次日清晨，阳光明媚，朝堂之上一片庄严肃穆。唐太宗李世民端坐在龙椅上，目光威严地扫视着群臣。他微微一笑，开口说道：“诸位爱卿，此次征战，我军大获全胜，实乃天下之幸。今日朕要论功行赏，以表彰那些英勇无畏、立下赫赫战功之人。”
话音刚落，朝堂上响起一阵轻微的骚动声，众大臣们面带期待之色，纷纷交头接耳起来。
首先受封的便是侯君集，他因其卓越的军事才能和英勇善战，被封为侯国公，并赐予黄金万两作为奖赏。紧接着，李道宗也因其智谋过人、辅佐太子有方而得到了丰厚的赏赐。李世民加封他为太子太傅，并同样赐予黄金万两，表示对他的认可与信任。随着封赏的进行，朝堂上气氛热烈非凡。其他将领和官员们也都因为各自的功绩而获得了不同程度的奖励，一时间朝堂上欢声笑语，充满了喜庆的氛围。最后李世民又说道：“此次侯君集还在前线训练新军，未能领取封赏，就由程咬金带上圣旨去一趟吧。” 然而，在这片欢乐之中，李世民心中却明白，这场胜利来之不易，离不开每一个将士的努力与拼搏。他暗自下定决心，要继续奋发图强，带领大唐走向更加繁荣昌盛的未来。
退朝之后，李世民特意将徐茂公和程咬金传唤至御花园。他面带微笑地看着眼前这两位爱卿，轻声问道：“两位爱卿啊，对于李道宗所言的应梦贤臣之事，你们有何看法呢？”程咬金率先发言，他拱手施礼后说道：“陛下，微臣曾见过李道宗之子，其武艺实在平庸无奇，绝非陛下您所期待的那位应梦贤臣。”说完，他还摇了摇头，表示自己对此事的怀疑。此时，徐茂公也附和着说道：“陛下圣明，依微臣之见，这应梦贤臣必定另有其人。而此人肯定是姓向名楠，臣昨晚夜观天象，发现此子已在侯君集的帐下。陛下不妨借此犒军之机，派程咬金前去暗中调查一番。这样既可以了解实情，又能顺便探一探侯君集与李道宗二人究竟打的什么算盘。”他一边说着，一边用手轻抚下巴，若有所思。李世民听了两人的意见，微微点头表示赞同。他心想，这的确是个不错的办法，可以一试。于是便决定按照徐茂公的建议行事，并嘱咐程咬金务必小心谨慎，查明真相。李世民听后点了点头，表示赞同。程咬金主动请缨道：“陛下，老臣愿往！”李世民龙颜大悦，当即任命程咬金为钦差大臣，前往边境犒劳大军，并调查应梦贤臣的真实身份。
数日后，程咬金抵达军营。他先去拜见了侯君集和李道宗，表面上是关心战局，实际上却是暗中观察两人的反应。在接风宴上，程咬金故意提起应梦贤臣，想看看众人的反应。果然，有人神色异常，引起了程咬金的怀疑。宴会结束后，程咬金便开始着手调查。他通过与士兵们交谈，了解到了一些关于向楠的线索。与此同时，侯君集和李道宗也在密切关注着程咬金的举动。他们暗自祈祷，希望程咬金不要发现什么端倪，否则后果不堪设想……
待到宴席结束，程咬金跟着随从侍卫纷纷离去，原本热闹非凡的大厅逐渐变得冷清起来。然而，在这寂静的氛围中，李道宗和侯君集却并未离开，而是悄悄地凑到一起，开始密谋着什么。他们深知，要直接刺杀程咬金这样的大人物几乎是不可能完成的任务。毕竟，程咬金身为朝廷重臣，身边必然有众多护卫保护，而且其武艺高强，想要得手绝非易事。经过一番深思熟虑后，两人决定改变策略，将目标转向向楠。对于向楠这个人，李道宗和侯君集虽然了解不多，但他们知道此人就是程咬金来的目的，如果能设法除掉他，或许就能对程咬金造成一定的影响。于是，他们开始策划一个阴险狡诈的计划，试图让向楠陷入绝境。