苏甜适时醒来，握住拓跋霄正在解她第三颗纽扣的手。
“爷，您回来了，累吗？”
“苏甜，我不在时，你害怕了吗？”
两人彼此关心，相视一笑，温柔而甜蜜。
躺在被窝里，拓跋霄从后面拥抱着苏甜。
“乖，凌晨了，快睡一会儿吧。白天正式狩猎会很忙，晚上……要你。”
拓跋霄闻着苏甜秀发上的清香，很快睡着了。
苏甜却没了睡意。
转眼到腊月初一了，世子爷迷情毒发作的日子，也是她腰酸腿软的日子。
年关将近，她越发想家，想母亲。
她希望能哄得世子爷高兴了，问他要个奖赏，他能准她回家看看母亲，报个平安。
清晨，林中的鸟鸣声异常活跃。
从西林加入的野兽到了新地方，也一个劲地欢腾。
察罕家族狩猎林里的猛兽连夜迁徙，只剩下一小部分老弱病残，整个林子几乎空了。
漠北冬猎节，以比赛的形式展开，哪个家族猎到的猛兽多，哪个家族最荣耀，这是体现勇气与力量的时刻。
察罕家族今年将空手而归，一败涂地。
冬猎节三年举行一次，这三年里他们都将抬不起头来。
拓跋家族胜券在握，大家高兴归高兴，但总觉得胜利来得太容易，缺少挑战性。
拓跋霄灵机一动，扬声呼喊：“勇士们，不用武器，赤手空拳活捉猛兽，你们敢吗？”
“敢！”
众人齐声响应，声音犹如雷鸣。
“大家勇气可嘉，我们既要拼搏，也要团结；既要挑战自我，也要保证自身安全。”
拓跋霄做好周密安排，三五人一组，强弱搭配。每人脖子上挂一个骨哨，遇到危险及时吹哨寻求援助。
漠北王来了，为勇士们助威，众人士气高涨。
得知大祭司在这里，漠北王喜出望外。
以前他亲自去神殿，都请不到大祭司，今年大祭司竟主动来了，给了拓跋家族极大的面子。
上午，在拓跋霄的指挥下，年轻男子们进入林中捉野兽。
漠北王和大祭司在帐中，品茶交谈了半晌。
没人知道他俩谈了些什么，只看到漠北王的神情变得十分凝重。
纳兰静抓住难得的机会，令柳陌把苏甜“请”了过来。
公主喊，苏甜不能不来，哪怕知道公主不安好心。
纳兰静坐在书案前，带着几分傲然，假笑道：“苏姑娘，本公主听说世子重金请人，教你琴棋书画。
你真是好福气，一个丫鬟当成小姐培养。你练得怎么样了，展示给本公主看看。”
“奴婢愚钝，一窍不通，什么也没学会。”苏甜直接回绝。
“没学会啊，那可辜负了世子的一片苦心。”
纳兰静讥诮，才艺不是谁都能学的，村姑岂能登上大雅之堂。
桃蹊嗤笑：“你以为世子为何让你学这些，因为你什么都不会，索然无趣。像你这种一无所有的村姑，如果再没点才艺取悦世子，用不了多久就被厌弃了。”
“我们女人学东西，不是为了取悦男人。照你这么说，公主精通琴棋书画，就是为了取悦世子爷的？”苏甜淡淡反问。
桃蹊怒斥：“放肆！你算什么东西，一个下贱通房妄想跟公主比，自不量力。我们公主根本不需要取悦世子，自有世子一个劲地求娶。不像你……”
苏甜懒得怼桃蹊，她这耳朵听那耳朵冒，权当狗叫。
桃蹊骂了苏甜一通，纳兰静多少消了消气。
柳陌接着质问：“苏姑娘，我们公主宽宏大度，不和你一般见识。你却蹬鼻子上脸，当着公主的面，和世子腻腻歪歪，你不觉得自己太过分了吗？”
苏甜恭声道：“是奴婢不好，请公主莫怪，之前习惯了那样，一时没改过来。”
纳兰静听了后一句话，气得手抖，真想扇苏甜几巴掌，又怕拓跋霄回来责怪。
苏甜眨眨无辜的大眼睛，气死人不偿命。
她说的是实话嘛，公主来之前，世子爷就已经和她腻歪了。
纳兰静优雅一笑：“不怪你，你之前在乡下，没受过礼仪教导，故而行事鲁莽，今天让柳陌好好教教你。”
苏甜知道不是好事，婉言谢绝：“多谢公主好意，奴婢笨拙，学不会，别浪费柳陌姑娘的时间了。”
“无妨，反正今天闲来无事，能帮助苏姑娘改掉陋习，变得有礼有节，我很乐意。”柳陌柔声细语。
“公主，奴婢还有事，世子爷吩咐奴婢……为他缝补被树枝刮破的衣服。
爷出门带的衣服不多，不能耽误了他下午穿，奴婢先回去忙了。”苏甜随便找了个理由。
纳兰静岂能放过苏甜：“把衣服拿过来，你练礼仪，桃蹊替你补。”
苏甜回道：“世子爷指名让我补，需要把破处缝得完好无缺，针法比较麻烦。”
桃蹊叫嚷：“你是显摆自己针法好，看不起我，你除了会女红还会啥，你有什么好炫耀的。”
纳兰静瞥了苏甜一眼：“柳陌的女红好，得到皇宫第一巧娘的亲传，远在你之上，可让柳陌补。”
“这是柳陌绣的香囊，让你开开眼，井底之蛙。”
桃蹊把柳陌送她的香囊，从腰带上解下来，对苏甜炫耀。
苏甜拿在手里，仔细端详，上面绣着几朵红艳艳的桃花，和公主送给拓跋霄那个香囊的针法一样。
但这个绣技略显稚嫩，比公主那个差了些火候。
好像一个是师父绣的，一个是徒弟绣的。
苏甜记得世子爷教她，对人说人话，对鬼说鬼话。
苏甜笑笑：“很漂亮，精美细腻，想必公主的绣技更好。”
桃蹊瞪眼：“苏甜，你胆敢嘲笑公主，公主日理万机，哪顾得上研究这些针头线脑。”
柳陌一惊，桃蹊这话明摆着说公主的绣技差，不如自己，自己可不敢把公主比下去。
柳陌赶紧喝止桃蹊，并奉承公主：“桃蹊，你口不择言，公主多才多艺，无所不能。”
苏甜听明白了，公主绣技不怎么样。
显然公主送给世子爷的那个精致香囊，不是她亲手做的。
按说这种定情信物，需要自己亲手做，不管做得好不好，表达的是真情实意。
公主对世子爷，不会连这点心意都没有吧？