她低下头，声音细微如蚊蚋：“奴婢这几日膝盖有些不适，不宜长久跪坐，这才让世子爷改由姚氏晚间在书房里研磨、焚香。”
“你……你这话何意？难道是怪我？不过跪了一会儿，膝盖怎会这般娇贵？”
金家仪鼓起脸颊，怒目圆睁瞪了明珠一眼，随即私下暗悔，自己怎能在姚氏仍在府中的敏感时期，与明珠生出嫌隙。
日子如白驹过隙，转瞬即至破五之后。
这天清晨，墨谨言前往早朝，破天荒地带上了姚氏同行。
及至黄昏，墨谨言归来，身旁伴随着神色中掩藏不住激动的姚映蓉。
“成了，成了。”
姚映蓉几乎是跑着来到春华院，找寻着明珠，急切地分享着喜讯。
“真的？太好了！”
明珠真心为姚映蓉感到喜悦。
“今日，我被带到早朝上作为关键证人。墨大人一举揭发了我们家乡的诸多官员，就连知府也被牵扯其中，更有数名京城高官，其中之一更是吏部的郎中。皇上龙颜大怒，即刻命三司联合查办，严惩不贷。”
姚映蓉虽然满心欢喜，但眼角却不自觉地泛起了泪花，那是长久压抑后终得释放的复杂情感。
“你终于等到了这一天。”
明珠紧紧握住姚映蓉的手，两人的心灵在这一刻紧密相连。
趁金家仪病卧之际，明珠借机协助管家，揪住了几个不听使唤的婆子的小辫子，将她们替换掉，府中风气为之一清。
约莫半月后，朝廷对于那些贪污渎职官员的罪行查实，有的家庭被抄没，有的锒铛入狱，还有部分人被远远流放。
此番事件波及甚广，且涉及的官员品级不低，墨谨言在其中起到了决定性作用。
皇上面赞墨谨言，称其“办事老练，人品端正，公私分明”，并公开表彰。
适逢工部尚书告老还乡，皇上直接提拔墨谨言为新任工部尚书，且保留其都察院右佥都御史之职。
年纪轻轻便登上如此高位，在大梁历史中实属罕见，一时间，墨谨言成为了万众瞩目的焦点。
退朝之际，墨谨言步出金碧辉煌的金銮殿，同僚们纷纷围拢前来祝贺，他一边拱手还礼，一边谦逊有礼地回应，每句话都离不开皇上的恩宠。
“咳咳。”
有人轻声咳嗽以示提醒。
墨谨言侧目，望见金尚书面色不豫。
他立刻行礼道：“金大人。”
在这庄严肃穆的皇宫之中，众人瞩目之下，这样的称呼自然是必不可少。
其余官员也随之向金尚书行礼致意。
“各位还是速速回各自的岗位处理政务吧，聚集在此成何体统？”
金尚书语气沉重，略带不悦。
众人闻言这才四散离去，各自返回衙门。
墨谨言有意落后半步，随金尚书一道缓步向外走去。
宫门之外，金尚书轻轻摩挲着胡须，目光凝视着墨谨言：“搭我的马车一起吧。”
墨谨言微微颔首，随即踏上金尚书的马车。
“这么大一件案子，为何事先不与我商议？”
金尚书板起面孔，严肃地质问道。
“此案牵涉人员广泛，且事态重大，我不确定是否能够顺利办成，恐连累岳父大人，故而未敢提前告知。”
墨谨言语速平缓，字斟句酌地解释。
“你可知道，惠州知府与我们家族还有亲戚关系？”
金尚书不满地瞪了墨谨言一眼。
“这……
我真的不知情。在金府未曾见过此人，我去岭南时他也未曾提及此事。”
墨谨言的脸上浮现出歉意。
金尚书的眼神顿时变得锐利，宛如刀锋般审视着墨谨言，沉默片刻，见他言之凿凿，不由叹了口气：“咱家的亲朋故旧确实繁多，还未及逐一介绍于你，未想竟会发生这种令人遗憾的误解。”
“这次的案子里，除了惠州知府，还有没有其他与岳父大人有关联的人？”
墨谨言压低了声音，谨慎发问。
金尚书微蹙眉头，眼神复杂地瞥了墨谨言一眼，即使是对自家女婿，他的关系网也不易随意透露。
“没了，仅惠州知府一人。他的地位不低，原是我们翁婿未来的一大助力，现今陷入此番风波，我心中实感惋惜。”
金尚书语气中带着深深的遗憾。
“的确让人遗憾。”
墨谨言低眉顺目，表示理解和认同。
“罢了，你的难处我能够体谅。听闻工部尚书的职位即将出现空缺，你急切地想要通过显赫的政绩踏上晋升之路，而此刻揭露这件重大的案件，时机正好如你所愿。能看见你顺利成为工部尚书，我的内心充满欣慰，毕竟你是我的女婿，在我这把老骨头的心中，你的分量远远超过了那些疏远的亲戚。”
金尚书的脸上绽放出一抹慈祥的微笑，眼角的皱纹里似乎都藏着对墨谨言的疼爱与期待。
“岳父大人的理解，晚辈深感感激。”
墨谨言的声音中充满了真诚的谢意，眼神里闪过了感激的光芒，这份体谅对他而言，无疑是一份巨大的支持。
“但有一事，需得提醒你，若有下次类似的情景，切记要提前与我商议，如此一来，我们才能内外兼顾，彼此协作无间。”
金尚书的手轻轻拍在墨谨言的肩头，那力道仿佛传递着一种无声的鼓励与信任。
“谨遵岳父教诲，晚辈定将铭记于心。”
墨谨言低下头，恭敬地回答，言语中透露出他对金尚书建议的重视与遵从。
“唉，连工部尚书这样的重臣都萌生了归隐之意，实在令人不解，陆大人怎么就舍不得那官场的风云，不愿意退下来颐养天年呢。”
金尚书摇头轻叹，眉宇间流露出一丝不易察觉的忧虑。
“岳父大人，我的看法是这样的，有陆首辅这样的人物在前方为我们遮风挡雨，也是件好事。高位不易居，站在权力的顶端，既有实权的荣耀，也有无尽的风光，但同时，也成为了众人瞩目的靶心。”
墨谨言轻声细语，每一句话都透露出他对于官场深沉而理性的思考。
“嗯，此言不虚，确有几分道理。”
金尚书抚摩着自己修剪整齐的胡须，若有所思，似乎也在回味自己多年仕途中的甘苦。
马车缓缓停在吏部门口，二人依次下车。
墨谨言施以庄重的礼节告别，目送着金尚书步入那庄严肃穆的衙门，直至那熟悉的身影消失在视线中，他才转身，迈开了坚实的步伐离开。
墨谨言的背影挺拔而坚毅，他的眼神中满是对未来的坚定与希望。