他笑够了，才稍稍收敛，歪着头，用一种近乎撒娇的无赖语气说道：“可我虽犯规使用了点‘小手段’，但我没蠢蛋到直接提示他，温暖就是他那个朝思暮想、挖心掏肺也记不起来的——‘故人’。”说到最后两个字时，他的声音骤然压低，如同毒蛇吐信，带着一种恶意的、窃窃私语般的粘稠感，清晰地传入秦广王耳中。
秦广王周身的气息猛地一滞，那双深邃的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉，但紧握的拳头指节已然发白。
“这赌局还算数么？不如结束吧！”秦广王再次强调，声音里的怒意几乎化为实质的冰棱。
路西法摊摊手，笑容无辜又邪恶：“哎呀，别这么认真嘛。严格来说，我只是让过程变得更……‘有趣’了一点，并未直接揭晓答案破坏赌约的核心。既然没有完全违反咱们的古老约定，那这赌局当然得继续下去咯！”
他飘近一些，声音压得更低，带着哄骗般的语调：“别气了，下不为例嘛，mr.蒋~ 你看，他现在多努力啊，为了活下去，为了抓住一点点温暖的幻觉……这戏码，难道不精彩吗？”
他的目光重新投回水镜，看着苏贝克在火光旁瑟瑟发抖，眼中充满了欣赏艺术品般的陶醉光芒。
秦广王沉默不语，只是脸色愈发苍白，目光再次落回水镜中的苏贝克身上，那深邃的眼眸中，翻涌着无人能懂的怒意、无奈，以及一丝极其隐晦的……担忧。
赌局，仍在继续。
而苏贝克的生死与痛苦，不过是至高存在赌桌上的一枚筹码。
（转回苏贝克视角）
雪地上的苏贝克猛地一个激灵，毫无征兆地，一股比西伯利亚寒风更刺骨的恶寒沿着脊椎窜上后脑。这不是温度计能测量的寒冷，而是一种……被剥离感，仿佛他原本是黏在蛛网上的飞虫，而捕食者刚刚暂时松开了目光。
他猛地抬头，心脏在胸腔里砸出空洞的回响。视野里只有被风卷起的雪沫，如同疯狂的白色幽灵在枯树林间舞蹈，还有那堆他拼了命才生起来的、看似温暖的篝火。空无一物。绝对的，死寂的空无。
但刚才那一瞬的感知绝不会错。有什么东西，庞大到超越他理解范围的、其本质就是“冰冷”本身的存在，刚刚将某种“注意力”从他身上移开。那不是人类的注视，甚至不是野兽的窥伺。那感觉，像是被置于宇宙尺度的放大镜下，他微不足道的生命和挣扎都被一种无形的、漠然的手指随意拨弄、审视过。这种认知带来的恐怖远超枪伤，像一只冰手扼住了他的喉咙，连呼吸都带着冰碴。
火堆依然在噼啪作响，跳动的火焰却似乎无法穿透周身一寸的空气。温暖的光晕就在那里，可热量，仿佛离他更远了，像是隔着一层厚厚的、看不见的冰墙。就在这时，肩胛骨下方的枪伤，再次传来一阵悸动。这不是单纯的疼痛，它带着一种诡异的节奏感，缓慢而坚定，仿佛那颗嵌在肉里的铅弹是一个沉睡的、带有恶意的活物，正试图在他的血肉里扎根。
“我到底……惹上了什么？”这个念头比子弹更让他胆寒。他不再是单纯的逃亡者，更像是一个误入禁忌仪式的祭品。
求生的本能压倒了弥漫的恐惧。他颤抖着从雪地里捡起掉落的匕首，刀柄冷得像烧红的烙铁。他将匕首伸向篝火，火焰舔舐着金属，发出细微的滋滋声。接着，他从破烂衣物内胆里摸出一个小铁壶，里面晃动着仅存的一点液体。打开瓶塞，一股浓烈刺鼻的气味冲入鼻腔——是伏特加，生命的火焰。
他狠狠灌了一口，灼热的液体像一条火线从喉咙烧到胃里，暂时驱散了部分寒意，也勉强凝聚起一丝虚假的勇气。必须处理伤口，否则不等追兵或……那“东西”找来，他先会因失血或感染死在这片雪原。
深吸一口混杂着酒气和冷空气的气，他拿起已被火烤得微微发红的匕首尖端。没有犹豫的时间，他咬紧牙关，将刀尖对准伤口，猛地刺了进去。
“呃啊——！”
第一下挖掘未能触碰到弹头，反而搅动了周围的肌肉组织，剧痛让他眼前发黑，几乎晕厥。他不得不拔出匕首，再次在火上烤过，借着那口烈酒带来的莽勇，进行第二次尝试。这一次，刀尖碰到了坚硬的异物，但也刮到了骨头，令人牙酸的摩擦声似乎直接响在他的头盖骨里。他几乎能感觉到金属与铅弹碰撞时传来的微妙震动。
第三次，他用尽了残存的力气，几乎是撬动了那颗该死的子弹。伴随着一股涌出的温热血液和撕心裂肺、连他自己都感到陌生的惨叫，一个扭曲的、沾满血肉的金属小颗粒终于掉落在雪地上，留下一个小小的暗红印记。
没有片刻停歇，苏贝克迅速将匕首的平面部分再次伸入火中，直到它烧得通红。他看了一眼肩膀上那个血肉模糊的洞，眼中闪过一丝绝望的疯狂，随即将通红的刀身狠狠按了上去。
“滋——！”
皮肉烧焦的臭味瞬间弥漫开来，剧痛如海啸般淹没了他所有的意识。在彻底失去意识的前一秒，他仿佛听到风雪声中夹杂着某种……窃窃私语，来自四面八方，来自那些静止的枯树。
不，不能晕过去！
强烈的危机感像针一样刺醒了他。追兵！还有那无形的注视！都可能随时回来。
他挣扎着烤干被汗水和雪水浸透的衣服，粗暴地套在身上。第一件事就是手脚并用地用雪扑灭了篝火，绝不能留下明显的光源和烟迹。接着，他折下一根带着浓密针叶的松树枝，强忍着肩头火烧火燎的痛楚，倒退着将自己来时的脚印仔细扫平。这还不够，他朝着几个截然不同的方向，刻意踩出几串深浅不一的脚印，制造出逃向不同地方的假象。