陆鼎先给原先的弟子们布置了任务，让他们自己去丹房操作，然后便单独给李淡讲解炼丹之道。
原来炼丹确实比炼剑要复杂得多。
炼剑时，只要把材料混合，通过锻打可以控制相应的成份含量。而炼丹则需要事前按照丹方的配比，将各种材料配备好，重量要精确到铢级别。一铢为一两的二十四分之一。
预热丹炉后，将配备的材料放入，再催动玄气入炉，使用“控火术”控制炉火的温度。在适宜的条件下，材料便会被高温解构成单一成份。
温度过低，材料无法解构。温度过高，解构出来的成分又会被继续解构成无法使用的废料。
炼丹师持续催动玄气入炉，所炼丹药需要的成份，会在玄气的促动下自行聚合成丹。
在这个过程中，丹药中的各种成份含量会不断变化波动，时而增多，时而减少。
成份发生变化时，丹药的色泽，气味会发生微妙的变化。
炼丹师需要时刻观察监控，根据丹药的变化，自行判断火候和时机，在一个刚刚好的点停止玄气催动。
所以，要想成功炼制出一枚丹药，首先需要知道丹方，然后配备材料时，要锱铢不差。开始炼制时，又要控制温度，不高不低。最后要把控火候和时机，使丹药成份达到预期的理想值。
任意一个环节出错，这炉丹药就算作废，购买的材料都将化为炉渣。
陆鼎讲的这些，李淡都一一认真记下。
他知道，这里面所有的环节，在常人那里，确实是很难控制。但是在他的神识帮助下，却容易得多。
陆鼎说道：“还有一点，炼丹师的修为等级，也决定了他所炼丹药的等级。修行者最多只能炼制超出自己一个境界的丹药。就比如你现在是炼气巅峰，最多可炼制聚元境的丹药，无论如何也不可能炼出问道丹。”
“我明白了！”李淡点头道。
由于李淡是后来的弟子，陆鼎便省去了很多繁缛的环节，讲的都是干货。
说完基础知识，直接给了他一个培元丹的丹方，让他先去材料房交费并着手材料的配备。
培元丹一共需要材料十一种，配齐一副丹方需要四两银子。李淡一次购买了五副。
吃完晚饭，李淡来到器道堂。
只要造出五把下品青玄剑，就算是完成了阶段任务。短时间内，在方天化下达新的任务之前，他就可以专心在丹道堂学习，不用再过来了。
此时他已经完成了两把，还差三把。
反观器道堂其他人，只有雷猛已经完成了一把，另三人一把都没做成。
入夜，方天化经过器道堂前时，看到里面亮着灯火，听到丁丁当当的锻打声，微微点了点头。
他本想进去看看，但到了门口还是停下了。不用看也知道是李淡，没必要去打扰了。
“这小子，估计过不了多久，我就教不了他什么了！”
又造出一把剑，李淡停下来，坐在木箱上擦擦汗，喝口水，休息一会儿。
冷不防一抬眼，看见锻房门口站着一个白衣身影，吓了他一跳。
“大师姐，大晚上的，别这么不声不响好不好，会吓死人的！”
江心月走进去，望着他道：“你也知道这是大晚上？这么拼命干什么？”
李淡笑道：“我想赶一下工，白天就可以去丹道堂上课了。”
江心月惊道：“你……你真的进丹道堂了？”
“是啊！”李淡道，“我向文院长申请的。”
江心月怜惜地看着他道：“你真是疯子。器道丹道，学好任意一门，都能有前途，你何必这么折腾自己嘛？”
“技多不压身嘛！”
江心月叹了口气道：“钱够吗？要不要我借给你点？”
“够的，谢谢大师姐。”
李淡说完，又喝了口水，起身继续开始干活。
“大师姐，你应该没住在书院吧？这么晚了还在这儿干嘛？你先回去吧！”李淡一边操作，一边说着。
江心月转身走了几步，又折返回来道：“你不走，我也不走。”
李淡愣了一下，当即扔下手上的活，说道：“走吧！”
“怎么又要走了？”
李淡笑道：“岂敢让大师姐在这儿熬着？以后还不报复死我啊？”
江心月噗呲一笑，推了他一掌，娇嗔道：“胡说八道！”
累了一天，李淡回到房中，也没什么心思写书了，躺在床上就睡。
迷迷糊糊间，听到有人敲门。
李淡惊起，开门一看，发现是言谨。
“这么晚了，干什么？”
言谨欺身进屋，坐下说道：“实在睡不着，就想过来问问，第二卷末尾，白骨精利用美色勾引孙悟空，孙悟空将计就计跟她去了山洞，后来到底搞了什么事没？”
“你大半夜吵醒我就为这个？”
“是啊，透露一下呗。”言谨讨好地说道。
李淡没好气地说道：“搞了一半，白骨精趁他松懈之时，一招把他杀了。”
“什么？”言谨大惊，“杀了？你开玩笑的吧？他死了还怎么写？不行，你绝对不能让他死！”
“好，好，好，我听你的。”李淡架起言谨，把他往外推。
“什么时候更新？”被推到门口的言谨，回头问道。
“尽快，尽快！”
……
次日的丹道课，陆鼎将李淡带入丹房，直接进入实操阶段。
以前的丹道堂弟子，至少是先上了半个月课之后，才能进入丹房。第二天就进丹房实操的，李淡算是开天辟地第一人。
丹炉的大小跟煅炉差不多，一间丹房也可摆下五座。不同的是，煅炉的旁边摆的是砧台，而丹炉的旁边，是一张小方桌。
桌上放着切料的小铡刀，盛料的盘子，还有一个小天平用于称重。
购买材料时，材料房所给的料包里，各种材料的重量有个粗略的配比，精确到“两”级别。炼丹者在炼制之前，需要自己用天平进行微调，以提高成丹率。
但是，天平的砝码精确度本来就不高，而且最小的砝码只能做到五铢。要实现更加精确的称重，就要根据天平的倾斜程度自行调整。
所以，微调材料配比这一步，很大程度上就带有主观感受，对于大多数人来说，便是一大难点。
但是李淡不同，他的神识，完全可以直观地感受物体的重量，而且能把感知精度精确到一铢。
他甚至不需要借助天平，就能调出趋近于完美的材料配比。
他把一根地龙根拿在手中，用小铡刀一点一点地切，把重量尽量微调到丹方所写的十三铢。
为了不引人注意，最后他还是假装用天平称了一次。
接下来，陆鼎便传授了“控火术”的法门和使用诀窍，并让李淡先使用一座空丹炉进行练习。
“为了不浪费材料，我建议你今天就只练习控火术。待到觉得有信心时，再开始真正的炼丹。”陆鼎说道。
李淡点头道：“好的。陆教习，不知什么时候我才能接触到聚元丹的炼制？”
陆鼎沉声说道：“炼丹之术，必须一步一个脚印，切莫好高骛远。培元丹，养元丹，生元丹各炼出五枚上品，才能开始炼制聚元丹。”
李淡略感失望，这一套炼下来，少说也要个把月时间了。