官道上，一辆青篷马车碾过满地残红。
傅清霜掀开车帘，指尖还沾着风尘仆仆的细沙。向前眺望，远方浮现恢弘城池的寥廓，快了快了。
东厂的人已经将那日之事告诉她，傅清霜恨的牙齿咬碎，恨不得化作鸽子飞回宫阙，替陛下将那些嗜主的狗打死。
五百里加急，连夜风尘仆仆地赶回，连衣服都来不及换。
行到宫门，她将腰牌掷给守门侍卫。
一辆小轿早早在门口候着，
傅清霜环望肃穆宏大的宫殿，最后看向陛下安睡的地方。
这次，除非她死，才会离宫。
泰安宫，龙涎香混着药香在空气中浮动。
楚璁半倚在鎏金龙纹榻上，素白的中衣松松垮垮地挂在肩头，青丝铺陈，衬得脸色愈发苍白。
那日，她吹了一夜冷风。
然后病了。
前朝臣子假惺惺上了几道折子问安，后宫男人们提着食篮探病，楚璁此刻觉得所有人巴不得她一病不起。
她不喝药，生怕被做了手脚。整个宫中，已经没了信任的人。
踏进殿内，看见如此憔悴的皇上，
傅清霜瞪大眼睛，随即心头一怒。
她不在，这些人就是这样照顾皇上的！
案头的药碗已经凉透，碗底沉淀着褐色的药渣。
傅清霜三步并两步走到龙榻前停下，单膝跪地，\"陛下！奴才回来了！\"
她就知道陛下舍不得她。那些人都是喂不熟的狼，只有她才是忠诚的狗。
听见声音，楚璁缓缓睁开眼，看清来人，她又惊又喜，漆黑的眸子在烛光下泛着水色。
\"是清霜啊。你终于回来了。\"
她的声音有些沙哑，像是许久未开口说话。
傅清霜眼睛一眨不眨地看着楚璁，似乎要把她看个够。
片刻，她低下头，声音压抑，
“陛下，您受苦了。”
楚璁笑的无力，“清霜，你说是不是朕没用，我怎么就失了分寸，造成这种后果。”
“如果让母皇知道，她恐怕恨不得废了朕。朕都想到她要骂什么了，荒淫、蠢笨、无事生非、昏君……”
傅清霜连忙打断楚璁，
“陛下，别这样说。若是先帝有灵，也只会站在您这边。”
“是她们欺主太甚。”
楚璁抬眼看她，罕见地露出一种凄凉的苦笑。
“这宫里只有我们两人相依为命，清霜，你不会背叛我吧？”
傅清霜向前膝行一步，
“就算是天崩地裂，奴才都不会背叛主子！”
楚璁露出一个放心的笑：“朕的好奴才，要是人人都像你一样就好了。”
“她们那天，哈，你没看见，她们是如何逼迫朕的。刘长微首鼠两端，不拿朕的命令当事。高观澜更是喂不熟的狼。原来朕经营的朝堂，朕才是那个外人。”
“真是可笑啊！”
陛下从未对她说这么多……也从未如此袒露过脆弱。
傅清霜知道皇上
是被伤透了，她眼中寒光一闪，声音陡然提高，
\"这些叛徒都该死！食君之禄，忠君之事。\"
\"陛下放心，奴才不会让主子白白被欺负！”
“哦？”，
楚璁嘴角勾起，期待地看着她，“好奴才，那你要怎么做？说给朕听听。”
傅清霜冷哼:“高观澜小辫子一堆，竟然还敢跳这么欢。陛下且等着奴才将她的头颅奉上！\"
如此，楚璁紧皱的终于舒展些许。
清霜终究和刘长微那种外来的狗是不同的。她知道护主。
楚璁坐起，一扫病容。
她让傅清霜靠近，仔细端详她的脸。
手指划过冷硬的眉骨，在晒脱皮的脸颊上顿了顿，
楚璁蹙眉，语气似心疼似嫌弃，\"本来就难看，如今又黑了瘦了。\"
“吃了不少苦吧？”
那手指扫过的感觉酥酥麻麻，还带着好闻的龙涎香，尊贵又遥不可及。
“……”
傅清霜像被蛊惑一般，她突然握住那只手贴在自己额头，
\"这些苦，都是奴才活该。奴才还是第一次离开皇上这么久，求陛下以后不要再赶奴才走了好吗？\"
“奴才离不开陛下。”
她额头抵着帝王手背，眼下还有泪珠滴落。
被那双粗糙的铁掌抓住，楚璁忍住想扇她巴掌的暴戾，转而摸上了她的脸。
她轻声道：“好奴才。都多大的人了，说哭就哭。”
“让你那些干女儿看见了岂不笑话？”
“庄重些。”
傅清霜连忙低头跪正，她伸出袖子擦了擦脸。
\"奴才一直盼着回来的这一天，我就知道主子还念着我。\"
楚璁轻笑一声，从食指上褪下一枚羊脂玉戒指。她执起傅清霜的手，将戒指缓缓套进她的食指，
“赏你的。”
“以后行事小心些，别再让她们逮到小辫子。”
*
一个月后。
张府内，暮色沉沉。
晚膳摆了一桌，却几乎未动。张安仁坐在桌边，指尖轻轻敲着碗沿，神色倦怠。
\"怎么不吃？\"张之焕皱眉，目光落在女儿消瘦的脸颊上，\"你最近瘦了不少。\"
张安仁摇头：\"没胃口。\"
张之焕放下筷子，语气不容置疑：\"找个医士来看看。\"
张安仁沉默片刻，想到自己月事已两月未至，终是点头。
\"宣镇收复，董汝昌立了大功。皇上应该会在京城给她留个好位置。\"
张之焕的声音平静得像是谈论今日的天气。
张安仁闻言微微颔首，手中的调羹无意识地搅动着碗里的汤羹。
汤面上漂浮的葱花打着旋儿，就像她此刻纷乱的思绪。
前日在朱雀大街前，一个地方官高举的状纸跪在都察院门前，状告高观澜。
如今案子还在审理。
\"高观澜她……\"张安仁话到嘴边又咽了回去，只蹙起眉头。
张之焕的筷子\"嗒\"地一声搁在了青玉筷枕上。
\"这次咱们也救不得她。\"
\"为官之道，在于清廉刚正。顾阁老那样的人，那位将她视为眼中钉，但这么多年愣是寻不出错处。\"
她端起茶盏，看着水面上漂浮的茶梗沉沉浮浮，\"高观澜这次难了。\"
\"有的事不上秤，就没事。但如今有人铁了心要追究，证据又是板上钉钉。\"
张安仁叹气，不再多言。
如今人人都是泥菩萨过江，相互都帮不得。
皇上将傅清霜召回，那宦竖阴险毒辣，像条鬣狗般帮着她清洗朝堂。
凡是那日站出来请辞的人，全都被他用放大镜审查了一遍又一遍。
东厂特务无孔不入，官员在家中说的几句闲话，都被记录在案，成了定罪的证据。
周纪元已下了大狱，罪名是写\"反诗\"。
这斤斤计较的文字狱，不知何时就会变成一把锁，将她们全部锁进大牢。