曹硕的意图已经很明显了。
在他的立场来说，杨行秋既然不能留用，就得杀掉，绝对不能让他有加入其他势力的机会。
杨行秋也明白这一点，曹硕在给自己最后一次站队的机会。
是坚持支持牛氏，还是换边支持曹氏。
在巨大的精神压力下，杨行秋努力保持冷静，摆脱曹硕无形的掌控。
从恍惚中逐渐清醒，杨行秋的大脑开始运转，理性的做出判断。
先看待遇条件。
“操其令诸将出征，败军者抵罪，失利者免官爵。”
杨行秋想不起当时看《三国志》对曹操的评价了，却想起了这句话。
事物的发展不是一帆风顺的，而是在曲折中前进的。事物发展过程中会有不确定性因素，难免会遇到风险和障碍。
而人总有局限性，以致有时不能很好地把握事物的本质而发生差错。
对于曹硕来说，没有错误小到可以被宽恕。
那天对王贤的惩戒，已经证明了这一点。
“赤壁之败，将抵何人之罪？”
杨行秋明白跟曹硕这样的老板，早晚有一天，他会借走自己的脑袋。
再从政治前途上看。
曹魏政权建立之初，得到了寒门士族的支持。
寒门士族的根本目的是为了获得政治地位和话语权，以便和名门望族相抗衡。
为了满足寒门士族的需要，曹操选择不信天命，厉行法治，抑制兼并，破格用人，提倡节俭，不慕虚名。
再以奉天子以讨不臣的理由，打压名门望族，表现为，灭袁氏，杀孔融，杨修，崔琰，逼死荀彧。
在曹魏政权完成了原始积累，曹丕登基称帝之后，情况发生了变化。
陈群推出了九品中正制，将人事权力交由名门望族，以声望之高低、品阶之上下、势力之大小，分配官职和权力。
这就背叛了寒门士族的利益。
作为寒门士族利益代表的曹魏政权，在公元220年就已经宣告了死亡，用了46年处理后事，到公元266年，司马炎篡魏，盖棺定论。
杨行秋的前期目标就是团结一切力量推翻东晋的门阀政治，代表曹魏政权的曹氏宗族是可以团结的力量。
“但我们要时常提防他们，不要让他们扰乱了我们的阵线。”
最后是对曹硕的评价。
虽有英雄之才，然谲诡不常，雄猜多忌。一将之智有余，万乘之才不足。
拒绝曹硕和其背后的家族势力的理由很充分。
选择站队牛氏的原因其实非常简单。
第一、“牛继马后”的谶言，暗示着司马氏政权的衰落不可避免，将有一个姓牛或者与牛有关的人物兴起，取代司马氏。
此时正是谶纬之说大行其道的年代，
“亡秦者，胡也”，“大楚兴，陈胜王”。
一句晦涩难明的“代汉者，当涂高”，就连后周太祖郭威都尝试去论证，进行舆论造势。
上至公卿王侯下至平民百姓，都坚信能从不知所云、穿凿附会中得到暗示，以此进行政治投机。
三百多年后，房玄龄在编修《晋书》时，也不可避免的采纳了这句谶言，认定晋元帝司马睿是私生子。
牛尚可是后将军牛金的嫡系子孙，可比私生子更有说服力。
第二、为了达成目标，少不了牛尚，或者说牛尚的母亲卢老夫人。卢老夫人毕竟出身范阳卢氏，这一儒学大家，做事风格上有儒学的色彩。
天命正统的思想让杨行秋有付诸行动的机会，华夷之辩的理论让杨行秋有整合北方割据政权的理由，君君臣臣的道义让杨行秋有生存的空间。三纲五常的秩序让杨行秋有指导生产的便利。
再者杨行秋的权力是卢老夫人授予的，任何权力结构都有一条铁律，权力只对权力的来源负责。
第三、牛尚的自身条件，虽然文化程度不高，做事有些冲动，但品行敦厚，心胸开阔。如同璞玉浑金，可塑性极强。
辅佐君主，首先观察的不是个人才能，而是道德品行。
做事狠辣、不讲情面的曹硕和曹羽，不是可以侍奉的君主。
心理建设已经完毕，已经下定决心的杨行秋又要怎么回应曹硕。
“丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹！”