唐墨瞪大眼睛，死死地盯着宗鹏原本神婴所在的位置，满脸惊愕。
他怎么也想不到，眼前这位在自由之城呼风唤雨的大长老，竟然会失去自己的神婴！
“前辈，这到底是怎么回事？”唐墨的声音有些发颤，他实在无法理解，一个如此强大的人，怎么会遭遇这样的事情。
宗鹏微微一笑，缓缓放下手中的茶盏，然后轻轻解开上衣的扣子。
随着上衣的展开，宗鹏那空荡荡的神婴之处毫无保留地展现在唐墨眼前。
唐墨倒吸一口凉气，他的目光紧紧锁定在那个空洞上，仿佛能透过它看到宗鹏曾经所经历的痛苦和绝望。
“前辈，您的神婴……”唐墨的喉咙干涩，一时间竟然说不出话来。
宗鹏平静地看着唐墨，淡淡地说：“被灭了。”
唐墨惊愕得合不拢嘴，他瞪大了眼睛，看着宗鹏，似乎想要从他的脸上找到一丝开玩笑的痕迹。
然而，宗鹏的表情却是如此的淡然，没有丝毫的戏谑之意。
“为什么？”唐墨终于回过神来，连忙追问。
宗鹏沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头，说道：“不提也罢。”
他的声音虽然平静，宛如一泓深潭，不起丝毫涟漪，但唐墨却能感觉到其中蕴含的无尽沧桑和无奈，仿佛经历了岁月的洗礼，看透了世间的种种。
唐墨沉默片刻，似乎在思考着什么，然后又开口问道：“那以前的大长老呢？”
宗鹏的语气依旧淡漠，仿佛这并不是什么重要的事情，他缓缓说道：“死在了雷劫之下。”
唐墨心中一震，雷劫对于修仙者来说是一道难以跨越的天堑，许多人都在雷劫中灰飞烟灭。他不禁对那位大长老感到惋惜，同时也对宗鹏能够在如此强大的雷劫中幸存下来感到好奇。
宗鹏似乎看出了唐墨的想法，他解释道：“他临死前，将毕生修为通过大阵灌入我体内，我才得以坐上这大长老之位。”
唐墨眉头紧锁，他意识到这位宗鹏大长老的实力恐怕远不止表面上看起来那么简单。他接着问道：“那自由之城的城主，对神界是何态度？”
宗鹏放下手中的茶盏，若有所思地说道：“模棱两可。”
唐墨追问道：“模棱两可是什么意思？”
宗鹏摇摇头，“他很神秘，我也很少见到他。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“他的实力，深不可测。”
唐墨心中一紧，能够让宗鹏这样的强者都忌惮的人，其实力绝对非同小可。他思索片刻，忽然想到了一个人，于是问道：“前辈可听说过界无神？”
宗鹏点头，“自然。”
唐墨直视着宗鹏的眼睛，继续问道：“那城主与界无神相比，如何？”
宗鹏沉默了好一会儿，似乎在思考着什么，终于，他慢慢地开口说道：“我也不能确定。我从来没有亲眼见到过界无神和别人真正动手，但是根据我所了解的情况，破境宫的那几位所谓的强者，在城主面前，简直就像一群跳梁小丑一样。”
唐墨听到这里，心头猛地一震，不禁喃喃自语道：“竟然有如此厉害的人物……”
就在这时，宗鹏突然站了起来，他身上的衣袍像是被一股无形的力量吹动一样，猎猎作响。与此同时，他整个人的气质也在瞬间发生了变化，变得深邃而难以捉摸。
宗鹏的目光投向远方，仿佛能够穿透那无尽的虚空，他的声音也变得低沉而凝重：“自由之城，对于很多人来说，既是一个可以庇护他们的地方，也是一座无法逃脱的囚笼。我虽然还能保住性命，但却永远也无法踏出这里半步了。”
唐墨凝视着宗鹏，尤其是注意到了他那空荡荡的神婴之处，心中顿时涌起了无数的疑问。这个自由之城，到底隐藏着什么样的秘密呢？而那位神秘的城主，又究竟是何方神圣呢？
宗鹏端起白瓷茶盏，正欲轻抿一口，却突然瞥见盏底倒映的阵法纹路竟如同活物一般，扭曲变形，最终幻化成了星骸锁链的模样。
他心中一惊，手猛地一抖，茶盏险些掉落。
“城主啊……”宗鹏的声音有些低沉，仿佛蕴含着无尽的叹息，“千年前，破境宫的大宫主曾在此地撒野，然而，他却被城主您隔空一指，重创至此，最终狼狈逃走。”
话音未落，只见茶雾在两人之间缓缓凝聚，最终形成了一座翡翠王座的虚影。
宗鹏凝视着那座虚幻的王座，缓缓伸出手指，指向茶杯中荡漾的波纹，“您看，那圈涟漪……”
茶杯中的水面微微颤动，一圈圈细小的涟漪不断扩散开来。
“破境宫全力一击，也不过只能让这屏障泛起如此微澜而已。”宗鹏的声音中透露出一丝淡淡的嘲讽。
唐墨的弑神枪突然在鞘中发出一阵嗡嗡的震鸣声，仿佛是被什么东西惊扰到了一般。他心中一惊，连忙握住枪柄，却感觉到一股灼烫的热浪从掌心传来。
他定睛看去，只见宗鹏的衣襟上有一道细微的裂缝，透过那道裂缝，他竟然看到了宗鹏体内的景象——原本应该放置神婴的位置，此刻竟然空无一物，取而代之的是一团盘踞着的翡翠色神经束！
这些神经束如同一团错综复杂的蛛网，它们的神经末梢延伸到了茶台下方，而那里，正是自由之城的阵法所在之处！
唐墨的脑海中瞬间闪过一个念头：“这就是宗鹏所说的代价吗？”
就在这时，宗鹏突然像是下定了决心一般，猛地扯开了自己的左袖。只听“咔嚓”一声，他的左臂竟然如同机械一般断开，露出了里面错综复杂的线路和齿轮。
“只要我离开这个阵法，这些线路就会瞬间被摧毁，与我身体连接的线也会随之断裂。”宗鹏的声音中透露出一丝无奈和决绝。
唐墨瞪大了眼睛，他终于明白了宗鹏所说的“代价”到底是什么意思。
“而且，我总觉得他所谓的传功……”宗鹏的机械眼突然迸射出一道火花，他的声音也变得有些激动起来，“其实是一种将我固定在自由之城的手段！”