赵益的脚步突然踉跄了一下，差点摔倒在地。他深吸一口气，努力稳住自己的情绪，缓缓走近，每一步都似有千斤重。
他的目光紧紧锁在朱三娘那毫无生气的脸上，心中涌动着难以言喻的懊悔与自责。
他蹲下身子，凝视着朱三娘的脸庞。她的脸上布满了细密的汗珠，额头的发丝也被汗水湿透，黏贴在额头上。
赵益伸出颤抖的手，指尖轻轻触碰着朱三娘冰凉的手背，那触感如同冬日里的寒冰，直透心底。
他的眼中闪过一丝泪光，心中充满了无尽的自责和悔恨。如果不是因为自己，她怎么会变成这样？
“笙儿......是我没有保护好你。”赵益的声音低沉而沙哑，带着浓浓的自责。
他俯下身，将额头轻轻抵在朱三娘的手背上，泪水无声地滑落，滴落在她的手背上。
周围的侍从与御医见状，皆低头不语，气氛压抑得令人窒息。
“笙儿，我悔不当初。我......若知道会如此，我不该放你走。哪怕你怨我，怪我，我也要把你留在我身边。”赵益红着眼眶，自言自语道。
“陛下，夜深了。您......您先去歇着吧。老奴在这候着。您也伤着呢！”李安在一旁低声劝道。
“不。”赵益缓缓摇头，“李安，朕怕......怕一闭眼就看不到笙儿了。”
后半夜，朱三娘浑身突然打起冷颤。
这朝阳郡本就四季如春，天气不冷不热，照理说她不该发冷才对。侍女拿来了数床被子，甚至屋子里烧起了炭，她仍然冷得牙齿打颤。
“所有人都退下！”赵益冷着脸吩咐道。
李安挥挥手，将屋里众人都带出门外。
殿门吱呀一声被关上。
屋内，炭火熊熊，热浪与室外的温润春意形成鲜明对比，使得这方寸之地宛如盛夏。
赵益此刻却不顾自身，将身上的外衣、中衣乃至里衣层层脱下，只余下贴身的衣物，紧紧贴抱着朱三娘，用自己的体温试图驱散她周身的寒意。
汗水沿着他坚毅的下巴滑落，滴落在榻上的褥子里，瞬间消失不见，只留下斑驳的痕迹。
“冷......冷......”朱三娘的呻吟声渐渐弱了下去。
身后，赵益的面容因高温和焦急而泛红，肩膀上的箭伤也因为动作的牵扯重新开裂。
不知过了多久，窗外，偶尔传来几声早起的鸟鸣。
他不知道眼下是什么时辰，只觉得这一夜分外难熬。他想起自己与秦笙成婚那一夜，夜似乎特别短，天亮得尤其快。
随着天边第一缕阳光穿透云层，温柔地洒进屋内，朱三娘终于从梦魇中缓缓醒来。
她睁开眼，映入眼帘的是一片陌生的景象：温暖的火光中，一个赤裸上身的男人正紧紧抱着自己，汗水沿着他结实的胸膛滑落，形成一道道晶莹的轨迹。
这一幕太过突然，让她不禁惊呼出声，双手本能地推开赵益。
赵益一个不察，从榻上滚落到地上。
朱三娘蜷缩在床角，一脸惊恐地质问道：“你……你是谁？为何会在这里？”
“嘶——”下一刻，她倒吸一口冷气。下意识看向自己的胸口，喃喃道，“我什么时候受了这么严重的伤？我......我是谁？”
赵益见状，连忙上前几步，想要靠近却又怕吓到她，只能停下脚步，用尽可能温柔的声音解释道：“三娘，别怕，是我，你的益哥哥啊。你昨夜突然浑身发冷，无论加多少被子烧多旺的炭火都不见好转，所以我才……”
他的话语中带着几分无奈与自责，更多的是对朱三娘的担忧。他担心她刚才过于紧张的动作会让伤口重新裂开。
“登徒子！”朱三娘破口大骂！拥着被子质问道，“你同我什么关系？”