫生和清洁才是王道，这年头，谁还没点卫生意识？
每天不把牙齿刷得锃亮，谁知道什么时候会闹牙疼？所以，老金出门必备牙刷和牙粉。
吃过早饭，老金拿出昨天祭司给的地图，选了个还没人去过的偏僻方向，出发了。省得跟教徒或者军队撞上，麻烦。
“卡特大人！今天就交给我和雅丽吧！我已经感觉到那些非人恶魔的气息了，很快就能找到它们！！”
刚到偏僻的地方，希尔德加德就兴奋地叫了起来，双手紧握成拳，一副跃跃欲试的样子，可爱得让老金想揉揉她的脑袋。
“好！很好，希尔德！！”
“呜呼呼，我早就想试试我新的力量了！这非人的力量……！”
“太非人了！”
老金摸了摸希尔德加德的头，雅丽也凑了过来，表达自己的意愿。
“我也听到了森林的声音……不过，感觉有点奇怪。好像没什么活力，这也是阿剌克涅和恶魔搞的鬼吗？”
“是被污染了吗？”
“大概是吧。”
“怎么样，雅丽，森林能告诉你阿剌克涅的位置吗？”
“当然能，它们都把我当女王。”
雅丽突然露出一个成熟的笑容，仿佛在诱惑老金。
“呵呵，上次还说你是我的花呢？”
“为了父亲大人，我随时都可以成为花之女王。”
“哎哟。”
老金赶紧转移话题，开始登山。
这里虽然偏僻，但还是有一条小路可以进去。
现在军队驻扎的地方是贯穿山脉的主路。那里蜘蛛怪物最多，而且那些蜘蛛好像还喜欢在树上拉屎，到处都是蜘蛛网。
但这里还没出现这种情况。
只有一种阴森森的感觉，很安静。这说明这里还不是阿剌克涅的地盘。
老金一行人开始爬山。
“累不累？”
老金走在后面，看着前面的希尔德加德和雅丽，还有克劳迪、薇妮娅、莉夏、卡琳和莉兹，她们看起来都不累，但还是问了一句。
“这算啥，床上都能飞，爬个山算什么。不累，赶紧走吧。”
卡琳连汗都没出。
“那就好，薇妮娅呢？”
“我也没事。”
“没出汗？”
“现在凉快着呢。”
看来，体力方面不用担心。
“我倒是担心雅丽，她没事吧？”
莉兹缇娜走到雅丽身边，扶着她的肩膀问道。雅丽看起来确实有点柔弱，但好像也没那么累。
“没事，莉兹大人。”
“看来体力比想象中好？”
“大概吧，我好像还没觉得累过。而且，在森林里，感觉体力会更好。”
“是吗？”
作为阿露拉，在森林里会变强，这是种族特性。等她力量更强的时候，这种感觉会更明显。
“我也没什么感觉。每天都锻炼，这点程度不算什么。”
“哎哟，偷偷摸摸锻炼什么呢？”
莉夏的话让克劳迪歪了歪头。
“难道是床上运动？”
“不是那种。”
莉夏笑着挺了挺胸。
“每天带着这么大的负担，自然会变强吧？”
“噗，原来是这样？确实，莉夏的很大很重，羡慕。”
克劳迪笑着戳了戳莉夏。
“哎，哎哟，别闹了，痒死了。”
莉夏脸红着，也没反抗。老金看着她们，觉得这速度没问题。
那就继续保持这个速度吧，累了就休息。
老金一行人加快了速度。
走了大概有一会儿。
“嗯，稍等一下。”
希尔德加德停了下来。
“怎么了？”
“希尔德？”
卡琳和薇妮娅问道。
“怎么说呢，我感觉气息更明显了。我们应该快到它们的活动范围了。”
“哦？是吗？”
“嗯，我确定。而且，我感觉自己能更好地控制力量了。前面好像有很多，要继续走吗？”
看来，她的感知能力确实增强了。
“当然要继续走，不过累了就休息一下，吃点东西，怎么样？”
“好，这样最好。”
莉兹缇娜先回答了，大家都点了点头。于是，他们卸下背包，找了个地方坐下。
“哎哟，雅丽，你有什么感觉？”
老金一边翻着背包，一边问雅丽。
“与其说是感觉，不如说是它们一直在告诉我，往那边走就能找到。方向肯定没错，继续走就行了。”
“那就是阿剌克涅的方向？”
“嗯……大概吧。我问了，它们说肯定没错。”
不愧是阿露拉。
“哇，真厉害，真棒。嗯？真能干。”
“嗯……”
卡琳感叹着，摸了摸雅丽的后颈。
老金他们拿出肉干、坚果、面包、香肠和果干，简单吃了点。赶路的时候，这些东西最方便了。他们还带了胡椒粉之类的调料，不用生火做饭。
吃完饭，休息了一会儿，他们再次出发。
* * *
又走了一段路。
希尔德加德说要准备战斗了，老金他们纷纷拿出武器，警惕地观察着四周。到现在为止，还没遇到其他怪物。
难道都被那些蜘蛛怪物吃了吗？
“卡特大人，那边，那棵树上，大家快看！”
希尔德加德突然停下脚步，指着远处的一棵树。
——窸窸窣窣。
“我靠。”
果然，正如希尔德加德所说，在那棵枝繁叶茂的大树上，一个黑乎乎、巨大的蜘蛛状怪物，正闪着红光，盯着他们。
——嘶嘶……
那蜘蛛，竟然有人那么大。
不对，它真的是蜘蛛吗？除了眼睛、八条腿和头腹结构，其他地方都和蜘蛛不太一样。它的嘴巴像人的嘴巴，腿……不，那与其说是腿，不如说是长着甲壳和毛发的胳膊？
“好恶心！”
莉兹叫了一声。
确实，长得太恶心了。
这就是阿剌克涅的崽子吗？
怪物的崽子果然也是怪物。
树上并没有蜘蛛网。难道这里还不是它的地盘？还是说，它只是个侦察兵？看它在那儿待着，这里应该算是它们的势力范围了吧？
“真他妈大啊？”
卡琳也皱起了眉头。
——吱吱吱！！
也许是觉得被他们观察是一种侮辱，蜘蛛怪物突然尖叫着朝他们扑了过来。
“我靠，什么玩意儿！”
速度是挺快的，但对老金他们来说，根本不算什么。蜘蛛还没碰到他们，薇妮娅就一发火球术把它击落了。
——砰！
——吱吱吱！！
蜘蛛在爆炸中变成了一块焦炭，发出最后的惨叫，然后彻底不动了。
“这种玩意儿有很多？”
薇妮娅用魔杖戳了戳蜘蛛的尸体。
“好像是。”
“嗯？这东西和我以前见过的有点不一样。难道是因为恶魔的力量才变成这样的？”
莉夏问希尔德加德。
“我也不太清楚。但可以肯定的是，这蜘蛛怪物身上有恶魔的气息。而且……好像是比较强的恶魔……”
“比较强的恶魔？”
“不，没那么强。大概是来到这里后，力量有所提升的恶魔。就像是低阶恶魔晋升成了高阶恶魔。”
高阶恶魔啊。
不过，还是菜鸡。
“总之，继续前进吧。”
老金他们一边屠杀着遇到的蜘蛛怪物，一边前进。有时候，会有十几只蜘蛛一起扑过来，但克劳迪或者卡琳随便挥一刀，就能把它们砍成肉块。
除了这些，还有一些蜘蛛会从地上爬过来，但对他们来说，也构不成威胁。
就算来几十只，老金一个人也能解决。不过，从四面八方和上方同时攻击，确实有点麻烦。
“真他妈多，这些杂碎。”
这些蜘蛛尸体，要是能卖钱，估计能值不少银币吧？不过，还是等回去的时候再收拾吧。老金他们继续前进。
“卡特，你看那个。”
走着走着，克劳迪指着一个方向。
老金顺着她指的方向看去。
“我靠，那是什么玩意儿！！”
老金看到眼前这一幕，简直惊呆了！
——只见那些黑色的蜘蛛网上，密密麻麻地缠绕着许多人，他们像一个个巨大的蚕茧一样，倒挂在树枝上！
那些人，就像是噩梦中最恐怖的场景，如同地狱之树上结出的绝望果实！
“杀人果实……”