寇韫这辈子最不喜欢的，便是吃亏。
在夏侯朝神思摇荡中，她摸到可乘之机，找准方位，仰头照着他恼人的下巴来了一大口。
听得一声闷哼，她方才松口，遂心快意。
脸上骤然长出一排浅浅牙印子的人先是一怔，复眉眼愈加舒展，看样子竟比她还要快意。
她刚想挖苦他，却听他笑道，“你这是饿狠了？”
瞧这话说的，他那是惩罚，怎么到她这儿就是饿了？
虽说，不无道理。
在宫里磨蹭这么长时间，她还真是饿了。
他身上那股隐隐的甜香蹿进鼻间挑衅，寇韫把持不住舔了舔嘴角。
夏侯朝牵起她的手，眉梢笑意深浓，“走吧，元宵等你很久了。”
无需走南闯北，便能吃遍各式元宵，齿间香甜，身心暖和，好不安逸。
此乃寇韫新岁的第一大幸。
她从自己碗里舀出两颗分给他，一本正经道，“王爷身兼数职辛苦，得多吃点儿。”
“好。”夏侯朝嘴角从头至尾没有耷拉过，他眼中的她，比元宵甜。
肚子填饱，浑身暖洋洋，眼皮子便开始吵架。
吵着说累。路走多累，话说多累，勾心斗角也累。
夏侯朝原意是带寇韫补上除夕没看成的烟花，可瞧着她神意松散的模样，到底没有忍心说出口。
总归烟花何时都能看。
“困了？”
她靠在他怀里浅浅点头，目光随着熏炉上方飘动的白烟起伏。
他用牙印未消的下巴蹭她发顶，“擦洗一下，换身干净衣服再睡。”
在外头吹冷风，屋内热汤又烘出薄汗，搁平日寇韫受不来。
怀里正点着的脑袋顿住不动，他便知晓她存的什么小心思，在她耳边缓言轻笑，“不用你动手。”
左右他没得吃亏。
有人帮忙安顿好一切，稳坐甩手掌柜之位的寇韫毫不客气，沾床就着。
倒给夏侯朝折腾出一身汗来。
将自己收拾好，再确认梦乡中畅游的她各处安稳，他提着她送的花灯，入了堀室。
……
除夕夜后，半夏稳重许多，不仅走路不飘，连拐棍也不往肩上端，换成了规矩的手持。
苍泫是个言而有信的，真给赔了一根，与原来的一模一样的拐棍。
他也是最靠谱的，他们几个不省人事的醉鬼，最后都是由他一个个扛出来的。
他还是最诚实的，将他们扛出来，顺带热心体贴地帮他们回忆了当晚发生的一切。
以至于，一看到他的拐棍，半夏就脸皮发热，无地自容，再不愿在自家王爷面前冒失。
他蜗行牛步走到夏侯朝面前，又在心底好一顿建设，才敢抬头面对。
没有意想的戏谑，连个眼神都没有。
自家王爷始终痴望一盏花灯，面上笑意极为醒目。
估摸着压根没发现他来了。
一盏花灯而已，笑成这样，肯定是王妃送的。
不过那样式，确是别出新意，看着，像一本对半翻开的厚册书籍。
半夏浑然忘记来时的窘蹙，跟着自家王爷一起琢磨花灯。
“有事说事。”
夏侯朝投来目光，打了半夏一个冷不防。
“王爷，定云关的匪祸，咱们该怎么做？”正事要紧，半夏不再神游。
“匪祸？套着盗匪皮子的反贼罢了。”夏侯朝语带讽刺，“这招总算是被他们玩出花样来了。”
“戍将马卫姜应是已经反水，否则，单以边军的数量镇压，那伙反贼都没法嚣张。”
半夏表情凝重，定云乃重关，八万更不是小数目，若全数投敌，那便是一座大山砸下来。
“可见大家这些年，都没闲着。”夏侯朝眸底水波不兴，唇边甚至浮着笑，“看来下一步，该到戴征了。”
半夏不明所以，问道，“王爷何意？难不成，戴将军也要反？”
“是有人想要他反。”夏侯朝轻抚花灯上的题字。
连云关不是白去的，一开始他让戴征前往守关，是出于信任，而戴征，亦没有辜负他的信任。
那日，他的推心置腹不只有私人情感。
酒醉拉着他倾诉儿女情，酒醒后还将被人明里暗里拉拢的事和盘托出。
戴征与叶珩一个样，直来直去，除开打仗的经验没有叶珩足，其他都不差。
而且较为关键的一点是，戴征深得民心。
“造反起事，需要他这样的人才。”
“若赵宏抵达连云关，戴将军便得归京，他们会不会，也在路上动手脚？”半夏面露忧心。
王爷的意思他听得出来，既然这般说，那戴征便是可信的。
“不会，他一时半会儿，应当回不来。”夏侯朝本该正色，可烛火的暖意攀上指尖，他实在正色不起来。
“戴征并未给出答案，他们舍不得杀。”
烛火跳动，透过薄薄的灯笼纸，能看出它寿命将尽。
半夏忽隐忽现的眼力见发挥作用，赶忙取来新的蜡烛递上。
夏侯朝眼眉微扬，迟来的戏谑终归落地，“看得出来，今日的元宵你很喜欢。”
半夏嘴皮一抽。提到这个元宵，跟上回那个饺子一样，可有的说。
他跟着王爷这么些年，第一次见王爷亲自动手，自然也是第一次，吃到王爷亲手做的饺子和元宵。
虽然元宵是因为王妃进宫，一时吃不上，王爷担心这东西放太久味道不好，才便宜了他们，后来他自己又给王妃做了新的。
但不得不说，怪好吃的。半夏垂头撇嘴，默不作声。
夏侯朝兀自为花灯更换蜡烛。
烛火再度明亮，他才附声，“他估计，得去一趟定云关。”
“啊？”半夏没理明白此间奥秘，仿佛身体里有个走偏的天平，眼力见够用，脑子又不行。
“时间越紧，戴征的答案就越重要，他们等不起。不如趁机把人调去定云关，逼他在生死之间抉择。”
自家王爷难得主动解释一回，半夏受宠若惊。
“同意便反，不同意，便命丧黄泉？”
“果真歹毒！”
夏侯朝鼻间发出嗤声，忽然忆起适才事，又道，“秦萱若马上会有动作，让他们准备。”
“是。”
“养伤去吧。”他瞄着半夏的拐棍摆摆手。
后者顿时垮脸，再不管冒失不冒失，捞起拐棍跑了个没影。
堀室只剩夏侯朝，与那盏被他挂在墙上的题字灯书。
寻常人在花灯上题字，大多是祈愿平安，或是祈求姻缘美满诸类。
寇韫只在灯上写下三个字——
金刚经。
她说，是因为他喜欢金刚经，这小灯长得又别致，才这么题的字。
本打算写个全称，但觉得太长，便这般了。
夏侯朝反复端详过，也乐过，可他现下，仍旧笑得不能自已。