后宫无主，自然也没了领头的人带着妃嫔去给太后请安。
在孝贤皇后孝期尚好，宫中只顾着守孝，不是往长春宫祭礼，便是一个个老实安分地守在自己殿中，生怕惹恼了病中多怒的皇帝。如今出了孝期，宫中位份最高的嬿婉从不逾矩，乐得装聋作哑地清闲着，慧贵妃又一心在照料女儿和整顿家事上，请安就这样暂停了下来。
宫中正是人人谨小慎微的时候，谁也不敢冒这个头，搭茬提这个事儿。
自皇后病逝，皇帝自己也病倒之后，从前对前朝后宫还稍有宽松的皇帝顿时严苛了起来，愈发的喜怒无常。
后宫一连赐死了巴林·湄若，珂里叶特·海兰两个嫔妃不说，还狠狠发作了乌拉那拉·如懿。连着死了两个，贬了一个，这倒是本朝以来的头一遭。只是说来说去，她们也是罪有应得，倒说不得是皇帝狠心。
但皇帝的怒火还不仅限于此。
六月，翰林院进孝贤皇后册文，册文中满文的译语之中有“皇妣”二字。皇帝误以为此处用词有误，意为“先太后”而非“先皇后”，对此十分不满，便召时任刑部尚书兼翰林院学士的阿克敦入宫询问。偏偏阿克敦未候旨而退下，惹来皇帝大怒，将这位刑部的一把手罢官，下刑部会审。
刑部参与会审的官员虽知晓自己的长官的确无罪，但皇帝正处于盛怒之中，再听不进去旁人的话，也没人敢为阿克敦辩解。刑部不敢违拗圣意，也不想让阿克墩无辜枉死，便拟定了绞监候的罪行，便是指望缓期行刑前皇帝能恢复理智。
没成想暴怒中的皇帝对此十分不满，竟下旨严责刑部官员“党同徇庇”、“故意宽纵”，把刑部众人全部拿下问罪，满尚书盛安、汉尚书汪由敦被革职留任，四位侍郎勒尔森、钱阿群、兆惠、魏定国也一并论处。皇帝又下旨，按照“大不敬”的罪名，判处阿克敦“斩监候”，竟是连全尸都不准备给这个三朝老臣留着。
还是赶上了八月十三皇帝的万寿节，趁着皇帝心情大好，傅恒等人趁机替阿克敦辩解，含蓄指出册文中的翻译其实无误。皇帝冷静下来才觉得对阿克敦的处罚过于沉重，将其释放出来。只是碍于颜面亦是不好立刻将他官复原职，便暂且任命他为署工部侍郎，在内阁学士上行走。
但阿克墩的遭遇并非是孤例。
七月间，工部因办理皇后册宝，被皇帝诫责“制造甚属粗陋”，尚书哈达哈等人革职留任，侍郎索柱连降三级。光禄寺办理祭奠事务时，因所用桌子不够“洁净鲜明”，负责官员一律降级调用。
山东沂州营都司江兴汉，锦州府知府金文淳，江南河道总督周学键，湖广总督塞楞额等朝廷重臣都是有意无意地违反了“国恤百日剃发者斩”的制度，被皇帝处以极刑或者交给刑部治罪。此次，违制剃发事件，让乾隆处分了一百多名朝廷要员，株连者众多。