「中庸」
“这都是人隐私，没……没看见！”
杨烟感到脸似乎烧了起来，她一贯随性，进男茅房也常有。
当然只在没人的时候。
像今天待这么久见这么多人……也还是第一次。
她慌乱极了，只想逃走：“冷……公子，没事我先回房了，都出来大半天了。”
冷玉笙突然直视着她嘲讽：“除了逃跑，你还会做什么？”
“我，不知道。”
声线里已然带了仓惶，她是真不知道，而被这人这样居高临下地盯着，她竟半点花招都使不出。
心里只暗骂自己，真是吃饱了撑的要出房门转悠。
但面前的人显然不满意这个回答，只哼了一声：“随我到马棚来。”
——
马棚的确是议事的好去处，大雪封山几日无人用马，驿卒只早晚给马匹换水添草。
寂静的午后，这里只有畜牲。
天光晦暗不明，雪还在落着，但已衰减成小雪。
棚中仅能借得一丝光亮，刚刚够杨烟看清冷玉笙的脸。
“这次你总该知道，只有我能给你机会了么？”冷玉笙问，脸上的醉意早已一扫而空，“门阀、士族，甚至王侯，你以为是这么容易混进去的？”
“知道了。”杨烟毕恭毕敬道，心里也是颇具挫败感。
“那就老老实实给我待着，不要卖弄，听我需要时差遣，不要乱招惹不该惹的人。”冷玉笙语气强硬。
这小王爷将她看得极透彻，知她又去讨好攀附张万宁，特意来敲打她。
可他，就这么闲么？
杨烟又疑惑了，她一介下九流卖艺的幻戏师算个老几，放到王府也就是和伙夫一样的位置，竟也值得老大亲自来敲打？
但她，也不能就这么认了。
“可我没做错什么！”杨烟突然抬头望着冷玉笙，目光灼灼，“我可以不说，但不代表心中无忧。不知我者，谓我何求？为百姓忧虑有错吗？明明政令积弊极深！”
“收起你纸上谈兵的一套吧，你难道觉得这些从小接受士大夫培养的贵族公子都是蠢蛋吗？难道觉得满朝文武都没你行？”冷玉笙声音很低，却极粗暴地打断了她，“要不是看你还有些可用之处，我也懒得跟你废话！”
“怎么外边花里胡哨的，内里竟是个愣头青……”他伸手捏了捏太阳穴，有些后悔收了这么个“锥子”。
“您是不是觉得我蠢得可怜？”杨烟问，可能心下开始怀疑自己，她的脸上竟泛上了小女孩一般委屈巴巴的神色。
这神色却让冷玉笙突然不自在起来，觉得自己或许……语气过重了？
“也，也没那么蠢吧，其实你一片赤子之心，朝廷也确实需要一些心如璞玉的人……”
一边不自觉地说，一边心里又在骂自己，这是在放什么屁！
但嘴巴不听大脑使唤，他还是夸了杨烟一通。
“况且，我从来用人不疑。你只需听话，不要乱蹦跶。”他又补充道，“而你想要改变这世道，只能跟着我，明白吗？”
“好，成交。”杨烟爽快地蹦出了一句，反应过来赶紧打了下自己嘴巴，“这破嘴！您别误会，我说的是，好的，遵命。”
冷玉笙无奈地笑了下，突然又想起些事情，右手在耳后挠了挠。
“你那什么叫什么什么思的、值半金的香，也能给我一块不？”
杨烟诧异，这是从什么时候就开始偷听了？
——
苏可久已经躺在他的地铺上午睡了，手边还撂着一卷《中庸篇》。
杨烟过去拾起书本，缩到床上也读了起来。
明明都是小时候听朱夫子讲过的东西，此刻重读却又有了新的理解。
而一些百思不得其解的事情，读着读着也就豁然开朗。
“果然书是常读常新，圣贤夫子们诚不我欺。”
杨烟感慨一声，终于松了一口气，只将书盖在脸上，也欲伴着油墨香睡去。
“你又有什么新感悟？”
苏可久的声音突然幽幽传来，杨烟吓得把书一拿，却看到他放大在眼前的脸几乎就要贴到她脸上了。
“吓死我了！”杨烟猛然坐起，将苏可久推远。
“你有点不对劲，心里有鬼。有心事？出去遇着什么了？”苏可久笑眯眯地问。
“认识了江州一个叫张万宁的举子。”杨烟说过不会再撒谎，便如实相告。
“江州张氏？”苏可久惊得要掉了下巴。
张氏雄踞江南数百年，是前朝割据一方的附属国王族，虽在本朝立国时纳土归祁，但街头稚子皆知江南半壁经济产业和整个政权都姓张。
张家又有半数男丁在京城为官，是妥妥横跨政商根深叶茂的门阀世家大族。
而现在家主张訏去年已顶了枢密使空缺，掌了军权，举江南之力制衡宰相晏渚，是炙手可热的政坛新星。
“这么厉害的么？”听苏可久一说，杨烟只轻飘飘附和了一句。
她对世家豪门没啥兴趣，反正她已认了主，而张万宁即便拿了她的香，也照样看不上她。
想到张万宁，杨烟又叹了口气。
那人举手投足几乎就是书中的不羁风流君子，但就像遥远挂在天边的星星，她甚至觉得会暴躁生气的吴王韩泠都比张万宁更像个凡人。
“当然厉害，你要攀上张氏，才算真正攀了高枝。这么说吧，比吴王要强。”
苏可久坐在床边，要与她分析利弊，杨烟却明显不怎么想听，又直愣愣地躺下了。
“要攀张氏还是靠你了，我今天可没攀上。君?素其位而行，他素富贵，行乎富贵；我既贫贱，行乎贫贱。”杨烟又把书往脸上一盖。
“别生气嘛，我只是说‘假如’，而你哥哥是那种攀权附贵的人吗？若是的话，在七里县为何我不做李义的狗腿？”
苏可久笑着拍了拍杨烟的肩膀：“君?居易以俟命，小人行险以徼幸。我愿做君子，堂堂正正参加科举。”
杨烟终于又抬手把书掀了一角，笑道：“明日雪大概能停，我们可以收拾东西准备上路了。在此耽搁数日，接下来要加快行程，争取年前到京城，你也能有个把月的时间安心温书备考。”
“这快慢的可不在我，那要看你的大宝贝如意了。”
苏可久从地铺上起身，忙着去收拾他的笔墨纸砚。
杨烟望着这个青布棉袍淡定从容的身影，一瞬觉得心安。
即使要面对的将来没那么顺利没那么美好，幸好他们还有彼此。
那无论走入多么幽深的暗夜，她都不会害怕了。