“哦？什么证人？你倒是说说。”景和帝眯着眼，看着宫女装扮的孙仪。
孙仪道：“是长安街上一首饰铺子的老板娘，她曾经是百花楼里的名妓，对女子最是熟悉不过，她说一看秦祯就看出来了，她是女扮男装，如假包换的女儿身，绝对错不了。”
景和帝听了这话，扭头看着秦祯问道：“秦爱卿，这奴婢说你是女儿身，你怎么说？”他看秦祯的眼神里明显地带了打量。
秦祯从桌案后站出来，跪在孙仪旁边，回道：“皇上，臣不知道此人在胡说什么。”
孙仪立马急着佐证：“皇上，奴婢真的没有撒谎，太子殿下也知道她是女儿身，还替她隐瞒，皇上可以问一问太子殿下。”
话音一落，场中朝臣们的目光都落在了太子韩临的身上，这怎么听着有些像在听香艳故事的感觉？
景和帝也扭头往太子韩临的方向看去，见到太子脸上那分明有些躲闪担忧的神色，他心里便已经有了答案。
他阴沉着眉眼，对万公公吩咐道：“找个嬷嬷来，给秦爱卿验身。”
若秦祯真是以女扮男装考取了大燕的女状元，还入了朝堂，那可真是他身为皇帝的耻辱，连史书记载恐怕都会写他有眼无珠，居然雌雄不辨。
万公公去了片刻，领了一个厨房里做饭的嬷嬷过来，那嬷嬷便要上前捉拿秦祯去验身。
秦祯知道自己女儿身的身份今日已经暴露了，与其受辱，索性自己承认了。
“不用验身了，皇上，秦祯的确是女儿身。”她说这话时却面色平静，丝毫没有害怕惊慌的神情。
在场的众人都屏住了呼吸，眼珠子几乎都要掉出来，这么说，大燕的众学子居然没有考过一个女子？
场上坐着的许多文官们更是觉得受到了冒犯。
“皇上，这人女扮男装，搅乱科场和朝堂，分明是居心叵测，理应重惩。”
“皇上，秦祯犯的可是欺君之罪，理应三司会审，看看她是否有通敌卖国的嫌疑。”
······
朝臣们你一言我一语，七嘴八舌地说个不停，无外乎一个意思，要景和帝置秦祯于死地。
孙仪跪在地上，嘴角带着得逞的笑意看着秦祯。
众多责备的声音里，忽然有一个说情的声音道：“皇上，秦祯虽是女子之身，但考上大燕状元凭的是真才实学，臣听闻邻邦诸国中，不乏女子临朝为官，怎么能因秦祯是女子，就否认她的才学？”
说情的人正是大理寺卿姚煦。
立即便有大臣不服气道：“姚大人，听说你在秦祯考上状元之前就与她熟识，之后在大理寺，你又是她的上官，姚大人这样说，莫不是在护短？还是姚大人其实早就知道她是女子，一直有意替她隐瞒？也不知姚大人与此女到底是何关系？”
这人的最后一个问题明显地不怀好意。
姚煦不理那人，他知道今日秦祯这事，做主的人还是景和帝，只对景和帝说道：“皇上，秦祯女扮男装虽不合礼法，可礼法之外到底讲情面，臣相信秦祯所以女扮男装，定然是有难言的苦衷。”
这时，太子韩临也忙附和道：“父皇，儿臣也相信秦祯必定是有什么不得已的苦衷，父皇不妨听她说说。”
秦祯听了姚煦和韩临的话，心中动容，这二人是真的把她当朋友的，可她今日要做的事，必定是会割断这份难得的情谊了。
她跪得笔直，脸上神情坚定，说道：“皇上，秦祯之所以女扮男装，的确是有难言之隐，还请皇上与在座的诸位听秦祯细细道来。”
听故事也不耽误砍头，究竟是什么理由让一个女子不惜冒着杀头的风险也要混入科场，还要混入大燕朝堂？
在座的众人的确都有些好奇，纷纷沉默，准备好听秦祯说故事。
景和帝也有些好奇，道：“你不妨说来听听。”
秦祯于是开始娓娓道来。
“我爹名叫秦敏，是益州下雍宁县白虎村的一个读书人，十九年前还曾入京考过科举，落榜后便回了益州，同他一起回去的还有我娘。”
平平无奇的开端，场中众人顿时有些恹恹的，觉得他们是不是期待太多了？
“我娘是京城人士，姓尤，全家砍头的砍头，流放的流放，烧死的烧死，最后只剩下了我娘逃出生天，在逃跑的路上碰到了我爹。”
好可怜，不过姓尤？还抄家杀头流放烧死？听起来怎么这么熟悉？许多朝臣们都挺直了脖子，准备聚精会神地细听。
“他们二人带着我回到了白虎村，我十六岁那年，也就是四年前，家里突然又发了一场大火，我爹在那场大火里丧身，我与我娘侥幸逃过了一劫。”
“我原本也以为我爹是烧死的，直到有人替我爹验尸，发现他是被人掐死以后再被烧的，凶手是一被大赦出来的匪徒，他与许多山匪一起，霸占了白虎寨安身，而他杀我爹，是因为有人给了他一笔银子。这个山匪之所以被大赦，是因为四年前，皇上登基了。”
景和帝看着秦祯，脸色黑得如同焦炭。
他已经意识到了秦祯的娘是谁，不过他并没有阻止秦祯继续说下去，相反听着秦祯复述那些他造成的悲剧，他心里更加感觉到了自己的强大。
秦祯扭头看向了姚致的方向，继续说着：“而买通杀手的人是县城里有名的富商，这名富商跟孙县令狼狈为奸，我查到孙县令的时候，以为他就是害死我爹的元凶，却没想到故事还不能到此结束。”
“他告诉我，给他下命令的人是姚家的二老爷姚晟，而他之所以要我爹的命，是因为十九年前，我爹落榜在京城遇到我娘之后，带着我娘去相国寺上香，看到了皇上与姚尚书在梅林里交谈。”
她看看姚致，又看看景和帝，说道：“臣十分好奇，不知道两位贵人是在交谈什么样的事情，会让贵人们对我爹一路追杀，甚至过了十九年，也不放过。”
秦祯话说完，原本夏风徐徐的猎场上似乎完全静止了。
众朝臣们都集体沉默，恨不得把自己藏起来，没有来过这场狩猎会。
十九年前，那个时候，皇上在外人眼里还只是个闲散王爷的楚王，跟皇位根本就八竿子打不着，那个时候姚尚书也不过是兵部的一个小小郎中。
所以，那个时候人姚大人就已经看出将来的帝王是谁了？难怪这四年里，只有姚家蒸蒸日上，如日中天呢。
可关于皇上当初是如何步步为营，与什么人合作，如何谋夺皇位的，他们一点也不想听啊——