夜幕降临，张府内灯火通明。
三叔张汉特意在后花园摆下宴席，为柴婉儿和小翠接风洗尘。
后花园的琉璃灯映着满池荷叶，晚风卷着荷香掠过雕花木栏。
柴婉儿将酒盏往石桌上一搁，银质杯底与青石相碰，发出清脆的响。
她抬手解下腰间佩剑，剑穗上的南海珍珠随着动作轻晃，映得她眼底的光比灯烛更亮：“山长可知，荷兰东印度公司在马六甲的商队舰炮口径又加大了。我让人扮作香料商混进去瞧了，那些红毛鬼的火药配方倒是精进了些，那加白糖的配方也学了去。只是填装速度比咱们的火器营慢了两拍。”
李奇笑道：“无妨，这加白糖的事也算不了高科技，只不过是一点小改进。”
她忽然倾身凑近，素日里握船舵的手掌在石桌上划出弧线：“倒是吴三桂那老狐狸，在孟加拉湾招了三千暹罗兵，听说还娶了莫卧儿皇帝的侄女。他派使者跟我递话，说想跟大明共分印度洋商路 —— 山长觉得，这老东西的话能信几分？”
说到此处，她忽然收了声，指尖无意识地摩挲着杯沿，方才谈兵论道时的锋芒悄然敛去，只剩下眼底一点不易察觉的局促，“不过山长放心，斯里兰卡还是我们的势力范围，第三远征舰队依然训练有素，他若敢妄动……”
“婉儿姐姐总把事情说得这么吓人。” 小翠的声音像浸了蜜的糯米，她捧着一碟刚剥好的莲子，莲心都挑得干干净净，“印度洋的风浪大，姐姐务必当心。” 她将碟子往李奇面前推了推，素色襦裙的袖口沾了点莲汁，衬得皓腕愈发莹白。
见柴婉儿望过来，她慌忙低下头，耳尖却红得透亮，“我、我在苏州学了新的糕点方子，明日做些杏仁酥给山长尝尝？”
柴婉儿忽然笑起来，伸手揉了揉小翠的发顶，指尖带着常年握剑的薄茧，动作却轻得像拂过花瓣：“你呀，就知道心疼他。”
她转头看向李奇时，眼底的笑意又添了几分坦荡，“山长别嫌她絮叨，小翠绣的平安符，我这次出海都带在船上呢。”
小翠被说得脸更红，却偷偷抬眼瞄了柴婉儿一眼，见她并无半分芥蒂，反而伸手将自己散落在颊边的碎发别到耳后，往柴婉儿身边凑了凑：“姐姐在海上定是吃了不少苦，我让人炖了冰糖燕窝，等会儿让丫头送到你房里去。”
酒过三巡，柴婉儿说起在非洲海岸见到的长颈鹿，说得眉飞色舞，忽然瞥见小翠捧着茶杯出神，便故意停了话头：“小翠怎么不说话？是不是觉得我说的这些太粗野了？”
“不是的！” 小翠慌忙摆手，茶水溅在衣袖上也顾不上擦，“姐姐能驾着船走那么远的路，比话本里的女将军还厉害呢。”
她望着柴婉儿腰间的珍珠穗子，忽然轻声道，“去年少爷生辰，我绣了个船帆样子的荷包，总觉得不如姐姐带回来的南海珍珠好看……”
“傻丫头。” 柴婉儿将珍珠穗子解下来，不由分说系在小翠腕上，“这珠子哪有你的心意金贵？山长要是敢不喜欢，我替你揍他。”
李奇正端着茶盏的手一顿，抬头时正撞见两道目光齐刷刷望过来。
柴婉儿的眼神里带着点挑衅的笑，像当年在暹罗初遇时的模样；小翠却慌忙垂下眼帘，腕上的珍珠随着她低头的动作轻晃，在灯影里漾出细碎的光。
池边的蛙鸣忽然静了，只有风吹荷叶的沙沙声。
柴婉儿忽然端起酒盏一饮而尽，酒液顺着她的下颌线滑落，滴在靛蓝短打的衣襟上：“山长，明日我把印度洋的海图呈给您？”
小翠也跟着起身，将李奇面前的空碟收起来，声音软得像棉花：“我去厨房看看莲子羹炖好了没有。”
两人擦肩而过时，柴婉儿忽然用只有两人能听见的声音说：“他爱吃甜的，莲子羹里多放些冰糖。”
小翠脚步一顿，回头时，正撞见柴婉儿眼里的笑意，时光仿佛回到她们跟在山长身边一起共事时的模样。
石桌边，李奇望着两人的背影，忽然想起那年军中遇袭，柴婉儿拼命跟卫队一起杀敌，小翠就在他的身后紧紧的护着他撤离的情景，那时，小翠手中的灯芯被风吹得明明灭灭，却始终没熄。
如今琉璃灯比当年的油灯亮了千万倍，可眼前这两个女子，依旧像当年那样，一个为他披荆斩棘，一个为他守着灯火。
李奇看着眼前的两人，一个长期在异域生活，带着不一样的风采，一个是青梅竹马的旧人，心中泛起阵阵涟漪。
大帅府内，阳光透过雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影。
三叔张汉抱着一筐沉甸甸的呈贴，推门走进书房，只见李奇正伏在案前，对着一堆公文愁眉不展。
\"看吧，这都是各路大臣给你介绍老婆的。\" 张汉将呈贴往桌上一放，筐底与桌面碰撞发出 \"咚\" 的一声，\"你再不娶亲，这事都不算完。\"
李奇把手中的硬笔放下，他抬起头，揉了揉眉心，苦笑道：\"三叔，您这是要把我架到火上烤啊。如今这局势，各方势力暗流涌动，我这婚姻哪是个人的事，分明是牵一发而动全身的大事。\"
张汉拉过一把椅子坐下，顺手拿起一份呈贴翻看着：\"你以为我不懂？可你也到了该成家的年纪，总不能让那些大臣们放心不下，自古以来没有继承人的政治势力根基都不稳，也总会让那些投机者各方下注。\"
李奇站起身，走到窗边，望着庭院里盛开的石榴花，叹了口气：\"那您说，该如何是好？\"
张汉放下呈贴，正色道：\"经过我这些天的琢磨，咱们得照顾四方面势力的情绪。一是山寨本土派，他们跟着咱们打天下，希望你娶小翠，这是想稳住根基；二是海外归附派，以柴虎为代表，他们带来了不少海外资源，希望你娶柴婉儿，这是想巩固合作；三是以大明旧臣归附派，他们虽然归顺了咱们，但心里还是不安稳，希望借这婚姻稳固关系，也想看看咱们的态度，自然希望你娶谭灵儿，这是想让他们安心；四是海商派，他们掌控着海上贸易，希望你娶周缈云。婚姻不是目的，都是他们试探咱们政策的态度。\"
李奇转过身，眼中闪过一丝无奈：“说到底，还是政治联姻。”李奇在心中暗想，我虽然是新时代的穿越者，却还是无法超越这个时代的国情啊。
张汉拍了拍桌子：\"别感慨了，这世道就是如此。你娶了这几个女子，既能平衡各方势力，也能让咱们的根基更稳，也许，以后还有更多的美人送上门来。\"
李奇点点头，苦笑道：\"也罢，就按您说的办吧。只是这几个女子，各有各的背景，今后府里怕是要热闹了。\"
两人正说着，窗外传来一阵清脆的笑声，三婶莫少红迈着轻盈的步伐走了进来。
李奇眼珠一转，突然孩童的兴致上来，故意大声说道：\"三叔，您看您，整天为我的婚事操心，自己的终身大事也不能耽误啊。不如我也给您纳几房媳妇，让您也享享齐人之福？\"
莫少红闻言，非但没有生气，反而眼睛一亮，笑着说道：\"这主意不错。老爷，您看城西李员外家的千金，知书达理；还有城南王家的庶女，琴棋书画样样精通，都挺合适的。\"张汉顿时慌了神，忙不迭地摆手：\"别别别，我有你一个就够了，纳什么妾啊。\"
莫少红却不依不饶：\"这有什么，男人三妻四妾本就是常事。再说了，多几个姐妹帮我料理家务，我也能轻松些。\"
李奇在一旁强忍着笑，看着三叔手忙脚乱的样子，心中暗爽。将错就错，从选妃闹剧，到选美风波，再到大帅府娶亲，风风火火的大帅选妃记降下了帷幕。
接下来的日子里，大帅府里热闹非凡。
各方势力得知李奇要娶亲的消息，纷纷来贺。
李奇办公室也正式成立了大帅娶亲小组，筹备李奇的婚事。
而张汉则被莫少红缠着整天看画像、挑姑娘，苦不堪言。
李奇看着府里来来往往的人，心中感慨万千。
他知道，自己的婚姻已经不再是个人的选择，而是成为了政治的筹码。
但他也明白，在这个动荡的时代，只有平衡好各方势力，才能让自己的势力更加稳固，才能实现自己的抱负。
夜晚，李奇独自站在庭院里，望着满天繁星。