几日后。
良妃奉旨出巡的叔叔与兄长，办完帝王交待的事回京了。
南宫玄羽论功行赏，两人在朝中一度风头无两。
消息传到后宫，所有人都在猜测，良妃娘娘的位分，本就比雪嫔娘娘高了两级，如今母家又立了功，陛下肯定会将二公主交给她抚养。
雪嫔不骄不躁，穿着一袭浅橙色的宫装，墨黑的秀发挽成一个逐月髻，上面用一支珍珠步摇做点缀。脸上只淡淡施了一层粉黛，眉如春山，眼如秋水。
这副打扮，比平时少了几分清冷，多了几分美艳。
傍晚的御花园，夕阳的光芒照射在千秋亭中，添了一层暖色。
雪嫔坐在凉亭里，斜倚在栏杆上，另一只手轻轻扇着扇子，看起来惬意极了。
这一幕，就像如意馆挂着的仕女图。
御驾从御花园经过，帝王遥遥望着这一幕，微微一怔。
昔日在潜邸，雪嫔的性子并不似现在这么冷清。她常作这副打扮，与他煮酒论诗，品茶聊天。
可后来……自从那个孩子没了，她就将自己的一颗心，彻底封闭起来了。
南宫玄羽已经不记得，他多久没从雪嫔脸上看到过笑容了。
“陛……”
帝王抬手阻止了李常德，大步朝千秋亭走了过去。
雪嫔这才“不经意”地看到了他明黄的衣角，连忙起身行礼：“臣妾参见陛下，陛下万岁！”
南宫玄羽眸色微深。
其实雪嫔并不擅长演戏，今日不管是打扮，还是在这里等着偶遇，都显得刻意了一些。
帝王也猜到了，雪嫔这么做的目的。
但无妨。
因为后宫的女人那么多，南宫玄羽并不在意，她们对他是真心，还是曲意讨好，只要能让他心情愉悦就行。
他上前将雪嫔扶了起来，淡声道：“不必多礼。”
“你今日怎么有闲情逸致，出来逛御花园了？”
雪嫔微微一笑，本就白皙的肌肤，因为薄薄涂了一层胭脂，而显得白里透红：“是虞梅说，总闷在延禧宫不好，让臣妾出来透透气。”
“没想到能在这里遇到陛下。”
“曲荷园离此处不远，荷花开得正好。陛下若不嫌弃，可愿与臣妾一同赏荷？”
李常德在帝王身后，看得“啧啧”称奇。
今日真是太阳打西边出来了，向来对陛下不热络的雪嫔娘娘，竟主动邀请陛下，一起去赏荷花。
为了抚养二公主，雪嫔娘娘真是拼了啊！
连他都能看出来的事，陛下又怎么会看不出来呢？只是不在意罢了。
“你难得邀请朕一回，朕就恭敬不如从命了。”
宫人们十分有眼力见，都只是远远跟在后面，不打扰他们相处。
雪嫔垂下了眼帘，清清冷冷的声音，在南宫玄羽身边响起：“陛下，其实臣妾今日，是想向您请罪……”
“哦？”
南宫玄羽看了她一眼，语气听不出情绪：“朕怎么不知道，爱妃何罪之有？”
雪嫔跪了下去，言辞恳切：“当年的事……臣妾明知道陛下有陛下的难处，却因此心存怨怼，实在是不应该……”
“臣妾已经知错，望陛下大人大量，不要再跟臣妾计较，臣妾曾经的不懂事……”
雪嫔说这番话时，心情极为复杂……
站在陛下的角度，当年那种情况，他确实无法派兵援助郦城。
可站在她的角度，她一日之间失去了兄长与弟弟，还因这个消息大受打击，以致流产，这辈子都不可能做母亲了。
雪嫔心中怎能不痛，不怨？
所以这些年来，她既是在与陛下怄气，也是在与自己怄气。
这一点，她明白，陛下亦明白。
只是陛下是帝王，不可能放下身段哄她，更不屑以强权压迫她做什么。
两人便始终不咸不淡地僵持着。
雪嫔知道，陛下一直在等她低头。
等她认清事实。
等她折断傲骨，变得跟后宫那些日日想方设法，讨他欢心的妃嫔一样。
可雪嫔有自己的骄傲。
她放不下当年的事，不愿，也不屑向陛下低头。
所以她故步自封，深居延禧宫，不问世事。
雪嫔本以为，自己会一辈子这样下去。
然而二公主的出生，成了她心中最柔软的软肋。
为了二公主，她愿意放下骄傲，向陛下认错，低头。
她愿意承认，这些年是自己不懂事，所以一直沉浸在伤痛中，走不出来。
南宫玄羽低头望着雪嫔。
看着这个素来清冷、骄傲的女子，在他面前没了傲骨，细数自己的过错。
帝王眼底闪过了一丝复杂，过了良久，才朝雪嫔伸出手，沉声道：“过去的事，便让它过去吧。”
“朕不曾怪罪你，你也不要再想了，今后好好开启新的人生，好么？”
雪嫔眼中有泪水滑落，希冀地望着帝王：“臣妾愿意好好过日子，好好开启新的人生……”
有些话，不必说得太明白。
南宫玄羽知道雪嫔的言下之意。
是什么让她死灰般的心，再次燃起了希冀？
是什么让她一反常态，重新盛装打扮，只求与他重修旧好？
她已经不能生育，若能有一个孩子承欢膝下，余生才算是有指望。
只是……良妃的父兄才立了功回来，这又是良妃第一次求他。于情于理，他都不该拒绝。
帝王虽然还没有做出最后的决定，可看着雪嫔期待的眼神，他心中的天平已经有了倾斜。
今晚，南宫玄羽去了延禧宫。
翌日，内务府带着大量赏赐过来，让冷清的延禧宫，顷刻间变得热闹起来了。
原本所有人都觉得，在抚养二公主的事情上，比起良妃娘娘，雪嫔娘娘已经毫无胜算了。
可这个插曲过后，众人又有些摸不准了……
毕竟后宫每天想引起陛下注意的女人那么多，但能成功的屈指可数。然而雪嫔娘娘一出手，就做到了。
晚膳过后，帝王照例到钟粹宫看沈知念。
两人在一块说了许久的话，沈知念看似不经意地问道：“陛下似乎有心事？”
南宫玄羽没有瞒她：“良妃和雪嫔都想抚养二公主，依念念看，她们谁更适合做二公主的养母？”