黄石县衙后堂。
县丞召集了县里最富贵的一批乡绅、富户，正在详细协商利益划分。
他们端着茶水，喝出琼浆玉露的陶醉沉迷，现场气氛好不热闹。
皂班班头附在县丞耳旁低语几句，县丞脸色大变，没了方才意气风发。
主簿等人见此，不由心生疑惑，正欲询问，却看到县丞手势，便和身旁之人推脱两句，匆匆赶往内堂。
“大人，何事如此惊慌？”主簿连忙问道。
县丞愁眉不展，向班头使了个眼色，要其说明情况。
班头这才拱手行礼道，“各位大人，去往灵虚村评判的弓兵们回来了。全县城百姓都看到他们只穿着大裤衩，跑回营地中。”
“确定只穿着大裤衩。”主簿的眉毛拧在一起，脸色深沉，并非不相信班头，而是对方言论太过惊世骇俗。
巡检快步上前，抓住班头衣领，质问道，“你确定是我手下儿郎？”
班头避开巡检冷峻目光，答道，“卑职亲眼所见，不会有错。”
巡检松开手，踉跄后退几步，紧皱眉头突然舒展，内心狂喜。这下他贪墨的军备可算是有了合理的解释，再也没人能以此威胁他。几乎只是一瞬间，他重新板着脸，以免被几个老狐狸发现他的小心思。
众人各怀鬼胎，内堂里一片安静。
唯有县丞一人最是忐忑。
他才刚软禁了文廷之，暂代黄石县所有事务，就有刁民造反，还打败了官军。这是妥妥的在他脸上猛抽，传出去之后，还会影响他的仕途。
‘不行，必须找个垫背的。’县丞有了决定，眼睛滴溜溜地扫视全场，最终停在巡检身上。
瞬间，他连由头都想好了。
弓兵部队本该由巡检亲自率领，却被其擅自委托给一白身，才造成评判失败。既是渎职，也是滥用职权。
县丞想法已定，计划稍后立即写两封奏折，一封发往府衙，一封发往朝廷，双管齐下，直接将罪名锁死在赵巡检身上。
“恭喜诸位大人，贺喜诸位大人。”户房胥吏站到内堂中央，打破了宁静。
县丞恼怒，但此人是他亲信，又不好当众发作，只得耐心问道，“既有刁民造反，我等罪责难谈，何喜之有？”
胥吏昂首挺胸，解释道，“刁民反得是县令盘剥、压榨，众大人上下一心，平叛有功，仕途光明，自然是可喜可贺。”
一句话就将责任全丢给了文廷之，还给他们指出了有功劳的光明大道。
就连负责县学的教谕、学正二人，都被其话语引导，看到了自己的升迁之路。
众人刮目相看，在心底为其竖起了大拇指。
巡检最是着急，当下提议，“当务之急要确定刁民造反事实，否则朝廷不认，我等只是白忙活一场。”
“简单。”县丞出声，吸引全场注意后，才开始说道，“将灵虚村打败弓兵一事在全县广而告之。话传的多了，自然会变味，自然会有人编排出各种造反细节。届时，我等响应民意，平定叛乱，有理有据。”
“大人高明。”户房胥吏鼓掌夸赞。
众官吏纷纷鼓掌响应。
突然，主簿抬起的手，让现场再次安静，“诸位，在下有一担忧。如果我等广而告之，那知府大人和右都督大人岂不也知道了，届时，功劳还能轮的上我等吗？”
现场哗然，没一个人愿意到嘴边的鸭子飞了。
见众人已经争论的差不多，县丞才挥手，要求肃静。
“方才沐之所言，确是一个大问题。但我等并没有必要和知府大人抢时间。现在我等就整合县衙所有力量，把那灵虚村一众刁民全部平了，然后再放出消息。已经吞到肚子里的鸭子，它还怎么飞？”
县丞将心中算计全部说出。
所可能出现的时间矛盾，只要他们在报功奏折上稍加修改，也完全不是问题。
众人心里石头落下，齐齐看向巡检。
带兵平定叛乱这事，虽是大功，可也并非人人愿意亲自为之。有文人对武人的鄙视，也有胆怯和懦弱。
巡检当仁不让，来到大堂中央，慷慨陈词，“各位厚爱，在下感激不尽，发往兵部的战报上，定然会详细记录各位大人的功劳。诸位稍等，在下区区就来。”
“且慢。”县丞含住转身的巡检，“赵大人稍安勿躁，看天色，前往各村、镇征税的衙役们很快就会返回。届时，赵大人统率所有人，一举定乾坤，立下不世之勋。”
巡检踌躇片刻，回到大堂内。
兵不嫌多，有衙役们助阵，自然是更好的。
况且，有孙文海翻车的例子在前，巡检心中已经有了提防，不会鲁莽行事。
也是此时，他才真正想起孙文海，便向班头询问。
“赵大人，据孙家家丁所说，孙员外当时昏迷了。他们被释放时，光顾着跑了，没注意到孙员外状况。想来应该是被抓了吧。”
班头缓缓解释，说完并未直接退下，面露疑虑。
巡检点头，没有深究孙文海的下落，要求班头有话直说。
“大人，据孙家家丁和弓兵们所言，那沈默在一瞬间就打败了所有人，真正的一瞬间，他们连眼都没来得及眨。”
“而且诸位大人可能不知，坊间早有传言，那沈默并非凡人。”
班头还想说，沈默是仙人转世，可看到众人脸上嘲笑的神情，终究是把话吞了下去。
巡检揉了揉脸，压下笑意，拍拍班头肩膀，“好了，终究是些坊间传言罢了，不必当真。如果他真的不是凡人，又怎么可能窝在那石头山上，早先还和孙家老三讨价还价的。放心，只要还是凡人就挡住万箭齐发。”
有胥吏说道，“庸夫俗子没有见识，把什么都当作神仙。算命的，他们说是活神仙；先天武者，他们说是神仙下凡。没读过圣贤书的人，眼里不是鬼魅就是神仙。”
“说得没错，那沈默早先就是测字算命的。年初，私自外出去仙宗求援，仙人不收他，才回到黄石的。哪里可能是什么神仙。”
“都是吃了没文化的亏。”
班头低着头，站立一旁不再说话。