伊莎贝尔被他突如其来的严肃吓了一跳，指尖不自觉地抚上颈间的珍珠项链：\"当、当然吃过...巴黎上个月才到的限量款...\"她声音渐渐低下去，蓝眼睛里闪过一丝不安，\"有什么问题吗？\"
“你确定？”周路盯着她的眼睛，声音低沉而坚定：\"伊莎贝尔，别骗我。你根本没吃过，对吗？\"
伊莎贝尔的手指绞紧了珍珠项链，指节发白。她避开周路的目光，半晌才轻声道：\"...是，我今天才拿到它。\"她的声音里带着几分委屈，\"为了这一小盒，我花了不少钱，还动用了一些关系...\"
周路长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来，\"感谢上帝你还来得及。\"
\"什么意思？\"伊莎贝尔困惑地皱眉，蓝眼睛里满是不解，\"铀盐现在在欧洲是最时髦的保健品。伦敦的沙龙里人人都在谈论它的神奇功效，连维多利亚女王都在服用...\"
\"那东西会要了你的命。\"周路打断她，声音里带着不容置疑的严肃，\"长期服用铀盐会导致肾脏衰竭，皮肤溃烂，骨头从内而外腐烂——我亲眼见过这样的病人。\"
伊莎贝尔猛地抽回手，脸色煞白：\"不可能！药剂师说这是最新科学发现，能让人容光焕发。\"
\"那是辐射病的前兆。铀的放射性会破坏人体细胞，那些所谓'容光焕发'的症状，其实是组织开始坏死的征兆。\"
\"可是...整个上流社会都在...\"她的声音越来越小。
周路叹了口气：\"时尚不意味着安全。他们还用铅粉美白，结果害死了多少人？答应我，别碰那东西。”
伊莎贝尔悻悻然点了点头。
“对了，那东西放在哪里了，还在马车上吗？”周路放心不下追问道。
咚咚咚
这时传来几声敲门声，未等几人回复，便有一个壮汉推门进来。
壮汉身材魁梧得像头公牛，粗糙的皮肤上布满风霜的痕迹。他长着一张棱角分明的方脸，浓密的络腮胡几乎遮住了半张脸，左眉骨上一道狰狞的疤痕让他的面容更显凶悍。那双深陷的灰色眼睛像两把锋利的匕首，在扫过周路时闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
他粗壮的手指关节上布满老茧，却小心翼翼地捧着那个鎏金掐丝的小盒子，与他粗犷的外表格格不入。身上散发着浓重的烟草和廉价威士忌混合的气味，皱巴巴的亚麻衬衫领口处露出黄色的胸毛。
\"伊莎贝尔小姐，\"他粗声粗气地说，声音像是砂纸摩擦，\"这是你的东西。\"他将盒子往前一递，\"我还有事，就先走了。\"
伊莎贝尔的手指悬在半空，进退两难。\"放、放在桌上就好...\"伊莎贝尔结结巴巴地说，目光不自觉地瞟向周路。壮汉咧嘴一笑，露出一颗镶金的门牙，将盒子重重地放在茶几上，震得茶具叮当作响。
壮汉转身时，厚重的皮靴在地板上留下几道泥印。
伊莎贝尔尴尬地对周路笑了笑：“家里新雇的马车夫，不懂什么礼节。”她试图用轻快的语气化解空气中的紧张，手指却仍不自在地揪着裙摆。
周路则是将目光紧紧盯着那个盒子，瞳孔微微收缩：“这是？”话音里裹着冰霜般的寒意。
伊莎贝尔点了点头，长睫不安地颤动：“就是铀盐，放心吧，我回头就会把它扔了。”说着，她伸手去够盒子，指尖即将触碰到鎏金边缘时——
“别动！”周路几乎是吼出这两个字，声音尖锐得像是金属刮擦。剧烈的震动让他瞬间剧烈咳嗽起来，指节抵着嘴唇弯下腰，喉间溢出压抑的闷响。
伊莎贝尔吓得猛地缩回手，蓝眼睛里满是惊惶。
邓为瑜伸手轻轻拍着周路后背，周路盯着那瓶在21世纪足以让整个疾控中心拉警报的东西，咳嗽声牵动伤口，疼得他倒抽冷气，却停不下来。
1889年的阳光透过蕾丝窗帘，在三个时代错误身上投下荒诞的光斑——靠近辐射的淑女，攥着鸦片汤的村姑，还有他这个知晓未来所有悲剧的穿越者。
周路终于止住了咳嗽，他直起身子时脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。他用手擦了擦嘴角，眼神却始终死死盯着那个鎏金盒子，仿佛那是一条随时会暴起伤人的毒蛇。
\"所有人都不许碰那个盒子，\"他的声音沙哑得可怕，每个字都像是从齿缝里挤出来的，\"连靠近都不要。\"
邓为瑜感觉到周路的手在微微发抖，他抓着她手腕的力道大得几乎要留下淤青。她从未见过他如此失态的模样——那双总是沉稳的眼睛此刻布满血丝，瞳孔因为恐惧而收缩成针尖大小。
\"去找安迪，\"周路压低声音，语速快得几乎听不清，\"让他拿一个铅质的盒子来，越厚越好。\"
邓为瑜困惑地皱起眉头，目光在周路和那个精致的小盒子之间来回游移。她张了张嘴似乎想说什么，却在看到周路脖子上暴起的青筋时咽了回去。
\"快去！\"周路突然提高了音量，随即又因为喉咙的刺痛而弓起身子。伊莎贝尔被这声低吼吓得后退两步，珍珠项链在剧烈起伏的胸口晃动着。
邓为瑜提起围裙快步走向门口，临出门前她回头看了一眼——阳光透过蕾丝窗帘，在周路脸上投下斑驳的光影。他站在那团诡异的亮光里，整个人绷得像一张拉满的弓，仿佛随时可能断裂。
几分钟后，房门被推开，安迪带着一个穿制服的警员大步走了进来。警员手里捧着一个沉甸甸的铅质烟丝罐，罐身上还留着\"old Virginia\"的烫金字样，边角处有几处明显的凹痕，显然是临时从某个老烟枪那里征用来的。
\"路，您醒后感觉怎么样？\"安迪关切地问道，目光在周路苍白的脸色和茶几上那个鎏金盒子之间来回游移。
他身后的警员好奇地打量着房间里的众人。
周路没有理会安迪的问候，他死死盯着那个烟丝罐，声音嘶哑而急促：\"把那个盒子丢进铅罐里，立刻！然后用铅封好，埋得越深越好。\"
安迪愣了一下，显然没料到周路会如此失态。他转头看向警员，微微点了点头：\"按他说的做。\"
警员耸了耸肩，大大咧咧地抓住那个住鎏金盒子。就在伸手抓住那个盒子时，周路突然厉声喝道：\"别用手直接碰它！\"
警员被这声呵斥吓得手一抖，罐子差点掉在地上。他困惑地看向安迪，后者也是一脸茫然。但周路的表情太过骇人，警员还是乖乖地用桌布裹了好几层，才将盒子塞进烟丝罐里。
\"铅封...\"周路感觉嗓子干哑的厉害，他忍住咳嗽，喃喃道\"一定要用铅封...\"
安迪皱了皱眉，低声对警员吩咐了几句。警员点点头，捧着罐子快步离开了房间。随着脚步声渐行渐远，周路紧绷的身体终于稍稍放松。