张凡等人交换了一个眼神，彼此眼中都闪过诧异之色。
孙昊阳抓了抓头发，困惑道：
“掸国边军？那不是苏七度的部队吗？”
“他们怎会出现在黑虎寨的地界？又为何要对我们的探子下此毒手？”
张凡沉吟片刻，环视众人道：
“此事蹊跷，掸国边军出现在黑虎寨附近，恐怕不是巧合。”
“依我之见，咱们需先摸清情况，探明虚实，再做定夺。”
司徒念儿闻言，眸光一闪，上前一步道：
“大当家，诸位，此行便由我前去。”
她的声音清冷干脆，却透着不容置疑的坚定。
柳凤儿见司徒念儿主动请缨，眉梢微挑，眼中闪过一丝讶异。
她原本以为这群人初来乍到，会谨慎行事，没想到竟有人如此果决，敢于挺身而出。
姚佩瑶忍不住劝道：
“司徒姐姐，此行凶险，那探子身手不凡尚且折损，你......”
司徒念儿唇角微扬，露出一丝淡淡的笑意：
“正因为凶险，才更应该我去。”
她顿了顿，目光扫过众人，
“我擅隐匿之术，且身法轻盈，纵使遇到险境，亦能全身而退。”
张凡略作思索，缓缓点了点头，道：
“司徒确实是最合适的人选。若论潜行探查之能，我们之中无人能及她。她若出手，定能有所收获。”
紧接着，他看向司徒念儿，又郑重地补充道，声音不自觉地沉了几分，
“但务必小心，若遇危险，立即撤回，万不可逞强。”
司徒念儿微微颔首，转身便欲离去。
正在这时，柳凤儿忽然开口：
“且慢！”
她缓步上前，唇角噙着一抹若有似无的笑意，道：
“司徒姑娘胆识过人，倒是让我刮目相看。”
语气虽然平淡，却带着几分欣赏。
司徒念儿微微一笑，低声道：
“大当家过奖了，我们既然已经达成合作，自然要拿出些诚意来。”
她和张凡都是心思缜密之人，在见到地上的尸体后，二人便已猜出了柳凤儿叫他们前来的目的。
柳凤儿目光在司徒念儿脸上停留片刻，似笑非笑道：
“司徒姑娘倒是爽快之人。”
她顿了顿，又道，
“不过黑虎寨周边地势复杂，如今掸国边军又掺和其中，司徒姑娘孤身前往，风险着实不小。”
说着，她从怀中取出一张简略的羊皮地图，轻轻展开，递到司徒念儿面前，
“这是黑虎寨周边的地形图，上面标注了一些重要的地点和道路，或许能助你一臂之力。”
司徒念儿接过地图，略一查看，只见上面山川河流、村落道路皆有标注，虽说有些简略，却也一目了然。
点头致谢道：
“大当家有心了。”
柳凤儿摆了摆手，神色坦然道：
“合作嘛，自然要互帮互助。”
“司徒姑娘若需要人手接应，尽管开口。我寨中兄弟，皆可听你调遣。”
司徒念儿略一颔首，应了一句：
“好，若有需要，我定会传讯。”
话音未落，她身形一动，
刹那间，只见一道虚影如闪电般掠出数丈，几个起落间，便消失在郁郁葱葱的山林间。
速度之快，竟在原地留下了一串残影，引得众人一阵惊叹。
她所施展的，正是踏入高级阶段的幻影无痕诀。
柳凤儿望着她离去的方向，心中不禁暗自感叹：
“好俊的身法......”
“这姑娘不过蓝金初期的境界，可若单论纯粹的身法速度，怕是自己都难以企及。”
一个时辰后，
暮色如墨汁般在林间晕染开来，斑驳的树影被拉得老长，似张牙舞爪的鬼魅。
山风裹挟着潮湿的水汽，带着丝丝缕缕的血腥气，在林间肆意穿梭。
张凡在原地来回踱步，眼神时不时望向司徒念儿消失的方向，脚下的枯枝败叶被他踩得咯吱作响。
段有财更是坐立不安，时不时抬头望向山林的方向，不时的低声自语：
“都这么久了，怎么还不回来……”
苏澜则坐在一旁的石头上，手中把玩着一根树枝，神色看似慵懒，眼底却藏着一丝锐利。
她忽然抬眸，唇角微扬，吐出两字：
“来了。”
话音未落，一阵清风掠过，众人面前已多了一道黑影。
她周身气息微敛，发丝间还沾着几片枯叶，衣衫上隐隐有血迹晕染，却丝毫不损其清冷气质。
正是前去探查的司徒念儿。
“司徒姐姐！”
火萱儿惊呼一声，连忙上前扶住她。
张凡眉头一皱，快步走近，声音低沉而急切：
“司徒，你受伤了？”
“无妨。”
司徒念儿轻轻摆了摆手，枯叶从她发间簌簌落下，
“密林里藤蔓带刺，钻得急了些。”
说着，抬起右手，众人这才注意到她掌心横着几道细长的血痕，犹在渗着血珠。
随后，她深吸一口气，缓缓开口讲述起自己的发现来：
“在咱们东南方向十里处，确实发现了一股掸国边军，约莫有五千人左右。”
话音一落，众人神色骤变。
“五千人？！”
段有财倒吸一口凉气，嗓音都变了调，
“怎么会有这么多人？”
张凡眉头紧锁，沉声道：
“这也太蹊跷了，五千人的队伍，绝非寻常行动。”
柳凤儿紧张地向前跨出一步，急切地问道：
“他们的动向如何？可有朝我们这边来的迹象？”
司徒念儿摇了摇头，道：
“他们行军的方向是朝着东南偏南，与咱们的位置呈一定夹角，暂时不会与我们撞上。”
听她这么说，众人紧绷的神经稍稍一松。
可还未等他们从这短暂的轻松中缓过神来，司徒念儿话锋陡转，又补充道：
“不过，看他们的痕迹，应该是刚从黑虎寨出来。那车辙印迹极深，且周围有大量杂乱的脚印，像是搬运了不少重物。”
说着，司徒念儿从怀中掏出一块染血的木牌，上面刻着狰狞的虎头纹样。
“这是我在十里外的岔道口发现的。”
六当家一眼就认出了那物，顿时目眦欲裂，从牙缝中挤出几个字：
“这是我们黑虎寨库房的令牌！”
先前，在与李佑的交手中，六当家并未受太大的伤，主要是灵力消耗过度，经过一晚上的休养，如今已基本恢复。
柳凤儿脸色煞白，身形晃了晃，几乎站立不稳。
“大当家！先别急，说不定……”
四当家急忙上前搀扶，却被柳凤儿抬手制止。
“说不定什么？”
柳凤儿猛地抬头，眼中已然泛起血丝，
“五千掸北边军出现在黑虎寨附近，你觉得会有什么好事？”
她的声音里带着压抑的颤抖，
“寨中多是老弱妇孺，若他们……”
一想到她多年心血经营的黑虎寨被掸国边军踏足，她的心便如刀绞一般。
她深吸一口气，朱唇已被自己咬出一道血痕，眼中寒芒乍现，厉声道：
“传令下去，众兄弟轻装疾行！即刻赶回黑虎寨！”