江苏松鼠鱼，一道闻名遐迩的传统名菜，以其独特的造型、鲜嫩的口感、丰富的口味和精湛的烹饪技艺，成为了江苏菜系中的瑰宝，深受食客们的喜爱。
历史渊源
江苏松鼠鱼的历史可以追溯到清朝乾隆年间。相传，乾隆皇帝下江南时，曾在苏州品尝过这道菜，并对其赞不绝口。此后，松鼠鱼便在江南地区流传开来，并逐渐成为了江苏菜系中的代表菜品之一。
关于松鼠鱼的起源，还有一种说法是它源于苏州的船菜。在过去，苏州的船家们为了满足游客的需求，在船上烹饪各种美食。松鼠鱼因其造型美观、易于制作和携带，成为了船菜中的热门菜品。随着时间的推移，松鼠鱼逐渐从船菜走进了餐馆和寻常百姓家，成为了江苏人民餐桌上的常客。
菜品特点
（一）造型独特
松鼠鱼最引人注目的特点就是其独特的造型。一条完整的鱼经过精心的刀工处理，被切成花状，炸制后鱼身翘起，犹如一只活泼可爱的松鼠。鱼身上的花纹清晰可见，鳞片金黄酥脆，鱼尾高高翘起，仿佛在欢快地摆动。再加上用胡萝卜、黄瓜等食材制作的松鼠眼睛和尾巴，使整道菜栩栩如生，极具观赏性。
（二）口感鲜嫩
松鼠鱼选用新鲜的草鱼、鲈鱼或鳜鱼等作为主要食材，这些鱼类肉质鲜嫩，口感细腻。在烹饪过程中，通过恰当的油温控制和炸制时间，使鱼肉外酥里嫩，保持了鱼肉的鲜嫩多汁。一口咬下去，先是感受到酥脆的外皮，接着是鲜嫩的鱼肉，层次感分明，令人回味无穷。
（三）口味丰富
江苏松鼠鱼的口味酸甜可口，十分开胃。调制的糖醋汁是这道菜的灵魂所在，通常由白糖、醋、番茄酱、橙汁等调料熬制而成。糖醋汁的酸甜比例恰到好处，既不会过于甜腻，也不会过于酸涩。当糖醋汁均匀地淋在炸好的鱼身上，每一口鱼肉都能充分吸收糖醋汁的味道，让人食欲大增。
（四）色彩鲜艳
松鼠鱼的色彩搭配也非常讲究。金黄色的鱼身、鲜红色的糖醋汁、绿色的葱花和香菜，以及用胡萝卜、黄瓜等食材制作的点缀，使整道菜色彩鲜艳，十分诱人。这种色彩的搭配不仅能够增加菜品的视觉效果，还能够激发食客的食欲。
制作工艺
（一）食材准备
1. 主料：选用一条 1.5 - 2 斤左右的新鲜草鱼、鲈鱼或鳜鱼，要求鱼体完整、无损伤、无异味。
2. 辅料：适量的葱姜蒜、胡萝卜、黄瓜、青豆、玉米粒、淀粉、面粉、白糖、醋、番茄酱、橙汁、盐、料酒、胡椒粉、食用油等。
（二）处理食材
1. 鱼的处理：将鱼宰杀后，去除鱼鳞、鱼鳃和内脏，洗净血水。在鱼的头部和尾部各切一刀，将鱼的脊骨斩断，但不要切断鱼皮。然后，用刀沿着鱼的背部，每隔 1 厘米左右切一刀，切至鱼腹处，但不要切断鱼皮，使鱼身呈现出花状。
2. 腌制鱼：将处理好的鱼放入盆中，加入适量的盐、料酒、胡椒粉和葱姜蒜，腌制 15 - 20 分钟，使鱼入味。
3. 准备辅料：将胡萝卜、黄瓜洗净，切成小丁备用。将葱姜蒜切末备用。
（三）制作过程
1. 拍粉：将腌制好的鱼取出，用厨房纸巾吸干表面的水分。然后，在鱼身上均匀地拍上一层淀粉，使鱼身的每一个部位都裹满淀粉。
2. 调糊：将适量的淀粉和面粉按照 1:1 的比例混合，加入适量的水，搅拌成均匀的面糊。面糊的稠度以能够挂在鱼身上为宜。
3. 炸鱼：将锅中倒入适量的食用油，烧至六成热（约 160c）。将鱼放入面糊中，使鱼身均匀地裹满面糊，然后提起鱼尾，将鱼头先放入油锅中炸至定型，再将整个鱼身放入油锅中炸至金黄色，捞出控油。待油温升至八成热（约 200c）时，将鱼再次放入油锅中复炸一遍，使鱼身更加酥脆，捞出装盘。
4. 炒汁：锅中留少许底油，放入葱姜蒜末爆香。然后，加入适量的白糖、醋、番茄酱、橙汁和适量的水，烧开后加入适量的盐调味，煮至汤汁浓稠。
5. 淋汁：将炒好的糖醋汁均匀地淋在炸好的鱼身上，使鱼身充分吸收糖醋汁的味道。最后，用胡萝卜、黄瓜丁等辅料点缀在鱼身上，即可上桌。
营养价值
江苏松鼠鱼不仅美味可口，还具有一定的营养价值。鱼肉富含优质蛋白质、不饱和脂肪酸、维生素和矿物质等营养成分，对人体健康有益。
1. 蛋白质：鱼肉是优质蛋白质的良好来源，蛋白质是身体组织和细胞的重要组成部分，对于维持身体的正常生理功能、生长发育和修复损伤具有重要作用。
2. 不饱和脂肪酸：鱼肉中含有丰富的不饱和脂肪酸，如欧米伽-3 脂肪酸，对心血管健康有益，能够降低胆固醇水平、预防动脉粥样硬化和心血管疾病的发生。
3. 维生素和矿物质：鱼肉中还富含维生素 A、维生素 d、维生素 b 族、钙、磷、铁等营养成分，这些营养成分对于维持身体的正常代谢、骨骼健康、免疫系统功能和神经系统功能等都具有重要意义。
文化内涵
江苏松鼠鱼不仅仅是一道美食，还承载着丰富的文化内涵。
1. 地域文化：松鼠鱼是江苏菜系的代表菜品之一，反映了江苏地区独特的饮食文化和烹饪风格。江苏地区地处江南水乡，物产丰富，烹饪注重原汁原味、精致细腻，松鼠鱼正是这种烹饪风格的体现。
2. 审美文化：松鼠鱼的造型独特、色彩鲜艳，体现了中国人对美的追求和欣赏。在中国传统文化中，美食不仅要满足口腹之欲，还要具有观赏价值，松鼠鱼正是将美食与艺术完美结合的典范。
3. 团圆文化：在中国人的传统观念中，鱼象征着团圆和吉祥。松鼠鱼通常在家庭聚会、节日庆典等场合出现，寓意着家庭团圆、幸福美满。
品尝方法
品尝江苏松鼠鱼时，要先欣赏其独特的造型和鲜艳的色彩，感受其带来的视觉冲击。然后，用筷子轻轻夹起一块鱼肉，放入口中，先品尝酥脆的外皮，再感受鲜嫩的鱼肉和酸甜可口的糖醋汁。在品尝过程中，可以搭配一些蔬菜和米饭，以增加口感的丰富性。
在江苏菜系中的地位
江苏松鼠鱼作为江苏菜系中的经典名菜，在江苏菜系中占有重要的地位。它代表了江苏菜系精湛的烹饪技艺和独特的口味风格，是江苏菜系的一张亮丽名片。同时，江苏松鼠鱼也在不断地创新和发展，以适应现代人的口味需求和饮食观念，为江苏菜系的传承和发展注入了新的活力。
传播与发展
随着时代的发展和交通的便利，江苏松鼠鱼逐渐走出江苏，走向全国乃至世界。许多中餐馆都将松鼠鱼作为招牌菜之一，吸引了众多食客品尝。同时，互联网的普及也为江苏松鼠鱼的传播提供了便利，通过网络平台，更多的人了解和认识了这道美食。
在发展过程中，江苏松鼠鱼也在不断地创新和改进。一些厨师在传统做法的基础上，加入了新的食材和调料，使松鼠鱼的口味更加丰富多样。同时，一些餐厅还推出了松鼠鱼的外卖服务，方便消费者在家中品尝这道美食。
相关故事和传说
关于江苏松鼠鱼，还有一些有趣的故事和传说。
传说，有一位厨师在为乾隆皇帝烹饪鱼时，不小心将鱼身切破了。为了避免受到责罚，厨师灵机一动，将鱼切成花状，炸制后淋上糖醋汁，没想到乾隆皇帝品尝后赞不绝口，这道菜也因此流传开来。
还有一个故事说，有一位富商在宴请宾客时，要求厨师做出一道与众不同的鱼菜。厨师经过反复尝试，终于创作出了松鼠鱼，这道菜得到了宾客们的一致好评，富商也对厨师进行了重赏。
这些故事和传说虽然无从考证，但为江苏松鼠鱼增添了一份神秘和浪漫的色彩。
江苏松鼠鱼以其独特的造型、鲜嫩的口感、丰富的口味和精湛的烹饪技艺，成为了江苏菜系中的经典名菜。它不仅是一道美食，更是一种文化的传承和艺术的体现。无论是在家庭聚会还是在餐厅宴请，江苏松鼠鱼都能给人们带来美味的享受和愉悦的心情。希望这道美食能够继续传承和发展，让更多的人品尝到它的美味。