第五百六十九章 制药
阳光洒在她们身上，将两人的身影拉得很长，后院的寂静中，渐渐响起了两人温馨的交谈声，暂时冲淡了萧慕寒进宫所带来的紧张气息。
只是云可依心中清楚，这平静之下，或许正潜藏着一场巨大的风暴，而她的王爷，正要独自面对这未知的危险。
云可依握紧了拳头，在心中默默祈祷，希望萧慕寒能平安归来。
屋内燃着淡淡的檀香，暖黄的烛光透过菱花窗，在地上投下柔和的光晕。
云可依坐在临窗的梨花木桌旁，手中捧着一碗温热的银耳莲子羹，瓷碗的温度透过指尖传来，暖得人心头发熨帖。
李嬷嬷站在一旁，笑眯眯地看着她，时不时叮嘱几句“慢点喝，小心烫”。
云可依小口啜饮着，甜而不腻的羹汤滑入喉咙，驱散了些许因萧慕寒进宫而带来的焦虑。
云可依放下瓷碗，拿起桌案上一个精致的描金锦盒，递到李嬷嬷手中，眼底带着狡黠的笑意：“李嬷嬷，这是我送您的礼物，您快打开看看，喜不喜欢。”
李嬷嬷愣了一下，连忙摆手：“王妃您这是做什么，老奴怎好收您的礼物。”
嘴上说着，却还是忍不住接过锦盒，指尖微微颤抖着打开了盒盖。
锦盒之内，垫着柔软的深红色绒布，一对汉白玉如意静静躺在其中。
玉质温润通透，色泽洁白无瑕，边缘雕刻着细腻的云纹，阳光下泛着淡淡的光泽，一看便知价值不菲。
“这是我前几日逛街的时候看到的，觉得这对玉如意寓意吉祥，又透着股温润劲儿，特别适合您，就特地给您买了。”
云可依凑近了些，眼神里满是期待，“您看，喜欢吗？”
李嬷嬷看着手中的汉白玉如意，眼眶瞬间就红了，连忙把锦盒合上，递还给云可依，语气带着几分惶恐。
“王妃，这太贵重了，老奴只是个下人，承受不起如此厚礼。”
“谁说你承受不起？”
云可依皱了皱眉，把锦盒又推了回去，语气带着几分认真，“王爷从小受您照顾，您又伺候母后多年，现在，悉心照料我的饮食起居，这份情谊，比什么都贵重。别自降身家，本王妃觉得您受得起。还是说，您不喜欢我的礼物？”
“喜欢，老奴很喜欢！”
李嬷嬷连忙说道，声音都带上了几分哽咽，“只是让王妃破费了，那老奴就恭敬不如从命，收下这份厚礼了。”
李嬷嬷小心翼翼地把锦盒抱在怀里，仿佛抱着什么稀世珍宝。
云可依见李嬷嬷收下，脸上又露出了笑容，拿起桌上的针线筐，说道：“这就对了。对了李嬷嬷，我还想向您学习刺绣呢，您的手艺可是宫里都出了名的。”
李嬷嬷擦了擦眼角的湿润，笑着点头：“王妃想学什么，只要老奴会的，定然倾囊相授，绝无保留。”
“好啊！”
云可依眼睛一亮，拿起一根绣花针，有些不好意思地说，“我刺绣的功夫实在不行，还劳烦李嬷嬷悉心教导！”
就在这时，李嬷嬷脸上的笑容突然僵住了，她猛地后退一步，“噗通”一声跪倒在地上，声音带着浓浓的愧疚与惶恐。
“王妃，老奴有罪！”
云可依吓了一跳，连忙放下手中的针线，快步走上前，伸手去扶李嬷嬷：“李嬷嬷，快起来！不准跪着，有话好好说，到底发生了什么事？”
李嬷嬷却不肯起身，泪水顺着脸颊滑落，哽咽着说道：“王妃，是老奴对不起您，对不起王爷。皇后娘娘……皇后娘娘让老奴给您和王爷服用了情蛊。”
“情蛊”二字如同一道惊雷，在云可依耳边炸响。
云可依扶着李嬷嬷的手微微一顿，脑海中瞬间闪过无数次心口莫名的悸动，那种说不清道不明的牵绊与隐痛，此刻终于有了答案。
“难怪……难怪我总觉得心口有什么东西，时不时会隐隐作痛，尤其是在王爷不在身边的时候。”
云可依喃喃自语，眼神中掠过一丝恍然，随即又恢复了平静。她深吸一口气，用力将李嬷嬷扶了起来。
“我知道，母后也是为了摄政王。他手握重权，朝中势力盘根错节，母后是怕他被我迷住，耽误了大局，才出此下策。”
云可依看着李嬷嬷满是愧疚的脸，轻轻摇了摇头，语气真诚：“我不会怪你，也不会怪母后。你们都是为了摄政王好，怕他行差踏错。”
云可依走到窗边，望着庭院中那株枝繁叶茂的白梅，眼神坚定而温柔：“况且，我和王爷之间，本就情根深种，无需情蛊束缚。我们永远不会分开，这情蛊，永远都不会有发作的一天，我又怕什么呢……”
烛光下，云可依的侧脸显得格外柔和，却又带着一种不容置疑的坚定，仿佛那所谓的情蛊，不过是一场无关紧要的闹剧，丝毫动摇不了她与萧慕寒之间的情意。
残秋的风卷着枯叶，在青石板路上打着旋，发出呜咽般的声响。
一辆乌木镶金的马车正冲破这萧瑟，车轮碾过路面的哒哒声急促如鼓，仿佛要将这皇城的宁静生生撕开一道口子。
车帘紧闭，却掩不住内里肃杀的气息，萧慕寒端坐其中，玄色锦袍上绣着暗金云纹，随着马车的颠簸微微起伏，他剑眉紧蹙，深邃的眼眸中盛着化不开的凝重，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是先帝赐下的遗物，此刻却冰凉得刺骨。
马车行至宫门，守卫见是摄政王的车驾，不敢有丝毫阻拦，慌忙放行。
“王爷……到了……”
车轮碾过宫门内的白玉长阶，最终在御书房前稳稳停下。
萧慕寒不等侍从搀扶，身形一晃便已落地，玄色衣袍在空中划过一道利落的弧线，他大步流星地走向御书房，靴底踏在金砖上，发出沉闷而有力的声响，每一步都像是踩在人心尖上。
御书房内，檀香袅袅，混着墨香弥漫在空气中。
老皇帝正端坐于案前，手持狼毫，在宣纸上挥毫泼墨。他虽已年过花甲，鬓角染霜，却依旧精神矍铄，一双眼睛深邃如古潭，透着帝王独有的威严。
元公公垂手侍立在一旁，手里捧着一方砚台，大气不敢出，眼角的余光却时不时瞟向门口，显然早已接到通报，知晓摄政王即将到来。
“父皇。”
萧慕寒推门而入，声音低沉而急促，带着一丝不易察觉的喘息。萧慕寒躬身行礼，目光却不由自主地落在老皇帝笔下的字迹上——那是一幅“宁静致远”，笔力遒劲，却隐隐透着几分力不从心。
老皇帝并未抬头，依旧专注地描着最后一笔，直到将“远”字的最后一捺收尽，才缓缓放下狼毫，拿起宣纸轻轻吹干。
“急召你来，可知为何？”
老皇帝的声音平淡无波，听不出喜怒。
萧慕寒直起身，拱手道：“儿臣不知，还请父皇明示。”
“上次废太子葬礼上大闹的那些人，”老皇帝将宣纸放在一旁，抬眼看向萧慕寒，目光陡然锐利起来，“都抓到了吗？”
提及此事，萧慕寒的眉头皱得更紧了，萧慕寒沉声道：“回父皇，当日在场寻衅滋事之人，已尽数捉拿归案，严刑审讯之下，也招认了是受人指使。只是……那幕后主使，四弟，至今未能擒获。”
萧慕寒顿了顿，语气中带着一丝无奈，“儿臣派人追查多日，却始终找不到确凿的证据，没有证据，便无法名正言顺地将他定罪抓捕。”
老皇帝闻言，沉默了片刻，指尖轻轻敲击着案几，发出清脆的声响。
“原来是这样。”
老皇帝淡淡开口，语气中听不出太多情绪，仿佛早已预料到这个结果。
随后，老皇帝话锋一转，目光落在萧慕寒身上，“朕还听说，你把朱雀国来的那位圣女，给软禁了？”
萧慕寒心中一动，随即坦然道：“是，儿臣将她安置在摄政王府的一处密室中，秘密关押，未曾对外声张。”
“朱雀国刚送来一封书信。”
老皇帝指了指案头的一封密封信函，“他们希望圣女能尽快与厉王完婚，以巩固两国的邦交。你觉得，此事该如何处理？”
听到“成婚”二字，萧慕寒眼中闪过一丝冷光，他上前一步，沉声道：“父皇，这圣女此次前来和亲，绝非真心实意。儿臣早已查明，她的真实目的，是为了盗取我国边境的布防图。”
萧慕寒顿了顿，语气中带着一丝胸有成竹，“依儿臣之见，不如将计就计，放长线钓大鱼。先把她放了，假意同意她与厉王成婚，再给她机会，让她接触到一份假的布防图。如此一来，我们便能顺着这条线，摸清朱雀国到底想干什么，也好早做准备。”
老皇帝微微眯起眼睛，审视着萧慕寒：“你有把握赢吗？”
“九成。”
萧慕寒的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。他的眼神坚定，透着一股运筹帷幄的自信，“儿臣已布下天罗地网，只要她敢动手，便插翅难飞。而且，厉王那边，儿臣也早已安排妥当。”
老皇帝点了点头，脸上露出一丝满意的神色：“好，那就按你说的办。放了圣女，着手准备她与厉王的婚事。”
老皇帝话锋一转，语气变得凝重起来，“另外，朕还听说，那圣女心思歹毒，竟暗中给厉王下了毒，打算在成婚之日，用替身换掉厉王。”
“儿臣知晓。”
萧慕寒拱手道，“此事儿臣已经察觉，正准备应对。父皇放心，成婚之时，绝不会出任何纰漏。”
“嗯。”
老皇帝满意地点了点头，随即看向一旁的元公公，抬了抬下巴，“把那些奏折给他看看。”
“是……”
元公公连忙上前，将案头的一叠奏折捧起，恭敬地递给萧慕寒。
“王爷……请……”
萧慕寒接过奏折，逐一翻开，越看眉头皱得越紧。
这些奏折，清一色都是朝中大臣所写，内容大同小异，皆是催促老皇帝尽快册立新太子，以稳定朝纲。
“父皇，”
萧慕寒将奏折放在案上，沉声道，“朝中大臣们的心思，已然昭然若揭。不知父皇心中，可有合适的太子人选？”
老皇帝看着他，眼神复杂，沉默了许久，才缓缓开口：“有。”
“既然父皇已有人选，”萧慕寒道，“那便好办了，直接下旨册立便是，也好平息朝中的议论。”
“朕怕，他不愿意啊。”
老皇帝轻轻叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的怅然。
萧慕寒一愣，随即失笑：“父皇说笑了。这太子之位，乃是储君之选，多少人梦寐以求，怎么会有人不愿意？儿臣看，朝中的几位兄弟，怕是都盼着这个位置呢。”
老皇帝没有接话，只是定定地看着萧慕寒，目光深邃而坚定，仿佛要将他整个人看穿。
过了许久，老皇帝才一字一句地开口，声音掷地有声：“朕希望，你做太子。”
“轰”的一声，萧慕寒只觉得大脑一片空白，仿佛被一道惊雷劈中。
萧慕寒猛地抬头，难以置信地看着老皇帝，眼中满是震惊：“父皇，您……您说什么？”
“朕说，朕要立你为太子。”老皇帝重复道，语气不容置疑。
萧慕寒定了定神，连忙躬身道：“父皇，万万不可！儿臣如今身为摄政王，辅佐父皇处理朝政，一切都好好的，为何要立儿臣为太子？况且，朝中还有几位弟弟，若是立了儿臣，他们定然会心生不满，背地里定会骂父皇偏心，说父皇不顾手足之情，到时候，怕是会动摇民心，不利于朝局稳定啊！”
“民心？偏心？”
老皇帝冷笑一声，语气中带着一丝不屑，“朕当了这么多年的皇帝，什么样的风风雨雨没经历过？那些闲言碎语，朕不在乎！”
老皇帝猛地一拍案几，声音陡然提高，“朕现在问你，你到底想不想当这个太子？给朕一句实话！”
御书房内的气氛瞬间凝固，檀香似乎也变得凝重起来。萧慕寒抬起头，迎上老皇帝锐利的目光，他深吸一口气，眼神坚定，缓缓吐出三个字：“不想。”
话音落下，御书房内一片死寂，只有窗外的秋风，依旧在呜咽着，仿佛在诉说着这皇城之中，无尽的纷争与隐秘。
老皇帝看着萧慕寒，眼中闪过一丝复杂的情绪，有失望，有了然，还有一丝不易察觉的欣慰。
老皇帝沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉而疲惫：“好，朕知道了。”
萧慕寒心中一松，却又隐隐觉得，这件事，恐怕不会就这么轻易结束。他看着老皇帝苍老的面容，心中涌起一股复杂的情绪，有敬重，有担忧，还有一丝说不清道不明的沉重。
这皇城之中，权力的旋涡无处不在，而他，早已深陷其中，无法自拔。
接下来，老皇帝又与萧慕寒商议了一些关于圣女和四皇子的后续安排，萧慕寒一一领命。
直到夕阳西下，余晖透过窗棂洒进御书房，将两人的身影拉得很长，萧慕寒才躬身告退。
走出御书房，萧慕寒抬头看了看天边的晚霞，那晚霞绚烂而悲壮，如同他此刻的心情。
他知道，一场更大的风暴，即将来临，而他，必须做好万全的准备，迎接这未知的挑战。
玄色的衣袍在秋风中猎猎作响，萧慕寒的身影挺拔如松，一步步走向远处的车架，每一步都沉稳而坚定，仿佛承载着整个王朝的命运。
摄政王府后院
摄政王府的西北角，素来是整个府邸最僻静的所在。
院墙斑驳，爬满了干枯的藤蔓，冬日里更显萧索，唯有一间坐北朝南的小屋，窗纸上透着昏黄的光，隐约飘出淡淡的草药气息，在凛冽的寒风中若有似无。
云可依坐在屋中的木桌前，指尖捻着一株暗紫色的草药，那草叶片薄如蝉翼，顶端缀着细小的白色绒花，却散发着一股奇异的腥甜。
云可依微微垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，鼻尖却微微泛红，一滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落，滴在那株草药上，竟似被叶片瞬间吸收，原本暗紫的颜色愈发深沉。
这是“泣血草”，传说中需以人之真情泪灌溉方能发挥最大毒性，也是她前世最常用的一味毒草。
桌上摆满了大大小小的瓶瓶罐罐，琉璃的、陶土的、青铜的，错落有致地排列着，有的盛着粉末，有的装着浓稠的汁液，还有的插着新鲜的药草，叶片上还带着未干的露水。
墙角的炭炉正烧得旺盛，橘红色的火焰舔舐着锅底，炉上炖着一只黑陶药壶，壶口氤氲出白色的雾气，混杂着草药的苦涩与奇异的香气，弥漫在整个房间里。
“嘶嘶——”
一声细微的响动传来，一条通体碧绿的小蛇从桌下钻了出来，它不过手指粗细，头顶却有一点鲜红的印记，正是云可依的得力助手，“噬心蛇”。
小蛇灵活地爬上桌面，温顺地缠在云可依的手腕上，脑袋微微抬起，吐着分叉的信子，似乎在等待她的指令。
云可依抬手轻轻抚摸着噬心蛇冰凉滑腻的鳞片，眼底闪过一丝复杂的情绪，既有对这小生灵的信赖，也有对过往的追忆。
云可依拿起一把银质的药刀，将泣血草放在一块洁白的玉板上，手腕微沉，刀刃精准地划过叶片，将其切成极薄的碎片。
“前世做‘牵机引’时，泣血草需用烈酒浸泡三个时辰，再以文火熬煮，方能析出毒性。”
云可依喃喃自语，声音轻柔却带着一丝不易察觉的怅惘。
“只是那时身边有师父看着，倒不必这般小心翼翼。”
记忆如潮水般涌来，前世云可依是江湖上赫赫有名的毒医，一手毒术出神入化，一手医术也能起死回生。
如今重活一世，她能安心钻研草药，亦是一种幸运。
云可依将切好的泣血草碎片倒入一个琉璃碗中，又从旁边的陶罐里舀出一勺淡黄色的液体，那是“醉魂花”的汁液，两者混合在一起，立刻产生了剧烈的反应，碗中泛起细密的泡沫，颜色也渐渐变成了深褐色。
噬心蛇似乎感受到了空气中的毒性，轻轻蹭了蹭她的手腕，云可依安抚地拍了拍它的脑袋，又拿起另一株翠绿的草药，那是“醒神草”，是中和泣血草毒性的关键。
云可依动作娴熟地将醒神草捣烂，挤出汁液，小心翼翼地滴入琉璃碗中，泡沫渐渐平息，液体的颜色也变得柔和了许多。
接下来的几个时辰，云可依完全沉浸在制药的过程中。
云可依时而低头观察药汁的变化，时而抬手调整炭炉的火候，时而又拿起不同的草药进行搭配，每一个动作都精准而熟练，仿佛已经做了千百遍。
泪水不知何时又湿了眼眶，滴落在药碗里，与药汁融为一体，那些前世的配方、师父的教诲、江湖的恩怨，都在这一刻交织在一起，让她心头泛起阵阵酸楚。
窗外，雪花悄然飘落，起初只是零星的几点，后来渐渐密集起来，大片大片的雪花如同鹅毛般飞舞，将整个小院装点得银装素裹。
寒风呼啸着掠过窗棂，发出呜呜的声响，却丝毫没有影响到屋内专注的身影。
当最后一滴解药滴入瓷瓶，云可依终于松了口气，她将装有毒药和解药的两个瓷瓶分别盖好，贴上标签，妥善地放进抽屉里。
此时，炭炉里的火已经弱了下去，天边也泛起了淡淡的暮色，房间里的草药气息依旧浓郁，却多了一丝安心的味道。
云可依站起身，伸了个懒腰，只觉得浑身酸痛，她走到门边，推开房门，一股凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来，让她忍不住打了个寒颤。
青竹和青衣立刻上前，两人都是一身劲装，面色沉稳，显然已经在门口守了许久。
“王妃……今日太冷了……属下给您披上大氅……”
青竹连忙将一件厚厚的白色狐裘大氅为云可依披上，语气中带着关切。
“嗯……”