景泰四年，正月初一。
煌煌盛典，恩泽不止存在于宫阙朱墙，文武百官之间。
南宫玄羽深谙与民同乐，才是江山稳固的基石。
大赦天下、酌免钱粮的恩旨，经由快马驿卒，官府布告，以最快的速度传遍各州各县。
字字句句，如同温润春雨，洒落在无数黔首黎民的心头。
阴暗潮湿的牢狱中，并非十恶不赦的囚徒们，知道得以减刑或开释的消息，无不朝着京城方向叩首涕零，高呼：“陛下万岁！皇恩浩荡！”
村庄里，辛勤耕作了一年的农人们，听闻今年赋税可减，饱经风霜的脸上，绽开发自内心的笑容。
他们纷纷盘算着，能多留下几斗口粮，或为孩儿添件新衣。
这实实在在的恩惠，比任何空洞的颂扬，都更能让百姓感受到开国五百年盛典，与自己息息相关，从而由衷生出对朝廷的感念、拥戴。
除此之外，朝廷还明令下达，各州府郡县皆需张灯结彩，以彰盛世。
官府的差役们率先动起来，在高高的城楼和威严的衙署门前，悬挂起绘有吉祥图案的岁节灯笼。
顷刻间，无论是繁华的京城街道，还是偏远的乡村土屋，目光所及，皆是一片喜庆的红海。
京城各大街市，比往年任何一个除夕，都要热闹百倍。
车马如龙，人流如织，摩肩接踵。
叫卖声、欢笑声和孩童的嬉闹声，汇成一片欢乐的海洋。
酒楼茶肆座无虚席，说书人唾沫横飞地讲着，太祖皇帝当年提三尺剑，扫荡群雄的传奇故事，引得满堂喝彩。
戏班子敲锣打鼓，连番上演着歌颂大周文治武功、忠孝节义的剧目，台下叫好声不绝。
就连街边卖糖人的老汉，也巧妙地捏出了龙、凤和“五百”字样的糖画，引得孩子们争相购买。
空气中弥漫着各种食物的香气。
刚出笼的雪白馒头、油炸的各色果子、甜腻的麦芽糖……混合着鞭炮燃放后淡淡的硝烟味，构成了独属于太平盛世的繁华气息！
……
日上三竿，钟粹宫内室才渐渐有了动静。
年节劳累，再加上昨日守岁至子夜，沈知念今日起身时已近午时。
她的眉眼间虽带着一丝倦意，却掩不住那份晋位皇贵妃后，由内而外透出的威仪。
芙蕖捧着温热的盥洗用具进来，声音沉稳地禀报：“娘娘，内务府的胡总管已在外候了多时，亲自为娘娘送来这个月的例银。”
“另外，各宫的娘娘、小主们遣人送来的贺礼，奴婢已初步整理造册，只等唐太医前来查验过后，便可收入库房。”
她顿了顿，补充道：“还有，詹统领也在外求见。”
沈知念微微颔首，对芙蕖的周到细致十分满意。
梳洗妆扮完，她移步外殿。
胡忠才立刻躬身迎上，脸上堆满了近乎谄媚的笑容：“奴才给皇贵妃娘娘请安，娘娘万福金安！”
沈知念声音平和：“起来吧。”
“谢娘娘！”
胡忠才立刻示意身后的小太监，捧上一个铺着黄色锦缎的托盘，上面整齐码放着雪花银锭：“娘娘，这是按制，您晋位皇贵妃后该有的例银，请您过目。”
皇贵妃的年例用度，远超贵妃。这份实实在在的银钱，亦是地位尊荣最直接的体现。
沈知念只扫了一眼，便示意芙蕖收下。
接着，胡忠才又小心翼翼提及迁宫之事：“陛下赐皇贵妃娘娘居永寿宫，乃是天大的恩典！”
“只是……眼下正值年节，诸事繁忙，且迁动宫室恐冲撞了年节喜气。依惯例和钦天监的意思，恐需等到正月十五过后，再择吉日为您迁宫。”
“不知皇贵妃娘娘意下如何？”
年节期间的确不宜大兴土木，挪动居所，沈知念对此并无异议：“便依例行事。”
胡忠才松了口气：“是！”
他刚刚退下，一身甲胄的詹巍然便大步上前，抱拳行礼，声音洪亮：“末将詹巍然，参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
“詹统领不必多礼。”
“谢娘娘！”
詹巍然站得笔直，言简意赅地禀明来意：“末将奉陛下旨意，即日起调整钟粹宫的护卫和门禁规制。”
“皇贵妃娘娘寝宫的守卫规格理应提升，已由护军处增派一队精锐侍卫，日夜轮值，严格限制闲杂人等靠近。”
“所有出入宫门的门禁牌、宫内传递消息的传事牌，皆需重新打造，明确镌刻皇贵妃尊号，以彰其特殊性。”
“末将此来，一是向娘娘禀明新的护卫布防，二是请娘娘示下，对新制门禁令牌有无特别要求？”
沈知念仔细听了，知道这是帝王对她安全的重视，亦是皇贵妃权柄的象征。
她略一思索，道：“一切按规制办理即可。有劳詹统领。”
“皇贵妃娘娘言重了，这是末将分内之事。”
正事禀报完毕，殿内气氛稍缓。
沈知念的目光落在詹巍然身上，语气较方才多了几分随和：“本宫听闻詹夫人身怀六甲，临盆之期将近？”
提及家中娇妻，詹巍然刚毅的面容瞬间柔和下来，眼底掠过一丝即将为人父的期待和紧张，拱手道：“回娘娘的话，大夫预估，就在下个月上旬了。”
沈知念微微一笑：“那是大喜事，恭喜詹统领了。”
詹巍然再次行礼，声音里带着真挚的感激：“末将谢皇贵妃娘娘关怀！”
一旁站着的菡萏听着，圆圆的脸颊上，也露出真诚的笑意。
她曾对这位英武的禁军统领，有过少女懵懂的好感。但时过境迁，那点心思早已化作云烟。
如今见他家庭美满，即将为人父，她心中唯有纯粹的祝福。
沈知念像是忽然想起什么，纤指轻轻拂过茶盏边缘，不经意地问道：“不知詹夫人的胞姐林菀，与柳时修和离之后，如今的境况如何了？”
詹巍然闻言，脸上的柔和瞬间褪去，换上一副复杂的神情，还夹杂着一丝无奈和愠色。
他沉声道：“托娘娘洪福，因妻姐当初及时传递消息，弃暗投明，林家并未受到柳家牵连，保住了满门。”