宋萱穿着简单，仍是砚城带来的那套粉白长袍，无一丝缀饰，极普通的装扮倒将宋莹映照得光彩夺目。
宋莹一身金羽色华服现身，比之萧琼身上的鲛纱还要引人注目，殿中男子目光无一不落在宋莹身上。
暗中抽气不断，皇宫寿宴不乏王公贵族，多是见惯了美人，也不妨碍对着宋莹容貌一再失神。
萧琼美目轻扫过宋莹身上，墨眉微挑，嘴角露出隐隐笑意。
大长公主又是一阵夸赞，“太后娘娘您瞧，这宋四娘子出落地多水灵？此刻乍然一见，倒与……”
“孝仪，哀家今日还算欢喜。”
太后眼皮未掀，声音里有别人听不出的警告。
“为何只有宋四娘子？”甄以芊朝宋莹身后张望，“三娘子莫不是无甚才艺自知粗鄙，才想出个临阵脱逃的法子吧？”
她可要看看这害死她表姨的野丫头有什么能耐！
甄以芊嘴角含笑，既不想放过宋萱，也不想让宋莹好过。
“宋三娘子出身乡野，今日着实是为难她了。不敢见人也是人之常情，往后还是给三娘子留些脸面，莫再提今日之事了。”
几位小女娘顿时笑作一团，秦夫人神色不悦却只能隐忍不发。
其余夫人神色中含着的奚落凑趣，且不说四处得罪，若为小女娘几句戏言较真，更让人看了笑话。
“宋萱可不会怕你们。”宋莹闭了闭眼，冷眼瞧去，“几位娘子这般，可是想与我较量？”
几人脸上很快失了笑意，这话说得好像轮到她们也是会逃一样！心里都不愿承认，却也担心自己成为第二个萧如琢。
若非宋莹及时收手，今日萧如琢必定狼狈栽在这高台上。
惯会拿捏人的临安郡主，就这样轻易被宋莹戏弄，不也咽下不甘不得发作。
左侧坐着的何家娘子何当归出声，问道，“往日宋莹也不敢如此，怎最近像变了个人？”
甄以芊说，“哼，我看她是被逼急了吧。那野丫头来了，宋家哪有她的位置？前些日子锦花节坠楼怕也是愿意为之呢。”
“甄姐姐为何这般说？”何当归虽是问甄以芊，眼睛却是上下打量着宋莹。
倒真像是变了个人，还是说不装了？没想到一个野丫头，竟让宋莹如此在意。
“如今京城里传的可是璟珩世子和她佳偶天成，又是英雄救美，又是花神显灵。以往宋莹可是谨小慎微，若非攀上世子，那敢在你我面前这般？”
甄以芊右侧坐着的是平水署令赵大人之女，赵嘉岁面容娇俏，许是年纪尚小，脸上情绪也从不遮掩，说话亦不似其他人那般压低声音。
“叶世子好脾气，自小定得亲竟叫她干脆利落说退就退。”
谁让璟珩世子是皇上亲侄子，璟珩世子即便没了双亲，依旧有侯府卫家和皇上皇后。
叶家就不一样了，前朝后宫无人，到底说不上话，一时风光罢了......
如今的皇后可和南阳王疏远至极，遑论叶家手握重兵君臣疑心？
叶家被赶去边境多年，南阳王家眷妻女却被迫分离，辖制一处。
早些年乐清郡主被留在京城，说得好听是皇后担心南阳王妃体弱照顾不及孩儿，说得不好听还不是留在京城当人质。
如此更好拿捏南阳王，叶家这十几年可从未有一日全家团聚。
至于为何是叶清弦，只是南阳王妃所怀双胎。既是双生子，其间必为一强一弱，曾有言称‘双胎临世，如日月争辉，强者吸其精，弱者亏其元，乃阴阳相搏之兆。’
两胎分争，强者得之而盛，弱者失之而萎。另一婴孩在胎腹中失了先机，生而悴弱，无一不说是短命之相。
叶家也就看着辉煌罢了，却没人敢说实话。
“叶世子征战容貌已损，而璟珩世子姿容如玉，宋莹对谁动心可想而知。以往璟珩世子除了那位煞星，可未和哪个女子走近，宋家娘子倒是一声不响。”
赵嘉岁道，“她真是好谋算，我娘说得没错，果真是会咬人的狗不叫。”
宋萱闹笑话是迟早的，宋莹怎受得了被人拿她和野丫头比？
几人方知自己被当了枪使，想用宋萱羞辱宋莹，没想到自己却是个递刀的。
秦夫人双拳紧握，若无其事绷着脸，心底已经多半料到对宋萱跑了。
她就知道！这逆女惹祸从不顾及他人死活！她一人为京中笑柄便罢，她若是敢拖着皎皎坏了名声，她定饶不了她！
“谁说我跑了？”
门外传来宋萱清脆的嗓音，众人面上闪过意外。宋莹身后，宋萱身着粉白长裾斜抱着琵琶缓步上前。
相比宋莹一身华服，宋萱穿着虽清简却依旧不输他人，二人一前一后向太后行礼。
宋萱向宋莹微微点头，转头看向侧方，“宋萱初入京城时，最爱去便是茗金楼。如今见了几位姐姐，才知人外有人天外有天，便是茶楼的说书先生……”她一一扫过几人，语气轻然，
“也不过如此。”
宋萱暗讽几人像长舌妇，被说中的人直觉脸上刮来狠狠一巴掌，众人心知肚明，没忍住偷笑出声。
“你！”为首的甄二娘子听着四处偷笑声面色涨红，恨不得起身怒骂，身旁两位娘子急忙拉她才不至于失控。
宋萱对视回去，嘴角微微闪过笑意。
*
宋莹焚香净手，重新落座。
她身着金蝶云缎苏锦深衣，奢华的珠玉琉璃点缀头饰，金钗华发，如秋阳辉映，耀眼地让人挪不开眼。
指尖扫过七弦琴上，琴音似石上清泉，曲调悠扬流畅，
“有美一人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙......”
“......将琴代语兮，聊写衷肠。
何时见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得于飞兮，使我沦亡。”
琴起时，萧如琢嘴角慢慢漾开一丝了然笑意，宋莹啊宋莹......
银箸碰着玉盏偶然发出几道细响，宾客推杯畅饮。
北席座着诸多年轻公子，或眉峰微挑胜觉有趣，或闭眸轻叹入神欣赏。
玉环钗佩的碎声中，西侧有人暗暗绞起手里的帕子，屏风后的双眼里闪过意味不明的光。
贵女们交首私语，透过屏风张望着对面不知在瞧哪位俊俏郎君的身影。有人不自觉挺直了腰，为首的沈翊蹙眉，视线疏离地落在殿中的宋莹身上。
宋莹低垂眼眸望着颤动的琴弦，露出脖颈一截雪白，睫毛下阴影如羽，
周身若有月下流萤环绕，金霞披身，她似日落西山中静谧盛放的姚黄牡丹，余晖也掩盖不了光彩。
孝仪大长公主瞥了眼宋莹手下的幽篁，再抬眼打量起宋莹，便知这是自家女儿的手笔。
她亲自抚养的女儿，胡闹了这么些年，唯有此次手段高明些，也最让她满意。
孝仪大长公主双眸掠过宋莹，从前倒未留意是个有心思的......
也是，沈翊这小子的脸最招女子喜欢，看对眼也不奇怪。
只是永怀知晓此事，怕又要气得摔砸东西了。对了，也不知退亲之事是否传入南阳郡内，不若自己推波助澜一番？孝仪大长公主一时起意，便继续安坐看戏。