远远望去，宗门外人头攒动，热闹非凡。皇甫瑶秀眉微蹙，美眸中闪过一丝疑惑之色，轻声问道：“阿离，为何此处会有如此众多之人汇聚于此啊？”她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听。
一旁的南宫离微微皱起眉头，陷入了沉思之中。片刻后，他恍然大悟地说道：“唔……我想起来了，自宗门大选至今已过去整整一个月矣。今日想必便是先前约定好的各宗门会合之日吧。”
皇甫瑶闻言，脸上露出释然的神情，轻笑道：“原来如此！看来我们来得正是时候呢。”言语之间难掩兴奋之意。
南宫离微笑着点了点头，表示赞同她的说法。两人并肩而立，目光投向远处那片喧嚣的人群，心中充满了期待和好奇。
时光匆匆流逝，转眼之间便到了规定好的时辰，一位身穿长老服饰、气度非凡的老人出现在广场中央，并稳稳地站立于此。他神情严肃凝重，但并未发怒，仅仅只是安静地伫立着，却散发出一种令人敬畏的强大威压。
此时此刻，广场之上的众人反应各异：除了南宫离与皇甫瑶二人之外，仅剩下区区数人依然坚强地挺立着；而其他大多数人则或躺倒在地，或屈膝跪地，显然无法承受这股巨大的压力。
待老者收起威压后，他高声宣示道：“今日尔等有幸得以进入宗门，成为我宗门弟子！然需谨记，内外有别，规矩不可违。现将入内门及外门之规则详加说明……”其声音洪亮如钟鸣，响彻整个广场，让每一个在场之人都听得清清楚楚。
老者宣布完规则后，原本空旷的广场之上突然发出一道耀眼光芒，紧接着一座高耸入云、气势恢宏的天梯出现在众人眼前！
“阿离，规则上说要以登上天梯的阶数作为成绩标准呢！只有登上四十阶以上才能成为内门弟子哦，而且还会按照登阶的数量来分配资源呢。也不知道这天梯到底有何玄妙之处，我们还是谨慎一些比较好。”皇甫瑶轻声说道。
“瑶儿，抱歉啊，这天梯恐怕我没办法陪你一起闯过去了。它可是专门为新来的弟子们准备的考验。”南宫离有些不好意思地摸摸自己的后脑勺解释道。
“嗯？阿离难道不是新弟子吗？”皇甫瑶满脸疑惑地问道。
“瑶儿，从某种角度来说，我算是宗门特别聘请的长老，但实际上，我几乎从不踏足宗门......”南宫离缓缓说道。
“原来如此，那这次恐怕就得靠我独自面对了。对了，阿离，你能否给我详细讲讲这天梯的具体情况呢？”皇甫瑶轻声问道。
“好的。这天梯乃是专门用于检测新入门弟子潜力的试炼之地。每一层所蕴含的威压都各不相同，层数越高，威压便愈发强大。通过这种方式，可以清晰地分辨出弟子们的天赋与资质优劣程度，进而划分内门外门。”南宫离耐心地解释着。
“嗯嗯，了解了。那么依你所见，觉得我能够登上几层呢？”皇甫瑶美眸微凝，凝视着南宫离，似乎在期待他的答案。
南宫离微微沉思片刻，脑海中开始回忆起过往的情景：“截至目前，登上天梯的最高纪录保持者正是我们这一届的宗门宗主。他成功抵达了九十九层，距离登顶仅有一步之遥。”
“哇塞，好厉害啊！看到你这么优秀，我感觉自己也充满了动力呢，接下来可要好好努力才行呀。”皇甫瑶满心钦佩地说道。
“哈哈，瑶儿你也很棒哦！只要坚持不懈，相信你一定能够取得更大的进步。到时候我们就在内门相见啦，我会一直等着你的。”南宫离面带微笑，语重心长地鼓励着皇甫瑶。