北方后秦姚兴与北魏拓跋珪大体平静以后，江南东晋纷乱又起。
太尉桓玄见刘牢之死了，还是不放心，他的北府军还有些实力派人物，相当碍眼，于是找借口杀了一批，包括吴兴太守高素、将军竺谦，竺朗兄弟、以及刘袭、刘武兄弟，于是引起了北府军很多人的仇恨与不满。
冀州刺史张轨一看，我也够呛啊，桓玄太狠了，于是邀请在北方募兵的司马休之、刘牢之之子刘敬宣、高雅之等一起，据兵山阳，想要攻大桓玄，但是战局一旦拉开，势力果然不行，并没打过。
于是哗啦啦，一时之间，似飞鸟四方逃散。
一批北府旧将比如将军袁虔之、刘寿、高长庆、郭恭等都跟随他们逃奔北魏；张轨、司马休之、刘敬宣逃奔南燕，还有一些人投奔了后秦和后燕。
名噪一时的北府军就这样分崩离析。
逃到后燕的人多半是鲜卑慕容部的族人，思恋故土龙城，回到龙城一看，慕容熙没影了，城里正在叛乱，那他干嘛去了呢？
玩！
他和苻氏两姐妹自从相遇就玩疯了，这两个小丫头，并美而艳，与别的女孩子不同，就喜欢私下外出游玩宴乐，慕容熙宠得没边，也不加禁止，尤其是对于妹妹小苻那更是言听计从，有求必应。
就连行刑论赏的这样的大的政事，也都听任这两姐妹裁决。
这一天小妹苻训英和慕容熙欢好之后，瞧着他高兴，就枕着慕容熙胳膊，撒娇道：“臣妾近日无趣，陛下，带着臣妾去打猎好不好？”
慕容熙刮了下她的小鼻子，笑道：“一个女孩子只是爱疯爱玩爱打猎，我是真服了。”
苻训英立刻缠了过来，不停央告，这打猎要是不去，那立刻就活不了的光景，慕容熙就受不了她这样的软磨硬泡，只好满口答应，道：“好好，明天就去。”
果然第二天，慕容熙连城防公务都没安排好，就带着苻氏姐妹，率领亲兵，浩浩荡荡出龙城，到北郊原野打猎游玩去了。
没想到城内的一些守卫宫廷库房的士兵见慕容熙走了，在部将高和的领导下，居然在京城内发动叛乱，城内官兵乱走，犄角旮旯都在打斗，老百姓关门闭户，连热闹不敢看。
司隶校尉张显最终在叛乱中被杀。
叛乱者冲入宫廷大殿，进行抢掠，胁迫军营官署，紧闭城门，占领了城池。
慕容熙正和两姐妹在郊外玩得嗨呢，听到这个消息，气得火冒三丈，大骂好大的胆子！等我回去，眼珠子不给他们抠出来！
立刻飞马回城，来到城下，一通战鼓擂过，慕容熙横斧立马，突然抄起弓箭，一箭破空而去，城头反将的小头目惨叫一声折下城头，摔得粉身碎骨。
慕容熙如玉面杀神一样大喊：“城上的人听着，我是你们的陛下，扔下手中的武器，打开城门！”
这些人听后，都跟中了邪一样，真的纷纷扔下了武器，将城门打开了。
慕容熙率众进城，搜捕叛乱之人，一个没留全部杀死，只有高和一人趁乱逃走，保得一条性命。
慕容熙遂平定叛乱，实行大赦，接着又开始荒唐度日，和苻氏姐妹日夜玩耍，那可真是不停奏乐不停舞。
转年五月，燕王慕容熙又在小苻的撺掇下，修建龙腾苑，方圆十馀里，二万多人参与这个大工程，过于征伐民力，肯定惹得民怨沸腾，大家暗地里，颇有不满。
可是小苻还觉得不过瘾，道：“宫里都没山，我要爬山，我可喜欢爬山了！”
慕容熙笑道：“什么难事？”
于是在宫苑内修筑景云山，基广五百步，堆土而起，峰高十七丈，也就是大约六十来米吧！一时之间劳役不断。
堆山完成，慕容熙携苻训英上到峰顶观景，京城景物一览无余，苻训英心满意足，拍手大笑，开心得手舞足蹈，慕容熙二话没说，上前抱住，把山顶做了临时行宫，两人在上面闹了半日，才回到地面。
总而言之，言而总之吧，这两人都玩出花来了。
不说慕容熙与苻氏姐妹的荒唐日常，却还说回桓玄，处理了北府军一批猛将，他又把目光盯住了已经被流放的司马道子，派人毒杀了他。
完成了这些事，桓玄终于掌握了东晋朝廷的最高权力。桓玄掌权后，牛粪发了，剑履上殿，入朝昂首挺胸，已大有权臣跋扈的风范。他同时罢黜奸佞，提拔俊贤，百姓开心，朝臣推戴。
可是过了没多久，他变了，名家子弟的真面目暴露无遗，纵欲奢华，大兴土木，于是朝野一片叹息，大失所望，老百姓也人心浮动起来。
和王莽一样，这位才子出身的桓玄，有很多新奇超前的点子，想废钱币用谷帛做直接交换的单位，又要恢复肉刑，制作纷纭，千头万绪，没个准数，变更回复，他又事必躬亲，过于琐碎，最终一件事也没办成。
他还有个贪心不足的毛病，喜好古人书画，名宅腴田，只要听说别人手里，他就想要，不好明抢，于是热辣辣地将对方请到府中，用赌博的方式，占为己有。
你想想，和桓玄赌博，谁敢不输啊？
桓玄喜欢盘东西，尤喜珠玉，未尝离手，竟然一天天把名贵首饰握在手心，把玩不已，就这油头粉面的状态，要是让桓温看见，还不得连他都一起扔出去！你个败家玩意儿，那哪一点像老子我！
桓玄确实形貌瑰丽奇美，风神疏朗，琴棋书画，无不关涉，又写得一手好文章，朝臣们的奏章文书，他都咬文嚼字，用法错误，一顿斥责，甚至降级免官，这明显有点卖弄才华的意思，可以说他完美继承了父亲桓温的才华和容貌，但是政治手腕和雄才伟略这方面就没那么优秀了。
这时刘裕一直在桓温手下蛰伏，乖乖做自己的建武将军，下邳太守。他表现得相当顺从，极有忍耐力，他蓄势待发，再等一个借口。
没多久，借口慢慢走来了，公元403年阴历11月份，桓玄派遣心腹卞范之作了一份禅位诏书，又逼迫安帝照猫画虎抄一遍，安帝本就迷迷糊糊，口不能言，手不能书，基本上也是别人握着他的手，胡乱写了一份，装装样子罢了。
百官又是装模作样，到姑孰集体劝进。
桓玄于十二月份，筑坛于九井山，祷告天地，接受禅位，即皇帝位，年号永始，这年号，王莽用过，看着就这么不吉利。
桓玄追尊父亲桓温为宣武皇帝，南康公主为宣武皇后，册封儿子桓升为豫章王，史称“桓楚”。
不管怎么说，桓温百年之后，还是被追封成了皇帝，这是他万万没料到的，估计在九泉之下都得笑醒吧。