晨光熹微，林叶间漏下碎金般的光斑。
一行人沿着略有坡度的石阶向下而行，脚步声与山鸟清鸣相和。派蒙飞在最前，时不时回头催促，又忍不住好奇地打量申鹤肩头那团安稳不动的银灰色“围脖”。
云堇步履轻盈，走在荧与申鹤身侧，水色的衣袖随动作轻摆。她并未立刻重提戏务，反而将话题绕回了申鹤肩头那有趣的小生灵。
“说来，钟离先生的这位‘小友’，倒是格外亲人。”云堇含笑望着昔知猫，它正眯着眼，用毛茸茸的头顶无意识地摩挲着申鹤的下颌，“往日见钟离先生抱着它在三碗不过港听书，大多时候也只是慵懒假寐，性子瞧着偏静。今日倒是活泼，竟肯离了主人，随各位远行。”她语带探究，却不令人觉冒犯，只有纯粹的艺术工作者对美好事物细腻观察后自然流露的好奇。
荧正思忖如何接话，那猫儿却似听懂了般，懒洋洋地掀开眼皮，琉璃般的瞳孔斜睨了云堇一眼，鼻腔里发出一声极轻的“哼”音，带着点被议论的小小不满，随即又傲然地闭上眼，继续享受它的“移动座驾”和阳光。一副 “本猫行事，何须向尔等解释”的理所当然。
派蒙立刻飞回来，抢着说：“因为它最喜欢涣——唔！”话到嘴边，她猛地想起刚才差点说漏嘴，赶紧用小手捂住了自己的嘴巴，眼睛滴溜溜地转，求助似的看向荧。
荧忍俊不禁，自然地接道：“因为它与我们投缘，尤其喜欢申鹤。”她说着，伸手过去，指尖刚要碰到那傲娇猫猫的耳朵尖，它便像是早有预料般，耳朵灵敏地朝后撇成了飞机耳，避开她的触碰，喉咙里发出含糊的呜噜声，彷佛在抗议“别随便碰我”。然而，它贴着申鹤脖颈的身体却没有半分挪开的意思，甚至尾巴尖还愉悦地小幅度晃了晃。
这番口是心非的模样，让云堇眼中的笑意更深。“倒是个有脾气的小家伙。”她顿了顿，语气愈发温和，“不过，能得通灵之物如此信赖亲近，申鹤小姐必是心性纯善之人。”她这话是对着申鹤说的，带着真诚的赞赏。
申鹤脚步未停，闻言只是极轻微地顿了一下。她似乎不习惯这样直白的夸赞，清冷的目光微垂，落在自己肩头那团暖融融的毛球上。那猫儿仿佛感知到她的视线，适时地抬起头，用自己冰凉湿润的鼻尖，轻轻地、安抚性地碰了碰她如玉的脸颊。
“……嗯。”半晌，一声几不可闻的回应才从申鹤喉间逸出。她没有多言，但那周身常年不化的冰寂之气，似乎又被这细小的互动驱散了一缕。
荧看着这一幕，嘴角噙着了然的笑，适时地将话题引回正轨：“云先生方才提及新戏，似乎极为看重。不知对这演出场地，已有几分构想？”她一边说，一边很自然地将手收回，揣进衣兜，仿佛刚才只是想挠猫而不得。
谈及正事，云堇神色稍正，凤眸中流转着创作的光彩：“确有一些浅见。《神女劈观》并非寻常歌舞，其内核悲壮苍凉，亦有斩破桎梏的决绝。场地不宜过于富丽堂皇，反需几分天然的古意与开阔，最好能借山水之势，增其雄浑气象。”她略作沉吟，“轻策庄的竹林云海，或渌华池的残垣碧水，皆在考量之列。只是各有利弊，难以决断，故而想听听凝光小姐的见解。”
派蒙听得似懂非懂，晃着脑袋：“听起来就好厉害！不过只要戏好听，在哪里演派蒙都会去捧场的！”
她们交谈间，已步入绯云坡边缘的人流之中。清晨的市集渐渐苏醒，早点摊贩的吆喝声、铁匠铺传来的隐约敲击声渐渐清晰。
申鹤肩头的昔知猫在周遭人声稍起时，耳朵敏感地转动了几下，似乎有些不适应这突然的嘈杂，将身体更紧地缩向申鹤的颈窝，只露出一双警惕观察四周的、流转着岩金光华的猫瞳。但很快，或许是察觉到申鹤的镇定与可靠，它又慢慢放松下来，只是目光依旧敏锐，仿佛一位沉默而忠诚的小小护卫。
荧注意到了这一点，心中暗笑这“小猫”本能般的警惕与依赖。她抬头，已能望见远处“寒锋铁器”的招牌。
“前面就是章师傅的铺子了。”她开口道，声音清脆，“希望他今日能有空为我们解惑。”
云堇也收回了打量四周的目光，颔首微笑：“但愿如此。”
一行人向着铁匠铺走去，晨曦将她们的影子拉得细长。申鹤沉默地走着，肩上的重量与温暖如此实在，耳畔那低沉的咕噜声仿佛有种奇异的魔力，将她从过往冰冷的梦魇碎片中温柔地拉回现实的人间烟火里。而那只备受瞩目的小猫，则继续维持着它那副“既离不得申鹤，又对世界爱答不理”的傲然姿态，享受着它波澜暗涌、却又毛茸茸的“伴游”时光。