自从离开南部分院之后，孟明旭便被总院人事调查部的人带到了一间在四面无窗的小房里，来的时候，他的脑袋上套着一个黑色绵制头套，这个头套是技术研发部特制的，戴上之后，会使得他完全闻不到周围的任何气息变化。如今狭小的空间里只容得下他和我一张火车卧铺大小的单人床。房间里的灯深嵌在天花板的四条边缘之内的，自从孟明旭来到这间屋子后，亮黄色的灯光就没熄灭过一次，由于室内没有钟表，孟明旭并不知道此时的外界何时是白天，又何时到黑夜，也许正因为他失去了对时间的感应，致使他现在的生理时钟已经完全紊乱，即便是大被盖过头，那也无法让他顺利入睡。
“操!”
孟明旭对着天花板大骂一句，并迅速从床上直挺挺的坐起身，说来也奇怪，在刚住在这里房间的那些日子里，孟明旭总是会不时地被人事调查部的人蒙着脑袋带到一个特定场地去接受询问，尽管这些家伙来时总是一副冷言冷语的模样，一开始，孟明旭确实受不了，面对他们的各种怀疑，心里更是不爽，可后来他发现自己除了能跟他们说得上话以外，已经没有其他人可以交流，久而久之，他逐渐开始期待人事调查部的人能带他继续进行询问，哪怕是一些敏感话题，他也愿意配合，只要能有人跟自己说得上话，孟明旭的心里就会出现一种莫名的欣慰，也许只有这样，才能让他感觉自己还是活着的。
可当前不知已经过去了多少个小时，人事调查部的人就像死了一样，迟迟不见他们来开门。孟明旭盯着眼前那扇被关得严丝合缝的门，心中可谓是百般无聊，于是他起床走去厕所，这是一个毫无遮蔽的“露天厕”，刚入住的时候，孟明旭面对这间厕所实在拉不出一丁点儿尿，以至于每次上厕所，他都得用衣服蒙住自己的眼睛才能拉得出大小便，可现在住习惯了，其身体排泄得反倒比他之前在外头浪的时候还要顺畅。
孟明旭站在蹲坑上，嘴刚刚嘟起来正准备对着自己兄弟吹个小曲儿，没曾想房门偏偏在此时突然打开，并且走进来的，还是一个大妈级的胖女人。那女子是专门负责审讯和监管孟明旭的，在找孟明旭问话的那几天，她从不敲门，导致她每次突然打开房门都会吓得孟明旭浑身一哆嗦。
孟明旭在心里对女人暗骂一声，赶紧收回刚刚从出现的尿意，快速提好裤子，并凭借腿部的肌肉记忆自觉走到女人面前等候对方“发落”。
不过这一次，女人的脸上首次冲着孟明旭露出的一丝笑意，在孟明旭来到他跟前之后，她友善的看着对方说道：
“院里对你的调查已经结束，你可以从这里出去了，现在你有一分钟的收拾一下自己，速度快点儿。”
“什么？真的？”
孟明旭不敢相信自己的耳朵，但看着女人离去的背影以及虚掩的房门，使得他那颗沉闷许久的心又被重新点燃，于是他转身随便洗了一把脸就走出了房间。
房门外，两个监视者早已等候多时，自由就在眼前，孟明旭没心思去在意身旁这两人对自己是何等态度，索性任由他俩给自己戴上头套，走了一段路后，又坐上了一辆车里。一个小时过后，孟明旭脑袋上的头套被人用力扯下，车窗外的强光瞬间扎得他的双眼直泛泪花，紧接着，一个男人的声音平静的跟他说道：
“伙计，你可以下车了。”
孟明旭眯着眼睛看向车窗外，强光在他的视野里渐渐褪去，之后映入眼帘的，是一条条陌生的街道。
开车的司机是一个戴墨镜的络腮胡，见孟明旭已经下车，他打开车窗告诉孟明旭：
“这是一条单行线，你沿着街道一直往前走会看到一棵很大的菩提树，菩提树旁边会有一块路牌，之后你再往路牌右侧的巷子里边继续走，会看到巷子尽头有一家卖五金的商店，进到店里什么都不用说，直接走到柜台就行。”
交代完这些之后，司机很快就驾驶着车子离开这条街道，徒留下孟明旭一个人站在路旁一脸错愕的发着呆。
回过神来之后，孟明旭蹲在路旁茫然的打量着一个个从自己眼前路过陌生人和陌生车辆，好不容易看清其中一辆车的车牌，这才发现自己根本就没来过这座城市，他深呼吸了两口身前的空气，确认当下应该是早晨，这时，一个挎着菜篮的老奶奶走到他面前，奶奶看他神色有些狼狈，遂弯下身子对他和蔼的说道：
“孩子，是不是累坏了？哎，你们这些年轻人，总是在没日没夜的加班，有钱去买房买车是很好，但要是累出来的病，那你赚来再多的钱也得是拿去医院给缴费。”
说着，奶奶从她挎着菜篮子里拿出一个还冒着热气儿的包子和一个擦干净的苹果递给还蹲在地上的孟明旭，接着又说道：
“吃吧，你呀，跟我孙子一个样，只记得要忙着忙那，却连个早餐也不记得买，呵呵，傻小子!”
奶奶冲孟明旭笑了笑后，便转身离开，继续佝着腰朝着街道的另一端走去。
孟明旭有些蒙圈，他低头自己的双手，左边的苹果冰冰凉，右边的包子热腾腾，慢了半拍的脑子这才醒过来并指挥着双腿站起身，看那位奶奶还没走远，孟明旭冲着奶奶的背影喊道：
“老人家，你怎么能确定我这模样是加班累的，而不是因为前一晚去花天酒地搞的？”
奶奶没有回头，但她和蔼的笑声已经传到了孟明旭的耳边，她态度平和的回应道：
“呵呵，你呀，我一看就知道，你不是那种会把精力浪费在那些地方的孩子。”
孟明旭听后苦笑一声，回想起刚刚司机所说的话，他左一口苹果，右一口肉包，没多一会儿便走到了菩提树下。
这棵菩提树确实够大，其主干目测至少也得要五个人才能合力抱住，树形苍劲，从其表皮所散发出来的木香味上去判断，这棵树至少也得有三百年以上的树龄。
孟明旭看到树下的路牌显示这条路名叫华龙北路，他照着司机的嘱咐，右转走进巷子，沿着巷子走了几分钟，很快就来到了位于巷子尽头的强哥五金店。孟明旭迈着谨慎的步伐，小心翼翼的走进店铺内，这是一间极具年代感的老商铺，杉木制成的货架快要把铺子里本就不大的空间给占满，空气里弥漫着各种金属的腥味儿，同时还夹杂着机油、煤油以及桐油的浓腻味道。
铺子内的许多设备都已经沉积着一层厚厚的灰尘，房梁旁边的绿色吊扇早已被蜘蛛网给缠成了一朵脏兮兮的乌云，位于铺子的柜台后边，一个瘦了吧唧的小老头儿此时正趴在柜台上打着呼噜，低沉的鼾声听着就不像是刚睡着，孟明旭伸手在小老头儿耳朵边的柜台上用力敲了两声，吓得小老头儿猛一起身，其倒三角的脸上挤满了惊愕的褶子，一双往外凸出的大眼珠子不停地朝铺子内的各处角落一个劲儿的转溜，那模样，活像一只退了休的大壁虎。
直到看清来者的模样，小老头这才尴尬的冲孟明旭笑道：
“嘿嘿，实在不好意思，昨晚搓麻将一直搓到黎明，刚醒睡觉就收到通知说今天有客人要来，刚刚等了太久，一时没忍住，嘿嘿，就打了个盹儿。”
说完，小老头儿便转身走进铺子的仓库内，并很快从仓库里拿出一个黑色的户外背包，他对孟明旭说道：
“这是你从长白山回来时所带回来的背包，之前一直由院里保管，经上边同意，现将背包重新归还给你，你可以打开看看，检查一下里边的东西是否完整，数量是否正确，若有任何损坏，你可以直接跟我反应，也可以通过你的直属部门领导反应给院里，院里经核查，会给你一个相应的赔付。”
孟明旭没有理会小老头儿的啰哩啰嗦，他心里自然是清楚自己的背包里其实没什么贵重物品，有的仅仅只是一些还没吃完的压缩饼干和罐头，半根还没吃完的巧克力，一块儿指南针，以及一只ZIppo财神打火机和一枚已经裂成两半的铜钱，他打开背包，往背包内粗略看了一眼，确认所有物品都还在之后，他便背起背包往店铺外边走去。
小老头儿见孟明旭想要离开，便把自己的半个身子探出柜台前边对孟明旭大喊道：
“慢走啊，哦，对了，新年快乐！”
孟明旭抬头看了看布满阴霾的天空，心底在迟疑了片刻后暗自叹道：
“哦？竟然现在已经是新年了？!”
霎时间，孟明旭的脑神经集体“咯噔”了一下，在长白山里的各种回应顿时如自动打开的放映机，将他与伙伴们在那几天里的种种经历不停地往他的眼眸里重复播放着。
那天，不断从天上落下的水银雨使得孟明旭他们无处可躲，雨滴打在他们身上的那一刻，转眼便渗入到了他们的体内，紧接着，孟明旭、石凯和卫耀星三人便感到自己的身体迅速出现一种钻心的痛，仿佛有成千上百只蚂蚁正在啃咬着他们体内的筋骨。
石凯强忍着痛楚，手握匕首冲向还在喷涌着水银的尸体，他将刀刃对着尸体的咽喉，手起刀落之间，水银毒尸尽被其所斩首。没了脑袋的尸体，尽管其脖子上的断口依旧还在朝着天空喷射水银，但水柱明显短了不少，随着头颅的落地，从尸体内部流出的水银流量开始锐减，孟明旭和卫耀星见状连忙踩过一地的水银来到石凯跟前，却看到石凯由于太过靠近那些尸体，致使他眼，耳，鼻，喉都在不停地吸收着附着在他身上的水银。
看着石凯的脸色逐渐发白，神志也随之恍惚，孟明旭连忙唤出他的红色折扇，他用手指慌慌张张地在扇面上用力抠了几下，几片五毛钱硬币大小的红色鱼鳞便从扇面上脱落到了他的手心里。孟明旭将两片鱼鳞塞进石凯的嘴里，又让一旁的卫耀星也吞下两片，而他自己则只吊着一片鱼鳞在嘴边，便翻身扛起石凯往河床的高处走去。
横公鱼的鱼鳞有着辟邪解毒的功效，吞下鱼鳞的石凯和卫耀星很快就将体内的大量水银通过身上的毛孔逼出体外，三人强忍着剧痛来到河床高处的岸边，却看到刚刚躲在石头后边的老孙头儿此时的身上也占满了大量的水银，且由于他被水银入侵身体太久，当下已经体力透支的倒在了地上。
孟明旭正想将嘴边的鱼鳞喂给老孙头儿，却被对方抬手制止，只见那老孙头儿一只手无力的抓着孟明旭的手腕，毫无血色的嘴唇吃力的抖动着对孟明旭他们说道：
“不……不用管我……我这把年纪……即便是救活了那也是遭罪……还不如把求生的机会让给你们……也好得个英勇殉职的名声……咳咳……”
孟明旭试图将鱼鳞强行塞到老孙头儿嘴里，但却屡次被老孙头儿摆手挡下，老孙头儿努力的摇晃着脑袋，用尽全力对孟明旭劝说道：
“孩子……孩子……听我的……我的命现在不值钱……你这样只会拖累自己……我从当上导游的那一天……心里就做好了随时为院里牺牲的准备……如今做到这个岁数才走……已经是赚到了……你们是院里的拳头……是院里的未来……记住……好好活着，一定要好好活着……咳咳……我感觉……咱们的土地上……要出大事儿了……你们赶紧离开这里……把这里的事情一五一十的上报给院里，这样……我也就能安心的走了……”
卫耀星哭着对老孙头儿说道：
“孙爷爷，你不能死，你福大命大，没那么容易就会死，忍一忍，你在忍一忍，和我们一起离开这里!”
老孙头冲卫耀星露出释怀的笑意：“呵呵，好孩子，没事儿，我就在这躺着，睡一觉就好，你们呐，赶紧走吧，一切都会过去的，我这辈子没结过婚，更没有过孩子，我把小尾巴当做自己的儿子，如今他已经去了另一个地方，那我也跟着去，也算有个伴儿，不会孤单……”
孟明旭强忍着快要冲出眼眶的泪水，将手里的鱼鳞自己吞下，并对身旁两侧的石凯和卫耀星和自己一起跪在老孙头儿跟前，他对老孙头儿说道：
“老孙儿，您要是不嫌弃，我们三个今天就认您做我们的干爹，您不孤单，永远不会孤单，往后我们到了那边，也会像亲儿子那样待您，干爹!”
“干爹!”
神志有些恢复的石凯和卫耀星也跟着一块儿喊道。
奄奄一息的老孙头儿冲这三人吃力的点了点头，伴随着他眼角流出的一滴水银泪，老人安详的咽下了他平生的最后一口气。
孟明旭站起身，他催促着身下二人赶紧跟他一块儿离开河床，可奇怪的是，无论他冲着石凯和卫耀星如何叫唤，这两人就是跪在地上不愿动弹，察觉到不对劲的孟明旭连忙拍打着石凯和卫耀星的肩膀，当这两个同时回头是那一刻，孟明旭看到他俩的脸上，竟然都戴上了一副银白色的笑脸面具，嘴里还不时地发出阴森的嬉笑声。
孟明旭赶紧推开这两人，并迅速往身后退了两步，这时，他感觉到自己的脖子上好像有什么东西在爬，那触感冰冰凉凉，像是某个人的手指正按在他的皮肤上挑逗着他。孟命旭没功夫在意这种古怪的感觉，他挥手打开握在手里的折扇，冲着正在向他走来的石凯和卫耀星大喊道：
“小石头，星爷，我知道你们还听得见，醒一醒，你俩赶紧醒一醒，别那么快就跟那个玩意儿认怂!”
尽管孟明旭的叫唤声已响彻整遍山林，却始终叫不醒眼前的两人。
那石凯中毒最久，量也最大，他的皮肤开始迅速变成水银般的质地，孟明旭的呼唤不仅没能叫醒他，反倒还惹怒了他体内水银鬼，随着石凯将体内的横公鱼鳞连着血丝一块儿从嘴里吐出，他看向孟明旭的眼神已彻底变得陌生，石凯拱着腰，双手垂地，十个指尖不停地往地面上滴落着拉丝状的水银毒液，突然，石凯的身子猛地抽搐了一下，随即挥舞双手率先对孟明旭发起了进攻。
孟明旭见状连忙以燕影飞步进行躲闪，在避开石凯那形如狂兽般追击的过程中，他隐约能感觉到自己的胃里似乎正在被一只手无情的挤压着，那只手的目的很明确，就是想要把他胃中用来解毒的横公鱼鳞给排出体外，孟明旭强迫着自己把嘴闭严实，纵使腹中已是翻江倒海，也绝不让横公鱼鳞从自己的嘴里吐出。
已经完全迷失心智的石凯此时浑身都覆盖着一层光滑无比的银色物质，就连他手里的匕首被那水银一般的毒素给裹得寒光隐隐，眼看自己始终无法触碰到孟命旭的身体，被水银鬼操控着的石凯索性对孟明旭挥动起了匕首。
石凯平日里酷爱研究近身战斗，早在龙鳞谷的时候，他就展现出了对门内各种外家招式的热爱与天赋，风凌掌也是他们三人之中第一个学全并熟练掌握的，但对于赤手空拳，石凯更偏爱冷兵器肉搏战，为此，他还在上网搜集到了许多各国的短刃战术，并自己偷偷躲起来钻研，石凯尤其钟爱以色列的马伽术，这种军事搏击术对匕首的使用向来以动作迅猛，出手毒辣着称，为了联系马伽术，石凯不惜违背嗅字门关于禁止修行门外体术的规定，对马伽术进行询问长达数年的刻苦训练。
尽管石凯自信自己当前早已熟练掌握马伽术，但他却从未在孟明旭和卫耀星之外的人面前展露过一招半式，可讽刺的是，现如今，他人生中第一次对活人施展马伽术，对手竟然是自己的生死之交。
只见那石凯，手持短刃，身法迅疾得犹如一列持续加速中的火车头，动身起风之际，刀刃已化作数道寒光朝着孟明旭飞刺而去。孟明旭见状心头顿时一紧，急忙挪动双腿快速躲闪，此时的石凯，刀刃好似划破长空的飞星，招招奔向孟明旭的双眼、咽喉以及下三路，其手法可谓是又快又狠，锋刃飞舞之间，早已没了对孟明旭的往日情分。
孟明旭迫不得已，在发现自己已无办法唤醒石凯之后，他只好以扇作刀，跟这位昔日的好友打起了真架。孟明旭不善于持刃力搏，但好在他的折扇质硬过钢铁，虽无法使助其反守为攻，却能让他有了足以跟石凯周旋的余地，他也趁此机会，可以好好想想该如何卸对方手中的利刃。
可让他没想到的是，眼下的石凯不仅已经失去了自己肉身的控制权，且寄生在他体内的水银鬼此时竟然还掌握了其风凌掌的招式，那水银鬼操纵着石凯的身子，一手利刃突袭，一手挥掌成风，一时间，压得孟明旭连连后退，几乎就快无法招架。
危急关头，尚有五成神志还算清醒的卫耀星突然杀到二人中间，只见他只身挡在孟明旭面前，俯身抱住石凯的腰身，下一秒，卫耀星脚下的地图突然从地面上延伸出数条手臂死死的抓住石凯身子，并成功将其牢牢的控制在原地。
孟明旭本想上前帮忙，可已经身中石凯数刀的卫耀星却喝止住了他，此时的卫耀星，其身躯的大半部分都已被水银毒覆盖，对此，他也不知道自己还能稳住心神多久，于是他在背对着孟明旭的同时，冲对方大声喊道：
“老孟，你要么就立马杀了我们俩，要么就趁现在赶紧跑，别再心软了!”
孟明旭眼含热泪，他右手不自觉的举起折扇，各种招式在他脑子里全都闪现了一遍，他想着至少能给他的两个兄弟来个痛快，但持续的思想斗争过后，他还是狠不下心，于是，他挥动手中折扇，对着卫耀星和快要挣脱泥手束缚的石凯呼出一股金黄色的香尘，在折扇风力的加持下，杏黄雄香化作一道旋风之墙，将石凯和卫耀星死死困在风眼之中，而孟明旭则趁此机会飞快逃入到了森林里。
就连孟明旭自己也不知道他已经跑了多久，只知道天上的太阳早已西垂到了龙门峰的顶尖儿上，纵使身上已被树枝给刮得千疮百孔，他的脚步始终没肯停下来，也许是横公鱼鳞开始发生作用的缘故，孟明旭感觉自己体内的那股剧痛逐渐有所缓解，那只缠在他脖子上的怪手也已经不知在何时消失不见，他一直跑，直至黑夜降临，林中兽鸣起伏，鸟叫声寒，他这才放慢了前进的脚步。
看着眼前那如油墨般漆黑的山林，孟明旭感觉自己无助到了极点，他一屁股坐在地上，把身子吃力的靠在一棵大树下，大口大口的喘着粗气，身体上的疼痛此时成了他感知自己还活着的唯一证据，此时他的心里，是又羞又怒，羞愧于自己居然像个懦夫一样逃走了，愤怒于体内的毒素此时依旧顽固着折磨着他肉体和心灵。
“不，我不能死，我决不能就这么死了!”
孟明旭扶着大树站起身对自己说道。
就在此时，一串急促的脚步声从他身后传来，孟命旭心底升起一阵寒凉，只因他闻到与那脚步声一通传来的，还有石凯和卫耀星两人身上的气味儿，理智告诉他，他的这两位好兄弟此时已经彻底变成两个无情的杀戮机器，但多年的情谊又企图栓住他的脚步，劝说着他再回头看看那俩人当前到底已经变成了什么样子。
就在孟明旭犹豫不决之际，他隐隐约约看见前方的森林里好像有个人正在冲他招手，也不知为何，孟明旭感觉那人的身影有些熟悉，可一时间他却又说不清对方是谁，与此同时，在他的心中骤然升起一种说不出原由的安全感，这种安全感促使着他的双脚不自觉的朝着那人所在的方向跑去。
那人见孟明旭朝自己赶来后，也没多犹豫，转身就往林子里跑，并且还不时地回头指引孟明旭跟着自己朝着同一个方向前进。
眼看自己已经越跑越远，孟明旭突然听见身后传来石凯和卫耀星的呼唤声：
“老孟，你别急啊，先停下，等等我俩再说行不？”
“你就别跑了，老孟，我俩都快追不上了，哎呀，我跟你说，我们两个已经好了，真的已经好了!”
孟明旭听到石凯和卫耀星的话后，逐渐放慢了脚步，回头看向身后，发现那两人确实正在从远处赶来，他本想大声呼唤自己的这两位好兄弟朝他这边过来，却偏在此时听到了前方的引路人的一句提醒：
“别理他们，你心里清楚，他俩已经不是你心中那两个人，跟我走，我能带你出去!”
冷风一个劲儿的拍打在孟明旭那张被汗水润透的脸上，寒冷让他重新恢复了理智，于是他把身子重新转向前方，坚定的跟着不远处的引路人朝着山林的更远处跑去，即使他看见那个引路人突然从一处山坡上跳下去，他也紧跟着对方的脚步顺着山坡随即跳下，眼神里没带丝毫的犹豫，纵使身上痛楚万分，他也没敢停下，直到他撞在一棵大树下，这才被动停了下来，可意识却愈发变得模糊……
等到孟明旭重新睁开眼，他看到天已经亮了，这是一个寂静的早晨，孟明旭站起身，这才发觉自己居然又回到几天前他和伙伴们发现余伟等人尸体的地方，至于那个前一晚给自己引路的那个人，此时却又不见了踪影。孟明旭仔细回想了一遍昨晚那人的样子，可无论他的脑子如何使劲儿，他就是想不起来那人到底是谁，他想拍一下自己的后脑勺，可右手刚一抬起，他就听到有什么东西从自己衣服里掉落到地面的声音。
听声音，掉落到应该是某种金属，孟命旭低头在落叶堆里找了找，发现竟是一枚裂成了两半的铜钱，他捡起铜钱，将残片合在一起，看到铜钱上赫然印着“开元通宝”四个大字，东部分院分配给每个导游的护身符。
“导游……导游……老孙头儿!”
孟明旭终于明白，这枚铜钱，其实是先前老孙头儿悄悄放在自己衣服里的。这次，孟明旭终于憋不住了，他痛哭着把铜钱攥在手心里紧紧地，然后努力回忆帐篷所在的位置，大步跑去。
“小孟啊，你没事儿吧？”
五金店里的小老头见孟明旭站在店门口一动不动的发着呆，便好奇的问道。
孟明旭：“没事儿，那我就先撤了。”
小老头见孟明旭要走，这才想起一件事情来，于是他快速跑到店门外对孟明旭说嘱咐道：
“对了，对了，有件事儿忘了跟你说，今天你就住在菩提树左边街道旁的晴天旅馆，房间已经给你开好了，到了那儿直接跟店员报你的名字就行，明天早上七点，院里会派人来旅馆接应你。”
孟明旭照着小老头的吩咐，住在了晴天旅馆二楼的单间里，由于没钱并且房间里也没配备有泡面，以至于这一天，他除了早上老奶奶给的苹果和包子外，他啥也没再吃进肚子里，但他睡得却是格外的香。
第二天早上六点五十，孟明旭自然醒来并自觉的收拾好东西等候着敲门声。房间里配有一块小型的电子日历钟，孟明旭盯着钟表上的数字，在七点整的那一刻，房门准时被敲响。
孟明旭打开门，看到的是在南部分院负责治疗自己的九方漱溟和三个陌生面孔。
“早上好啊，孟明旭。”
九方漱溟率先开口对孟明旭问候道。
孟明旭：“怎么，难不成我又要回南部分院做检查了？”
九方漱溟赶紧摇手解释道：
“当然不是，我们是总院派来跟你一块儿去长白山的。”
孟命旭：“去长白山？跟你们？”
九方漱溟点头道：
“对啊，介绍一下，这三位从左到右分别是望字门的段云霆，听字门的李涵章，还有尝字门的崔本源。”
尽管孟明旭知道着三人都是五门七杰之一，但他此时没兴趣跟这些人一一打招呼，他只是默默的背着自己的背包，快速九方漱溟等人的身后匆忙的离开了晴天旅馆。