“他名叫林海，乃泰和老祖之侄，现如今在瓷都泰和灵宝阁任职。一个月前，我尚不知晓他与老祖之间的关系，察觉到他伪造账目之举后，便向阁内主管上报了此事。”
说到此处，林之淡淡耸肩，面无波澜地道：“接下来发生的事，想来方宗主已然猜出了七八分吧。”
“原来如此……”方明升微微一笑，意味深长地点点头。
沉默片刻，方明升苦涩地笑了笑：“我说，为何那天欲邀你入伙时，高师兄的表情竟如此古怪。当时我还在想，他是对我此举有所不满呢。如今看来，他是在暗笑我的愚笨啊。”
林之淡然一笑，并未接话，而是将目光转向林海。此刻，虽已入秋，寒意渐浓，但林海却感到体内炽热如焚，汗水沿着额头不断滚落。尤其察觉到林之的目光投来，林海心中更是惶恐不安，眼中不禁流露出乞求的神色。
林之察见此景，面上并无丝毫波澜，他的目光凝视着林海，眼神空洞无物，仿佛对方在他眼中并不存在。
“实话说，我或许并非那种胸怀宽广之人，但也略有一些容人之雅量。”林之道话语中透着洒脱，像是与故友闲谈般继续道：“你使我丢掉了修炼资源，起初我确实对你心怀怨恨。然而，祸福相倚，此事反倒促成我意外获得一门修炼机缘。如此一来，咱们便算两清了吧。”
“可我不明白，照道理讲，受损的是我，你为何更加愤恨于我呢？无论是在游仙楼那次相遇，还是清晨在聚灵客栈门前，直到今日……”
林之摇头，平静地道：“你说要废我修为，令我无法立足世间任何一个角落。我不信你能办到。但我相信，此事对于方老板而言，必然不在话下。”
言毕，林之缓缓抬首，问道：“你说是吗，方掌门？”
“嗯……”
方明升目光闪烁，稍作沉吟后，慢慢地点了点头。
“不！”
瞬息之间，林海心中涌起一股绝望情绪，恐惧万分，几乎崩溃，他猝然扑向方明升脚下，泣诉求饶：“方掌门，念在我叔叔的情面上，饶过我吧，给我一线生机！”
“带走他。”
方明升脸上闪过一丝不耐，挥了挥手示意。
身为门派护法，自然要听命于掌门，见方明升发话，几名执事弟子哪敢违逆，立刻上前，几人联手将林海制住，拖曳出门。
“林之，我是个废物，是我错了，请你放过我吧……”林海挣扎无用，只能任由几位执事弟子像拖拽破布一般将他拖离。
林之对此哀求之声充耳不闻，只是迈步走向厢房，途径方明升身边时，脚步一顿，诚挚地道了声：“多谢。”
“不必客气。”
方明升微微惊讶，随后嘴角勾起一抹笑意：“放心，我会给你一个满意的交代。”
林之眨了眨眼，显得有些困惑。几天之后，他听说太极宗的宗主竟然易主了。自那时起，林之便再也没有在国内见到过林海的身影。
然而此刻，林之已无暇多言，只是微微点头后，默默地踏入厢房之中。
室内布置简洁而淡雅，窗扉洞开，映入眼帘的是繁茂翠绿的仙植灵木，一缕清风夹杂着淡淡的仙草香气拂面而来，令人心旷神怡，如沐仙泽。此刻，高德全正在烹炼灵茶，钱老三位道友则悠然自在地品茗论道。当中，周老手中握着俞飞白所携来的明代玉带宝物，凝眸细细鉴赏其玄妙之处。
见林之步入，高德全抬首询问：“师弟为何来得如此晚些？”
林之微微一笑，答道：“有位醉酒的修士在门外喧哗纠缠，耽误了片刻。幸亏方掌柜出手相助，遣人将其扶走。”
“如此便好。”高德全颔首应道，并未深究详情。其余众人依旧安然品茶，或是专心鉴赏玉带，仿佛并未听见先前林海的失声惊呼一般。
林之心头疑惑暗生，不禁思忖：“此厢房之隔绝法阵，果然密不透风。”
紧接着，方明升迈步走入，听闻林之所言，脸上的笑容更甚，却不提及方才之事，而是转而问向周老：“周师兄，此玉带如何？”
“此乃非凡之珍品。”周老含笑回应：“尤为难得者，二十余块带銙完整无缺，足以构成一条完整的古玉带。”
“周师兄，请教您此番前来，既是请鉴赏此玉带，亦望能助我一臂之力，设计一款法宝革带，将这些玉带板嵌入其中，以再现昔日玉带之风采。”高德全微笑着续道：“如此，也可算是一桩修复古宝之举吧。”
“此事毫无问题。”周老痛快答应，随即取出笔墨纸砚，在案几上笔走龙蛇，绘出了一幅革带的设计草图，上面详细标注了革带的长短宽窄以及玉带板的镶嵌位置，无不精确至极。
不多时，周老搁笔而笑：“选用上乘灵兽皮料，按照此图制作即可。如有不明之处，随时可来电咨询于我……”
俞飞白满心感激，连连致谢。待他接过图纸细看，却惊讶地发现革带的尺寸竟然奇长无比，远超常人的腰围。
察觉到俞飞白的困惑，周老微笑着说：“莫非你觉得这革带尺寸过大了？”
“正是。”俞飞白如实承认，比划了一下，苦笑着说道：“这般长度，怕是我肚围的一倍有余了。”
“此乃饰物法宝而非寻常佩带之物。”高德全闻言皱眉道：“再说，这本就是古时玉带应有的尺寸，你怎敢妄想更改？”
“弟子不敢。”俞飞白忙赔礼，心中暗自揣测：“如此漫长的玉带，古时候之人穿戴岂不是极为不便？”
“的确如此。”周老含笑解释：“昔时修士佩戴玉带时，往往只是象征性束挂并不系紧，通常会以双手托举，借此彰显威严气度。”
“若您曾观看过仙曲表演，并留意其中人物举止，便会明白其中的道理。”周老指点道：“戏台上的大人物登场之际，皆双手捧持飘摇的带子。此种形态，便是由古时玉带的样式演变而来。”
此刻，不仅俞飞白豁然贯通，连同身侧的林之也感悟颇深，他们更深地认识到，古灵瑰宝与千秋传承的仙道文化之间，存在着密不可分的内在联系。
“提及玉佩，在吾之修炼记忆中，最为深刻的便是明代开国仙君朱元璋所佩戴的那一枚。”
此刻，张真人亦加入话题，说道：“传说，每当朱元璋仙君的玉佩上扬至胸前之时，预示着他心境舒畅；而当其玉佩垂落至丹田之下，则昭示着他即将雷霆震怒，乃至可能引发天罚之威……”
“咚咚！”
正当众人围绕着玉佩秘闻娓娓交谈之际，厢房之外传来了一阵清晰的叩门声。