日前，一位身份显赫的女商贾因公务繁忙，将她的爱宠暂托于小店照料数日。
言及此，她已预先言明，近日便会前来接回她的爱侣。然则突遭此事，乔安言已不止于惊骇，她一面思量着探究缘由，一面又琢磨着如何挽回局面。世人皆知，那些痴爱猫儿之人断难接受任何解释，毕竟确系小店之误，无论对方提出何等赔偿要求，均需一一应允。
唯恐此事引发舆论风波，届时便是百喙莫辩。鉴于此事乃突发且前所未见，乔安言一时之间根本无法冷静分析究竟何处出了差池。
监控录像亦遭破坏，欲深究其事，却发现毫无线索可循。唯有地面散落些许不明碎片，除此之外，连一根多余的毛发也未曾寻得。
“必是有嫉妒小店兴隆者蓄意为之，定是同业中人所为无疑！”务务愤懑至极，脑中嗡鸣不止，此事若非他们主动揽责，对方恐怕也会借此大作文章。
岂有爱宠之人，在出行之际尚能如此周详安排？乔安言心中略感忐忑，却又无可奈何。思虑片刻，终向宠物主人拨去一通电话。
“敢问姑娘安好。”乔安言竭力克制内心的焦急，轻启朱唇，无奈之情溢于言表：“敢问可是吴夫人？”
“正是，乔小姐有何吩咐？”吴怡书一听此音，便知是乔安言来电：“可是我家乖乖生了顽皮之事？”
乖乖，即那猫儿之名，果如其名，甚是温驯，平日里从不惹人生厌，安静乖巧。今日突遭变故，乔安言既感难以向吴怡书交待，又自觉愧对这只如此乖巧的猫咪。
那小猫何罪之有？乔安言愈想愈觉哀伤，长叹一口气，答道：“吴夫人，实属万分歉疚，因小店疏忽，致令乖乖遭遇不幸。”
“什么？”吴怡书闻此噩耗，顿时惊愕不已，眉头紧锁。稍顷，她又急切问道：“可是……它已经……”
“确实非常抱歉，具体缘由，小店仍在全力查明之中。虽深知此举无论如何都无法弥补夫人的损失，但我们仍将尽全力予以补偿。”乔安言言语间满含歉意与悲痛。
众人皆知乔安言对宠物之深情厚意，吴怡书也正是因此才放心将乖乖交付予“宠遇一生”照料。
今闻乔安言所述惨状，吴怡书心如刀绞，反复下沉。乖乖陪伴她已有五年之久，早已超越宠物的身份，成为她心中的亲人一般。
“乔小姐，我信得过‘宠遇一生’，也明白此事并非你们有意为之。然而此事必须彻查清楚，否则万一店内其他宠物再遭不测，该如何是好？”
“吴夫人所言极是。”乔安言连连点头，望着那些憨态可掬的小动物们，心中柔软一片。
以往不论遇到何种状况，她总能锁定几个可疑之人，然而此次却一头雾水，觉得每个人都似乎有可能，又觉得每个人都无辜。
究竟是何人竟做出这般下流之举？Nikki固然阴险，常以折磨她为乐，但也未必会对小动物下手。陈雪么？更是不可能，她已被简安妮警告过，并且身为养猫之人，断不至于做出此类行径。
监控摄像头遭破坏，现场仅剩些许食物残渣。乔安言已命穆澄宇携此物前往医馆检验，日后若有进展，也可作为惩治恶徒的凭证。
然而若对方果真意在颠覆“宠遇一生”，绝不会止步于一只宠物猫的死亡。料想此后必有后续动作，即便守株待兔，也定能有所发现。为免打草惊蛇，乔安言不仅请工匠修复原有监控探头，还秘密增设了一枚微型探头。
为示镇定，乔安言告诫众人不可露出恐慌或畏惧之色。毕竟此刻他们身处明处，敌人藏匿暗处，一旦表现出过分紧张，只会助长对方嚣张气焰。
幸而吴怡书通情达理，虽痛失爱猫，却并未迁怒于“宠遇一生”。
午时，龙沉励如常提着食盒踏入店门。见众人皆默然无声，即便顾客络绎不绝，面上的笑容也显得颇为勉强。
初以为众人之间起了纷争，龙沉励揭开食盒盖，却听得乔安言讲述了早间的变故。
她面色平静，眼中却满载悲痛。龙沉励坐在一旁，拧眉问道：“可有嫌疑之人？”
说着，他为乔安言摆放好餐盘，准备好的菜肴有麻婆豆腐、茄盒、红烧排骨以及地三鲜。汤品则是口感柔和的辣白菜汤，热气腾腾，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
乔安言木然坐下，面露愁容：“Nikki固然行事卑劣，但她不屑以此种手段泄愤于宠物身上。”
“对方为何要害死宠物？”龙沉励目光炯炯，思路清晰，语速适中，又饮了一口汤：“其动机何在？”
“无非欲摧毁‘宠遇一生’，使我们在业界的声誉毁于一旦。”
“那毁誉之后呢？”龙沉励如同老儒般，步步追问，从容不迫：“名声败坏之后，我们的竞争力自然下滑，口碑也将大不如前。”
“众所周知，外界视我们为一对。”
“打住。”乔安言放下筷子，示意他暂停：“我们现在讨论的是宠物的事。”
“没错！”龙沉励一本正经，双手交叠，目光狡黠地注视着乔安言那一双灵动的眼眸：“我确实是在谈论宠物之事。既然外界认为我们关系密切，一旦你的声誉受损，必然会影响到我。”
“打住！”乔安言立刻领悟