“贵妃娘娘协理六宫才多久？底下人阳奉阴违、欺上瞒下也是有的，哪能事事都怪到贵妃娘娘头上？”
“是啊，贵妃娘娘一个人，管得过来那么许多吗？”
“……”
然而她们苍白的辩解，在铁一般的事实，和那三个小太监凄惨的模样面前，显得如此无力。
无论庄贵妃本人是否知情，她御下不严、识人不明的罪名已是板上钉钉。
庄贵妃苦心经营的贤德、慈悲形象，瞬间蒙上了一层难以擦除的污垢，变得虚伪而可笑……
一些原本因她出身高贵、气质端庄，而对她心存好感或敬畏的妃嫔，此刻再看庄贵妃时，眼神里或多或少带上了几分怀疑。
连自己宫里的大宫女都管束不住，纵容对方盘剥底层宫人，以致酿成皇嗣夭折的大祸。这样的贵妃，真的能协理好六宫吗？
庄贵妃直挺挺地跪在原地，清晰地感受到四面八方投来的目光。有惊疑、失望、幸灾乐祸，乃至轻蔑。
她端庄的面具依旧勉强维系着，但宽大袖袍下，指甲早已深深掐入掌心，渗出血丝。
庄贵妃苦心经营多年的声望和形象，在这一刻，折损了大半！
她甚至能感觉到，皇贵妃平静无波的目光落在她身上，仿佛在无声地嘲讽她的失败……
而这一切，都落在了榻上“悲痛欲绝”的春贵人眼中。
她垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而过的快意。
庄贵妃越是狼狈，她这出戏就唱得越是成功！
帝王的脸色已然铁青，目光如刀看向若离和庄贵妃，声音里的怒火几乎要喷薄而出：“好啊！好一个长春宫！好一个贤德仁厚的贵妃！你御下便是如此御的？！”
“贵妃，你还有什么话可说？！”
殿内一片死寂，所有人的目光都汇聚在庄贵妃身上，等待着她的反应。
众人目光如同无形的针，刺得她体无完肤。
庄贵妃知道，事已至此，若再不果断舍弃若离，她也难逃重责！
更何况，她向来以慈悲为怀自居，此刻必须将这面具戴牢。
庄贵妃猛地吸了一口气，仿佛下定了极大的决心。
她倏然转身，目光冰冷地看向瘫软在地，涕泪交加的若离，然后扬起了手。
“啪！！！”
一记清脆、响亮的耳光，狠狠扇在若离的脸上！
力道之大，直接将若离打得歪倒在地，发髻散乱，脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红痕。
“贱婢！”
庄贵妃的声音因愤怒而微微颤抖，却依旧努力维持着仪态，只是眼神十分冰冷：“本宫平日念你伺候尽心，待你不薄。更是常教导你要体恤底下人，慈悲为怀。”
“你竟敢背着本宫，行此等盘剥苛待、欺上瞒下之恶事！你的良心被狗吃了吗？！”
“今日酿此大祸，害了皇嗣，你万死难辞其咎！”
若离被这一巴掌彻底打懵了。
她仗着自己是庄贵妃从府里带进宫的家生奴婢，又得信重，在长春宫向来都是横着走的，何曾受过这等屈辱？
若离下意识捂住火辣辣的脸颊，眼中充满了难以置信的惊愕和委屈。
宫里哪个得脸的大宫女、大太监，不收底下人的孝敬？
她不过是运气差，撞在了枪口上，怎么就成了十恶不赦了？！
但迎上庄贵妃冰冷彻骨的目光，若离瞬间如坠冰窟，终于明白自己已被当作了弃子……
求生的本能，让她顾不上脸颊的疼痛和心中的怨愤，猛地重新跪好，拼命磕头，哭喊道：“娘娘息怒！奴婢知错了！”
“是奴婢鬼迷心窍！奴婢对不起娘娘的教导！”
“求娘娘看在奴婢伺候您多年的份上，饶奴婢一命吧！”
庄贵妃却没有再看若离一眼，决绝地转过身，重新面对帝王。
她深深拜伏下去，声音沉痛，充满了自责：“陛下，臣妾有罪！”
“臣妾御下不严，识人不明，竟让此等恶奴在身边多年而未能察觉。致其胆大包天，苛待宫人，最终酿成皇嗣夭折之祸……”
“臣妾愧对陛下信任，更无颜面对春贵人妹妹丧子之痛。”
庄贵妃说着，竟转向春贵人的方向，以贵妃的身份向一个贵人行礼：“春妹妹，是姐姐对不住你，未能管束好宫女，让你承受这般苦楚……”
最后，庄贵妃再次朝向南宫玄羽，额头触地：“所有罪责，皆在臣妾。请陛下依宫规处置，臣妾绝无怨言！”
她这番请罪，姿态放得极低，认错的态度极其诚恳。更是将所有的过错，都放在了御下不严上，完美避开了故意或主使的嫌疑。
更是将自己慈悲，却被恶奴蒙蔽的受害者形象，塑造得淋漓尽致。
沈知念冷眼看着庄贵妃这番表演，唇角勾起一抹带着讥讽的弧度。
春贵人算计庄贵妃是真，但庄贵妃手下的人如此不堪，贪得无厌以致被人利用，又何尝不是她平日纵容、失察的结果？
不过是蛇鼠一窝罢了。
春贵人伏在榻上，听着庄贵妃看似恳切，实则将自己摘得干干净净的请罪，心中冷笑不止。
她猛地抬起泪痕交错的脸，声音凄厉，带着无尽的悲愤和指控：“陛下，贵妃娘娘说她不知情，嫔妾愿意相信。”
“可后宫之中谁人不知，谁人不晓，奴才们敢如此胆大妄为，仗的是谁的势？行的又是谁的意思？”
“今日是若离，明日又会是谁？！贵妃娘娘纵容手下至此，才让这些恶奴有恃无恐，害了嫔妾的皇子！”
“求陛下……求陛下为嫔妾那苦命的孩儿做主啊！”
南宫玄羽面色铁青，目光扫过哭嚎求饶的若离、张公公和小六子，如同在看几具尸体，声音冰冷得不带一丝温度：“把这个贱婢拖出去，乱棍打死！”
“姓张的苛虐宫人，小六子玩忽职守，致使皇嗣夭折，罪无可赦，全部杖毙！”
张公公和小六子吓得几乎失禁，哭喊声戛然而止：“陛下饶命！陛下饶命啊！”
下一秒钟，他们便被慎刑司的太监粗暴地堵住嘴，像拖死狗般往外拖去。