顾府之中，云娘正在数落着顾冲。
“樱儿姑娘出身名门，其父贵为当朝宰相，你能娶她为妻，实乃高攀，岂有不下聘礼之理？”
顾冲耐着性子，解释道：“娘，咱们是要去往京师，此去路途遥远，携带众多财物恐有不便。”
云娘眉头紧蹙，那素来含笑的慈目此刻竟如此执拗：“这如何能行！无聘不成婚，传出去岂不让人耻笑，也显得我顾家毫无诚意。”
“怎能？此事樱儿也已同意……”
“不可，不可！”云娘态度强硬，似乎没有商量的余地。
“冲儿，娘万事都依你，但此事你便听娘相劝，若是没有聘礼，娘有何脸面随你前去京师？”
顾冲觉得蹊跷，昨日与云娘说起此事，云娘还高高兴兴答应，却是只字未提聘礼一事，怎么只隔了一日，她又有此一说。
“好吧，我听娘的就是，孩儿这便去备下聘礼。”
从云娘房内出来，顾冲穿过通门来到三进院内，见到唐岚嘴中衔着一尾芦草，正背负双手，看似悠闲地在院内来回踱步。
唐岚见到顾冲，将脚步停下后微微扬起下颚，那眼神之中似有一种得意神色。
“你有事找我？”
顾冲开口问道，唐岚摇摇头：“没有，闲来无事，随意走走。”
“随意走走？”
顾冲撇嘴一笑，这院落只有自己住着，她来到这院中，不是找自己还能找谁？
“我听闻，你要回京师与庄姐姐成婚？”
顾冲点头道：“不错。”
“何时启程？”
“明日辰时。”
“我是否可以随行？”
“你……？”
顾冲摇头道：“如今倩儿不在，我若走后这偌大的府邸只余下雨轩，你还是留下吧。”
“不是还有那个怒卑公主，况且老裴头尚在府上，你有何不放心之处。”
“老裴头岂能如你这般心细，那吉儿的武艺亦不及你精通，若是真有了事情，你叫雨轩如何应对？”
唐岚嘟嘴道：“你只念及府上，却不想这路途之中就不会有危险吗？此去所带聘礼贵重，若是无人保护，出了差池又当如何？”
“等等……”
顾冲满眼狐疑地盯着唐岚，质问道：“我娘刚刚与我说起聘礼之事，你是如何知道的？”
“我……”
唐岚语顿片刻，歪着脖颈说道：“这还用问，哪有成婚不下聘礼之说。”
“哦，我明白了，原来是你……”
顾冲看穿了唐岚心思，定是她跑去云娘那里提及了聘礼之事。若无聘礼，只需两辆马车即可出行。而有了聘礼，则需第三辆马车，这样唐岚便有了借口随车护送。
唐岚知道自己的心机被顾冲识破，她轻哼一声：“姨娘已答应我前往京师，你还能阻拦不成？”
说罢，唐岚得意转身，那束长发被她甩的在空中划出一道优美的弧线。
顾冲无语，望着她的背影，无奈地摇了摇头。
第二日辰时，顾府门前停放着三辆马车，谢雨轩与瑞丽吉站在台阶下，同庄樱依依不舍的道别。
“姐姐路上多加保重，成婚之后需早日归来。”
庄樱含泪点头：“妹妹放心，我定当早归。这段时日辛苦你了，既要忙于酒楼，又要照看府上，切记不可过于劳累。”
“姐姐放心，有吉儿帮我，自会无事。”
瑞丽吉在一旁拍拍胸脯，应道：“嗯，有我在，姐姐大可放心。”
顾冲闻听后嗤笑一声：“就是因你在，才最是不让人放心。”
瑞丽吉吐了吐舌向顾冲做着鬼脸，引得众人一片笑声。
“好了，时辰不早了，我们也该上路了。”
碧迎搀扶着云娘迈入第二辆马车，小蝶随侍庄樱登上第一辆马车，而第三辆马车内满载的皆是聘礼，唐岚端坐于马背之上，护于一侧。
“出发！”
顾冲一声高呼，三辆马车缓缓前行，在众人的注视下，渐渐远去。
瑞丽吉嘟起嘴巴：“轩儿姐姐，他们都走了，只剩下咱们两人了。”
谢雨轩眼中带着些许失落，痴痴地站在那里，依旧望着马车远去的方向，喃喃声道：“公子与姐姐成亲去了，我们应当高兴才是。”
“嗯，公子说，待到秋高气爽之际，便去塞北迎娶我……”
残烛摇曳，映着谢雨轩手中半成的绣品。她指尖银线一顿，望着窗外冷月，不觉发起怔来。针脚在素绢上蜿蜒成兰草，可那细密针脚，怎敌得过心底翻涌的怅惘？
“谢雨轩呀谢雨轩，你何时才能披上嫁衣？”
她对着镜中虚影轻喃，镜里人蛾眉微蹙，鬓边珠花随着颔首轻颤。回想起那年端午灯会偶遇的这抹青衫，至今仍在心头萦绕。
烛花噼啪爆响，惊得她回过神。
指尖刺绣的银针不知何时已刺破指腹，殷红血珠沁在绢上，倒像是兰草沾了晨露。她忙取过锦帕按住伤口，目光却飘向妆台——那里静静躺着支琉璃发簪，是母亲偷偷塞给她的，说：“早晚用得上”。
窗外忽有夜莺轻啼，她披衣推窗，清冷月光洒了满身。远处更鼓声敲过三响，更添几分寂寥。她轻轻叹了口气，将那声轻叹揉进晚风里，转身继续绣未完的兰草。只是针脚再不如先前细密，倒添了几分凌乱，正如她此刻的心绪。
天边泛起鱼肚白时，谢雨轩停了下来。她望着那抹郁郁青青，忽然想起女儿家出嫁时，嫁衣上绣着的并蒂莲。指尖抚过微凉的娟绣，谢雨轩眼底的光渐渐黯淡下去。
这兰草绣得再好，终究不是嫁衣上的并蒂莲。
黄昏时分，南来的马车缓缓停靠在了京师府城外。
顾冲立于车旁，仰望着眼前巍峨的城墙，忽然觉得这里已变得有些陌生。
墙头上掠过几只晚归的乌鸦，哑哑的叫声里，他仿佛又听见了自己初到此地时，那压抑在喉咙里的呜咽。
云娘自车上下来，脸上透着丝丝连日赶路的疲惫，她缓舒了口气：“冲儿，老爷见到你归来，定会高兴。
顾冲脸色微沉，轻声问道：“娘，我们回自己家中，可好？”
云娘稍作停顿，缓缓地摇了摇头：“冲儿，你既已回到京师，却不去拜见你父亲，岂不是有失礼数？”
顾冲内心对顾震业尚有反感，并非是因为将他送入宫内，实在是由于顾震业当初对他们母子刻薄至极，即便已过去了许久，他每每念及此事，心中仍会有所芥蒂。
不过，顾冲对云娘很是孝顺，云娘所说，他从未忤逆，即便心有不悦，亦会谨遵云娘之命。
“不如这样，娘，您先回去府上，待孩儿将樱儿送去家中后，自会回去。”
云娘颔首道：“也好，天色不早，你速去速回，娘在府上等你。”
顾冲颔首示意，遂让唐岚护着云娘先行前往顾府，自己则与庄樱并肩而行，朝着宰相府缓缓走去。
京师城内，好不热闹。
太阳的余晖已将天空染成了一片橙红，在这抹红霞的映衬下，人们或喝酒聊天，或谈天说地，或吟诗作对，或下棋博弈……
庄樱感慨道：“京师如此繁华，倘若秀岩能有其一半，亦是幸事。”
顾冲嘴角带笑，自信道：“我若说日后秀岩会比肩这里，你可信得？”
庄樱侧首凝视，眼眸中满是疑虑，但仅仅片刻之后，那丝疑云便消散了。
“公子所言，我自信之。”
顾冲心头一热，庄樱竟如此信任自己，即便她自身心存疑虑，却依旧回答的这般肯定。
他伸出手握住庄樱柔荑，庄樱心中一惊，轻轻挣扎想要将手儿抽回，谁知顾冲却稍稍用力，将那细嫩光滑的小手握的更紧了一些。
庄樱面上绯红，害羞的将秀首低下，心中却是甜滋滋的，想着两人即将成婚，也便任由了他。
两人牵手来到宰相府前，门前守卫上前两步，喝道：“此乃丞相府，你等何人？还不速速离去。”
小蝶垫步上前，将手臂叉在蛮腰上，鼓着腮帮呵斥道：“你这奴才，难不成眼瞎吗？没看到是小姐回来了。”
这守卫微微一愣，竟被小蝶喝住，语顿问道：“小姐……哪里来的小姐？”
“还能哪里来的小姐，自然是庄小姐回府。”
守卫吓得险些腿软，急忙躬身道：“属下……属下并不识得小姐，还请小姐恕罪。
庄樱微笑好声道：“免礼，你不识得我，我自不会怪你。”
“多谢小姐，属下这便进去禀报丞相大人。”
守卫忙不迭地跑进府去，不一会儿，庄敬孝面带喜色，一路小跑着从府内赶了过来。
“哎呀，顾公子，一路辛苦了。”
顾冲恭敬地行礼：“顾冲见过庄丞相。”
“快快免礼。”
庄樱见到庄敬孝，眼圈内瞬间湿润，哽咽着唤了声：“父亲……”
庄敬孝笑容满面，频频颔首：“好，回来就好。”
“父亲……”
庄樱再也忍耐不住，扑入庄敬孝怀中，如同孩童一般，哇哇大哭起来。
庄敬孝轻拍着庄樱后背，故作沉声道：“樱儿，你这般委屈，莫不是顾冲欺负了你？”
顾冲刚要开口辩解，忽见庄敬孝向着他翘了几下胡子，他便心中明了。
庄樱立时止住哭泣，从庄敬孝怀中挣脱，哽咽道：“女儿只是见到父亲，不免想起每夜思念之苦。公子从未欺负过我，父亲莫要冤枉了他。”
庄敬孝哈哈大笑道：“你看看，儿大不由娘啊，你这便袒护他了。
庄樱见顾冲与庄敬孝各自笑着，这才知道他们是在逗趣自己，羞得连连跺跺脚，忸怩着说：“父亲……”
庄敬孝伸手拉住庄樱，另一只手握住顾冲手腕，将他们一左一右牵至自己身边，爽声笑道：“走，随为父回家。”
进到府内，一番含蓄过后，顾冲起身施礼：“丞相，此次我来京师，是为与小姐成婚而来。我与樱儿情同意合，缘定终身，还望丞相大人准予。”
庄敬孝笑眯眯地捋顺着胡须，眼中充满关爱地望向了庄樱，“樱儿，顾公子有意与你结成佳偶，你可愿意呀？”
庄樱羞涩低首，轻声道：“女儿全凭父亲做主。”
“哈哈……好！”
庄敬孝开怀大笑，那份喜悦尽写在脸上，就连皱纹中都洋溢着笑意。
“既然如此，这婚事我便应下了。只是这成亲之事，需择个良辰吉日，好好筹备一番。”
顾冲忙再次行礼：“多谢丞相成全，一切但凭丞相安排。”
庄敬孝点头，慢声道：“今日已晚，不如明日我们再细细商量。”
顾冲答应明日携父母前来相商，这婚事就算定了下来。
婚事定下，庄敬孝便让庄樱先去歇息，自己与顾冲关上房门，密谈起来。
“我听皇上说起你的事情，如今秀岩城墙修筑的如何了？”
“回丞相，城墙已修筑过半，如今正全力建造，想来再有三月左右便可完成。”
庄敬孝轻轻点头：“进展如此之快，可见你确是用心为之。只是不知，这城墙修筑完工，你有何打算啊？”
顾冲未加思索，脱口答道：“我已购置土地，待城池扩建后将修建楼阁，以做商用。”
庄敬孝紧眉问道：“你要经商？难道未作仕途打算吗？”
顾冲摇头道：“丞相，我自离宫之时，便已决意不再参与朝堂之事，如今我费尽心机才脱身而去，又怎会再陷其中呢？”
庄敬孝轻轻点头，惋惜道：“以你之才华，日后必会成为我朝栋梁。可惜啊，你却无心于此。”
顾冲淡淡一笑：“权贵不过是过眼云烟，晚辈不求功名利禄，只愿与心上人携手同心，共度此生。”
“也罢，既如此，日后我与皇上说起之时，定会为你解脱。”
“皇上……他可还好？”
“嗯，皇上曾与我多次提及你……对了，你何时进宫面圣？”
顾冲犹豫一下，缓声道：“后日吧，明日我还有些事情要做，恐怕无法得闲。”
庄敬孝眯眼道：“也好，明日散朝之后，我先去与皇上过个话。”
顾冲见时辰不早，便起身告辞：“丞相，我还需回府告知双亲此事，明日再来拜访。”
庄敬孝笑着点头：“好，明日辰时过后，我在府中静候……”