牙行递信息说有好货到了，可身处侯府深闺，哪那么容易说出去就出去。待找到机会出去时，已是三天后。
王宛汐抱着一丝侥幸，带着斯柠和斯妍来到牙行黑市小阁楼。
虽戴着帷帽，牙行主事还是一眼认出了这个贵气大方的小姑娘。
“人可还在？”王宛汐厅中站定开口道。
主事让伙计递上册子，道：“货还在。可我劝姑娘重新选别的货。”
斯妍上前一步接过册子，而后退回王宛汐身后。
主事看着眼前身着淡绿丫鬟服，面容秀丽，却又英气逼人的女孩，觉得有些眼熟，细一沉思，了然于心。
“人既还在，为何要我选别的？”王宛汐睨了眼册子，并未接过。
“因为这不但是活货，而且还有刺。”王宛汐有良好的交易记录，主事有意发展她为长期顾客。
“活货”是牙行黑市的黑话。像风思妍这种无依无靠，来路不明的，叫“明货”；曾在主家犯过事，主家托牙行下狠手贱卖的，叫“死货”；货物自己作主卖自己的，叫“活货”。
活货的价格一般都是货物自己定，牙行抽成。有刺是指这货物还有别的苛刻要求或条件。
“他本是自由身，把自己当货物售卖后就成了贱籍，有条件是正常的。你只管叫出来，我自己看着办。”斯妍掏出帕子拭了拭椅子，王宛汐坐下后说道。
主事一个眼色，伙计转身去了楼上。
“这活货是两个一起，不单卖。三天前给姑娘信的时候，是八十两。现下，已然涨到二百两。”
主事故意加重二百两，而后打量王宛汐的神态。这价格，足够卖一般奴仆几十上百个了，这小姑娘应该会嫌贵吧。主子说了，这二人如果没人要，留下自用。他欣赏他们二人的本事，有点私心想留下他们。
“嗯。”王宛汐轻轻回一了句，根本没被二百两影响到。就连她身后的两个丫头也神态如常。
等着吧，那二货出来，还有奇葩条件呢。
不肖一会，伙计领着一矮一高两人下来了。
矮的瘦小精悍，身量看似不足十岁的娃娃，却一脸沧桑，年龄约在十九、二十之间；后面高的魁梧壮实，相貌堂堂，面容略带稚气，最多十七八岁。
“在下时龙，这是我三弟向南。”矮个子站定后自我介绍。
“要价二百两，你们的底气在哪里？”王宛汐微微点头后淡淡地开口。
话音刚落，众人眼前一花，时龙不知怎么的上了房梁。而此时，斯妍竟也第一时间护在了王宛汐身前，眼睛紧盯着屋上的时龙。
在众目睽睽下，时龙闪电般在房梁，屋檐上如履平地般跑了个遍，而后又稳稳地落在厅中。
“鼓上蚤”时迁，王宛汐脑中瞬间闪过一个名字，嘴角不禁轻轻上扬。
这时，向南在时龙的示意下，抬脚便往外走。小伙计看了主事眼色，跟了过去。
不一会儿，向南手抱一只大石狮走了进来，那大狮子足有两三百斤。后面跟着直嚷嚷的小伙计：“快着点吧，被博彩堂发现了可不得了！”
进到厅内，向南站定运气，竟生生用一只手把石狮举了起来。调整好姿势后，他举着石狮在屋内走了一圈。
王宛汐看着一旁跳脚的小伙计，笑着抬手道：“我见识到了，你送回去吧。”
等兄弟俩重新站在众人面前，王宛汐问道：“你二人有此等本事，为何还要卖身为奴？”
时龙听出王宛汐的言外之意，抱拳细述。
原来，这兄弟二人皆是孤儿，很小跟着大哥陈平一起长大。三人在机缘巧合下跟着游侠学了些本事。大哥陈平生性纯良，教导兄弟做人光明磊落，纵是有一身本领，也不去做那打家劫舍的勾当，本本分份做人。日子虽过得清贫，却也安心。后来陈平娶妻生子，也正谋划着给两个弟弟娶一房妻子。
可天有不测风云，陈平突然高烧不止，请了大夫，也花了些银子，却仍回天乏术，前些日子竟去世了。
雪上加霜的是，嫂子和侄儿这些天竟也生病了，也是高烧不止。兄弟俩一咬牙，去请了回春堂的大夫，说是可以治好，但诊金至少五十两。
兄弟俩为了留下大哥的这根独苗，没别的办法，只能卖了自己。开始想着只要诊金就够了，五十两加上牙行的佣金三十两，八十两刚刚好。后来一想，嫂子一个妇道人家，带孩子很艰难，除了诊金，还得给她留下点生活费，所以涨到了二百两。
王宛汐听完，心下有了计较。
“听说你们还有别的条件？”
“是。姑娘虽买了我兄弟二人，可我二人仍然要照顾好嫂子和侄儿。”时龙有些难为情，却还是倔强地扬起头挺胸说道。
“好，我答应你们，你们嫂子和侄儿若有事，我也会相看一二的。”王宛汐轻叩桌沿应道。
时龙有些惊讶，他想不到这姑娘不假思索就答应了，连忙拉着向南跪下：“往后，姑娘就是我兄弟二人的主子。我二人定忠于主子。”
主事有些气馁，怎么就什么都同意了呢，这事没办好，主子那里会不会生气？
他正想着自己的心事，以至于斯妍把银票交给他，叫他几声都没反应。
办好一切手续后，王宛汐给了时龙一些银子，让他在侯府附近租一个小院子，安排他们兄弟先住下。然后，让他留下陈大嫂家的地址，回去后，她让斯九去看看。给陈家母子治好病了，这兄弟俩才有心思为自己办事。
走出牙行，已至午时。王宛汐新得了时龙向南兄弟，心下高兴，又知道斯柠是个小吃货，便带着斯妍斯柠来到盛宴楼。
不愧是东大街最好的酒楼，这时候，酒楼内已满是客人。大庆民风开明，对女子在外抛头露脸并不苛刻。所以这酒楼里女客也很多。
当王宛汐戴着惟帽领着两个丫头去二楼包间时，并没有引起食客们的过分注意。
因为来得比较晚，大的包房已经满了。王宛汐也不是个计较的人，主仆三人找了个临街的小包间。说是小包间，其实是个大套间里面的小间而已，不过有另外的小门，不需要从大间进。
在等上菜时，街上一阵骚动。只见一辆豪华马车在街上疾驰，丝毫不管街上行走的人们，引得众人纷纷尖叫让道。待那马车驰过，街上才慢慢恢复井然有序来。
那辆远驰的马车上，赫然印着一个烫金的“镇”字……