李常德了解帝王。
不管是前朝还是后宫，一些身居高位的人，陛下很少因为对方做错了一两件事，就严厉地惩处他们。而是不动声色，将他们犯过的错，一件件记在心中。
这就给了很多人一种错觉，觉得以自己的地位，哪怕犯了错，陛下也只会高高拿起，轻轻放下。
殊不知……陛下是不处置则矣，一处置，就是彻底清算了！
陛下对镇国公府如此，对德妃娘娘……只怕也是如此！
德妃娘娘以为，三皇子是她的免死金牌。只要有三皇子在，陛下就不会把她怎么样。
然而事实是，陛下对她的忍耐也是有限度的。德妃娘娘如果不知收敛，迟早会自掘坟墓……
但那些事，就不是李常德该操心的了。
如何让陛下开怀，才是他的任务。
陛下心情不好了，该怎么办呢？
李常德已经轻车熟路了，笑呵呵地问道：“陛下，可要摆驾钟粹宫，去看看柔嫔娘娘和皇嗣？”
他唯一效忠的人只有帝王，说这话倒不是对沈知念好，而是哪个妃嫔能让帝王心情愉悦，他就偏向哪个妃嫔。
南宫玄羽道：“既然你这么说了，那就去吧。”
他早上下朝后，已经去看过念念一次，晚上又跑过去，倒显得他这个帝王多不矜持似的。
李常德提议的，就与他无关了。
……
钟粹宫。
元宝垂首站在沈知念面前汇报：“娘娘放心，奴才已经把尾巴都打扫干净了。德妃娘娘再怎么让慎刑司调查，也查不到我们头上来。”
沈知念点了点头：“你办事，本宫向来放心。”
元宝连腰杆都挺直了一些！
嘿嘿嘿……谁说他不如小周子的？娘娘夸他了！
菡萏不知道忽然想到了什么，担忧道：“娘娘，这件事倒让奴婢有了警惕。”
“您每次出行也要乘坐暖轿或肩舆，如今有孕在身，更是摔不得。万一德妃娘娘，或者后宫其他心怀不轨的人，从此事中受到了启发，用同样的手段算计您怎么办？”
小周子拍着胸脯道：“菡萏，你就放心吧！”
“且不说娘娘每次出门，都安排了人在前面检查，就是怕要走的路有问题。不是我自夸，就算有人想模仿我，也得有那样的本事啊！”
“毕竟宫里到处都有侍卫巡逻，不是所有人都能避开侍卫，潜伏在暗处，事成后还能顺利脱身的。”
“退一万步说……就算真有人能神不知，鬼不觉地埋伏娘娘。娘娘出去时，我都在身边伺候呢，岂会让歹人得逞？”
菡萏点了点头：“那倒是……”
“多亏了小周子，娘娘才能高枕无忧！”
“不过我一直很好奇一件事，你家里从前是开武行的，你的功夫又这么好。就算家里忽然遭了灾，以你的本事，想在外面谋生也不难吧，为何竟净身入了宫？”
话音落下，菡萏才反应过来，自己的问题似乎有些不妥，万一戳到了小周子的伤疤怎么办？
她下意识捂了捂嘴，抱歉地看了小周子一眼：“你若是不想说，就当我没问过……”
小周子眼底闪过了一丝悲伤，苦笑道：“没什么不能说的。”
“娘娘应该听小明子讲过了，奴才家里出事，是因为开的武行盈利颇多，被县太爷盯上了。他便给奴才的父亲安了个莫须有的罪名，夺了奴才的家产。还将奴才的家人……全部害死了……”
“奴才也是因为有几分功夫，再加上家人的掩护，才侥幸逃了出来。”
“可奴才不过是升斗小民，功夫再好，也双拳难敌四手。便是想保住性命都难，又如何斗得过县太爷？”
“恰好在逃亡的过程中……遇到了内务府的人在民间采买。奴才一是想避开追捕，二是想进宫后能入哪位贵人的眼，借贵人的力为家人报仇。便把心一横，卖身做了太监……”
“造化弄人，奴才进宫不久，便在一次出宫采买时，听家乡的人谈论起，县太爷被革职查办了，奴才的家人已全部平反。”
“可奴才失去了东西，却永远都回不来了……”
沈知念要用一个人，自然会将他的生平都查得清清楚楚。这些事她早就知道了，其他人却是第一次听说。
一时间，众人看小周子的眼神，都带了几分同情和怜悯。
菡萏更是唏嘘不已。
从小周子的描述不难听出来，他的家境十分殷实。若没有被贪官所害，应该会在民间娶妻生子，过着平凡而富足的生活。
退一万步说，如果他晚几个月遇到内务府采买的人，家中已经平反了，就不需要再卖身入宫了。
他同样可以找个好姑娘，生几个孩子，将一身武艺传授下去。
不过话也不能这么说。
因为以小周子当时的处境，若不进宫，恐怕早就被那个贪官害死了。
就像他所言，只能说造化弄人……
菡萏安慰道：“没事的！没事的！做人要向前看！”
“过去的苦难，已经全部过去了，今后的日子一定会过得红红火火！”
小周子低头抹了把眼泪，真心实意道：“其实以前，奴才也曾抱怨过上天不公，为何要如此待我？”
“直到奴才被分到了娘娘身边伺候。”
“娘娘从不像别的主子一样，压根不把宫人们当人看。钟粹宫也不像其它宫里，充满了勾心斗角。”
“娘娘宽和仁厚，大家友爱一心。说句僭越的，在这里，奴才是真的体会到了家的感觉……”
“过去的事无法改变，比起枉死的家人，和在宫里过着非人生活的人，奴才已经是幸运的了。”
“奴才只求娘娘，永远都不要赶奴才走，永远让奴才留在这个‘家’里。”
小明子和小周子是同乡，再次听小周子提起这些事，他的感触是最深的，眼眶也有些发热。
哪怕古板如肖嬷嬷，此刻也不禁动容。
把钟粹宫当成家了的，又岂止小周子一个……
沈知念见多了人性的凉薄，从不相信情爱。
以前她从未想过，自己竟会在最不该出现真心的后宫，感受到温馨。
原来世间除了男女之情，友情、亲情和主仆之情，亦能触动人心。