殷棋年闻言，朝张嘉礼转头示意，眼神交汇间，张嘉礼心领神会。
当下也不多言，带着七星会的暗卫们迅速转身，朝着御书房外快步而去。
不多时，殿内便仅剩褚时与殷棋年两人相对而立，空气在此刻凝固，只剩那烛芯燃烧时发出的噼啪声。
褚时搁置下手中的杯盅，透着慵懒至极的散漫，他微微抬眸，看向殷棋年，“你这般瞒着阿礼，还煞费苦心拟了封造假信笺给阿礼，可曾想过鹤儿？”
殷棋年听闻这话，顿时像是被点燃的火药桶，仅片刻，便怒发冲冠。
其双眼瞪得通红，额上青筋暴起，怒吼道：“你现在于我面前还有何颜面提及鹤儿？你对她犯下的罪孽，早已罄竹难书，如今竟还妄图拿她来指责我，你根本就不配提起她的名字。”
这咆哮之声在这御书房内回荡，带着无尽愤怒恨意，似要将这压抑氛围冲破。
褚时却仿若未闻他的怒吼，扬了扬唇，笑容不达眼底，透着股让人捉摸不透的冷漠玩味。
他静静凝着殷棋年，目光深邃锐利，似是要把殷棋年看穿一般，直把殷棋年看得怒火更甚，整个人都气得浑身发抖。
若不是尚存一丝理智，只怕早已冲上去与褚时拼命了。
殷棋年咬着牙，强忍着心中那快要喷涌而出的怒火，不迭冷笑道：“你身为他父皇，不也明知真相，却一直将它深埋心底，从不告诉阿礼。现在又有何资格在这里评判我？你也不过是个罔顾亲情的冷血之人罢了。”
褚时听了这话，先是一愣，随后竟笑了起来，笑声中满是悲凉自嘲。
他垂眸，眼底染上黯然失色，“朕承认，朕确实是为了报复她当年狠心抛下朕，才未曾对阿礼道出那真相。
可你呢，口口声声说着对鹤儿情深义重，却不也为了保全其清誉，全然不顾她的遗愿，同样瞒着阿礼，将诸多痛苦一点一滴积攒在那孩子身上？”
殷棋年闻之，袖下拳头不由紧握，竟不知如何言语了。
说到此处，褚时眸底升凝出无尽痛楚，“如此看来，我们皆是这世间最自私之人，都没有资格再提起她。”
兜兜转转，他们皆心怀各自盘算，为满足一己私欲，全然不顾后果。
肆意妄为将鹤儿在这世间最为珍视之人，伤害得千疮百孔、遍体鳞伤。
那孩子自小就失去了母亲的庇护，又在他们这些的算计下，失去了本应单纯快乐的童年。
阿礼在这看不见尽头的权谋争斗中，如一叶孤舟，漂泊在狂风巨浪的茫茫苦海，找不到方向，也寻不到依靠。
至始至终，这场纷争，就像个无解的死局，谁都没能从中讨得半点胜果。
每个人都在这场残酷的棋局中失去了太多，徒留满心悔恨伤痛。
而阿礼又是何其无辜，却不幸沦为了他们自私自利行径的牺牲品，被迫承受着那些本不该由他背负的苦难。
殿内烛火摇曳，光影在雕梁画栋间诡谲舞动着。
殷棋年站在大殿中央，死死瞪着褚时，身姿挺拔却透着无尽悲愤。
他的脸庞因愤怒而扭曲，双眸死盯着对面褚时，眸子犹如实质利箭，似要将对方穿透。
鹤儿的死，就像一把利刃，狠狠剜在他的心口，每次回想，那钻心的疼痛便让他几近疯狂。
“若非是你，若非是你，鹤儿便无需以死谢罪，一切都是你害的。”
殷棋年的怒吼声打破了殿内的沉闷，带着蚀骨的恨意。
话音刚落，他便抽出腰间利剑，寒光一闪，剑刃裹挟着他满腔怒火，朝着褚时狠狠刺去。
褚时面色一沉，迅速拔剑，剑鸣之声在殿中清脆响起，迎上了殷棋年的攻势。
一时间，剑影交错，金属碰撞声响不绝于耳，两人的身影在殿中快速闪动，你来我往，每一招每一式都带着狠劲。
马公公站在一旁，急得眼眶泛红，却又不敢贸然上前阻拦。
这场激烈打斗不知持续了多久，两人气息渐渐变得急促。
殷棋年冷下脸，长袖一甩，褚时凝着他这细微动作，却不躲开。
袖中毒粉飘扬于褚时鼻尖，殷棋年也趁此，倾尽全身之力，直直刺向褚时的胸口。
利剑毫无阻碍没入，鲜血瞬间喷涌而出，染红了褚时那象征着无上尊贵的龙袍。
“皇上！”
马公公见状，当即老泪纵横，他嘶吼着，不顾一切就要冲上前去。
褚时艰难抬手，虚弱拦下了马公公。
他的身子摇晃了几下，嘴角缓缓溢出鲜血，那触目惊心的红沿着下巴滴落。
可他恍若未闻，略一抬眸，看向殷棋年的眼里，没有丝毫惶恐。
反而透着一种释然解脱，仿佛这一剑，是他等待已久的救赎。
“多谢你这一剑，能送朕去见鹤儿。”
褚时的声音很轻很轻，却似乎用尽了最后一丝力气，在这寂静的大殿中，每个字都如同重锤，敲在众人心上。
殷棋年听闻此言，气得浑身发抖，双目圆睁，额上青筋暴起。
他怒吼着，双手紧紧握住剑柄，用尽全力抽出那染血的剑。
随着利剑抽出，于褚时体内带起股血柱溅落在地上，宛如朵朵盛开的彼岸花，凄美而又惨烈。
褚时的唇角仍是噙着抹笑，那笑中有着对过往的追悔，也有着对即将见到鹤儿的期待。
他缓缓阖上双眸，身子向后倒去，那曾经承载着无上威严的身躯，此刻重重摔倒在冰冷的大殿地面上，发出沉闷声响。
马公公嘶吼着，不要命的朝前跑去扑到褚时身边，抱着他的身体嚎啕大哭。
殷棋年猖狂肆意笑着，五指一松，那剑哐当落下，溅起几点血花。
他凝着褚时那已然没了气息的身体，心中的愤怒却渐渐被种巨大的悲凉所取代。
“鹤儿，我终于亲手替你报仇了......”
......
待沈稚枝醒来，只觉脑袋昏沉，她下意识抬手掩目，遮挡那从窗外透进来的刺目光线。
片刻后，她才恍然惊觉自己体内的傀儡毒已解，身体已然恢复了自主行动的能力。
昨夜那一幕幕混乱的场景瞬间涌入脑海。