太后飞快地思索着：“皇帝，绵坤的事儿是庶罪人巴林氏告到了哀家这里，哀家也是关心皇帝龙体才怕皇帝真被妨克了。再说那围场的老虎，哀家因着年老体衰，连围猎都不曾去，又如何能让围场凭空出现两只猛虎？至于那九州清晏之火——”
这是决计不能认的，她清楚皇帝并没有凭据，否则早就发作了，尤岂能拖到如今？所以还是打听了主意，咬死了不能承认。
太后摇摇头道：“皇帝，那本就是一场意外，若是那夜无风，火烧得根本不至于如此迅猛。皇帝若是也要以此来说哀家要图谋你的性命，未免有些太牵强附会了吧。”
“至于大阿哥，”太后心知自己从前仗着有孝道在，皇帝不能也不会将她如何，做得有些太明显了，若要全遮掩过去实在难以令人信服，在此处还是松了口道：“哀家是更满意大阿哥些。皇帝，哀家偏心的不是大阿哥，是‘有嫡立嫡，无嫡立长’。”
“若不遵循礼教，难道圣祖爷在位时候的‘九子夺嫡’还要再重演一遍吗？便是不提皇帝从前也是十分偏爱和在意嫡子，就是皇帝自己，当时也是先帝膝下最长的儿子了。”
先帝的长子、次子早夭，三阿哥被先帝过继出去给他八叔当儿子了，皇帝便成了长子。
皇帝淡淡道：“皇额娘巧舌如簧，自然能将黑得说成白的。”他似是想起来什么，继续道：“皇额娘如此舌灿莲花的样子朕倒是多年不曾见了，如今领教，倒也不逊于从前分毫。”
他并不相信太后，眼中冷锐丝毫不减道：“旧事年岁深远，再追查不易，眼下的下药却是板上钉钉的，不知道皇额娘又要如何解释？”
他有意不点明茶中药性相克对他的妨害，只要以此试探太后反应。
太后却幽幽道：“哀家都不晓得皇贵妃和舒贵妃中了什么样的药，又与哀家赏赐的茶有何关系，又能如何辩驳？”
她看向皇帝，神色晦暗道：“哀家按着宫中的惯例，三节时次次有赏赐分下去，许是被人什么手脚也未可知。”
皇帝扫了进忠一眼，进忠适时地往前半步，将摆在紫檀桌案上的托盘上覆着的厚缎揭开，显露出其下的瓷罐来。
进忠恭谨地解释了启封前的茶中就有药粉之事，摆明了问题就出现在慈宁宫。
太后微微一愣，心思一转便惊道：“哀家身边竟出了吃里扒外之人？”
福珈攥紧了手道：“太后娘娘，经手过节礼的唯有奴婢和福珞，再有便是诚贵人和玫妃娘娘帮过忙。”
太后瞳孔骤然紧缩：“玫妃！”
福珈和福珞俱是跟了她多年的心腹，自是可安心的。唯二有机会插进来的，一个是她娘家的侄女诚贵人，一个便是她用的最顺手的一枚棋子，白蕊姬。
玫妃入宫二十一年了，在她这慈宁宫侍奉也十多年了，对太后素来是事事听从，这才让众人对玫妃消去了防备之心，就连太后自己也放松了警惕。