雨丝细如愁绪，斜斜织着京师府的初春。
顾冲拢了拢长衫，那寒意却仍从领口袖口钻进来。他站在廊下，看着青石板路被雨水润得油亮，倒映着灰蒙蒙的天空和飞翘的檐角。
卖糖糕的小贩挑着担子在顾冲面前走过，竹篮里剩下的几块糖糕蒙着层水汽。“咚咚”敲梆叫卖的声音，在雨雾里散得很慢，带着几分有气无力的沉郁。
有穿皂衣的小吏匆匆走过，油纸伞遮住了大半张脸，只露出紧抿的唇。马蹄踏过水洼，溅起细碎的水花，惊飞了檐下躲雨的麻雀。那鸟儿扑棱棱地掠过墙脊，翅膀上抖落的雨珠，正好落在顾冲脚边的青石板上，碎成一小片湿痕。
雨又密了些，打在廊柱上噼啪作响。
顾冲深深吸了口气，鼻腔里满是湿冷的土腥气。他望着街对面那茶馆的幌子在风雨中摇晃，朱红色的“茶”字被雨水浸得越发深沉，像是一滴凝固的血。
雨珠顺着廊檐滴落，顾冲数着那滴落的水珠，一滴，两滴，三滴……数到第十七滴时，他忽然轻轻叹了口气。那口气在冷空气中凝成白雾，旋即被风打散，像从未有过一般。
“唉，辰时就要到了，这雨怕是停不下了……”
顾冲抬头望了望，暗自咬了咬牙，象征性的用手掌遮住头顶，弯身钻进了雨幕之中。
如此天气，宫门前的守卫，仿若雕塑一般，岿然不动，任凭那细密的雨水如鞭笞般抽打在身上。
忽然间，守卫目光所及之处，一个像猴子一般的身影，正上窜下跳奔向宫门而来。
“站住！”
守卫立时发出喝声，借势将佩刀从鞘中拔出来几分，恐吓道：“此乃皇宫禁地，胆敢靠近者，格杀勿论！”
顾冲被这喊声吓得急忙站下脚步，他抹了一把脸上的雨水，对守卫说道：“我是顾冲，是皇上唤我来的。”
守卫冷笑一声，横刀拦住顾冲的去路。
“哼，就你这模样还敢冒充皇上召见之人，分明是想混进宫里图谋不轨！”
顾冲无奈叹了口气，“我真没说谎，皇上有要事找我，你们若不信，可去通传一声。”
守卫不为所动，“通传？哪有那么容易，你一介平民，还妄想让我去惊动皇上，我看你是不见棺材不落泪！”
说着，钢刀出鞘，作势就要动手。
“等等……”
顾冲后退一步，伸手喝道：“你们守卫营统领可是肖克成吗？”
“大胆，竟敢直呼统领名讳！”
顾冲一听这守卫营的统领还真是肖克成，这心里便有了底气，不由间语气也强硬了起来。
“大胆个屁，你速去禀告肖统领，就说顾冲前来求见，让他速速出来。”
“你这个刁民，竟敢口出狂言……”
这守卫狗眼看人低，可他身边的另一名守卫却是觉察不对，急忙伸手拦住。
“我说，这个人或许真得识得肖统领，不然他怎会有这般胆子敢来皇宫闹事？”
“他一介布衣，竟欲妄想见到皇上，你我若不将他拿下，这统领大人怪罪下来，你可担得起吗？”
“依我之见，不妨你先看住此人，待我前去禀告副统领大人，是真是假稍后便知。”
“哼，也好，稍后看我如何收拾他……”
那名守卫瞥了一眼顾冲，转身向宫门内走去。而与顾冲起争执的这名守卫，则怒目圆睁，横刀戒备，将顾冲当做犯人一般看守。
守卫进到营房内，躬身施礼：“启禀庞副统领，宫门外有一人自称顾冲，指名求见肖统领……”
这庞副统领不是别人，正是那庞千里。
想当初庞千里远在猎场当值，还是顾冲为他说话将其调回京师，他怎能不识得顾冲。
如今肖克成尊为统领，平时并不在守卫营中，这宫门处便是庞千里一人说得算，也算是大权在握。
庞千里一听是顾冲，眼睛瞬间瞪大，立刻站起身来，“谁？顾冲……”
那守卫一愣，“副统领，这人看着像个刁民，还口出狂言，斥责了严老六……”
庞千里急了，“你懂个屁，顾公公是皇上看重之人，也是我的恩人，休得无礼！”
说罢，他三步并作两步冲出营房，直奔宫门而去。
到了宫门外，庞千里老远就看到顾冲被淋得湿透，狼狈地站在雨中，忙快步上前，弯身施礼：“顾公公，竟真得是你！庞千里迎接来迟，还望恕罪！”
顾冲见是庞千里，心中一喜，“庞副统领，许久不见，别来无恙。”
庞千里起身，满脸愧疚，“公公快随我进去，莫要再淋雨了。”
说着，他瞪了那守卫一眼，“还不快给顾公公赔罪！”
那守卫吓得连忙躬下身子：“属下不知公公尊驾，多有得罪，还请公公宽恕。”
顾冲又怎会与他计较，大度地摆摆手：“罢了，不知者不罪。”
庞千里带着顾冲往宫内走去，边走边说：“公公，你这是去了哪里？我可是有时日未曾见到你了。”
顾冲见庞千里并不知情，也懒得与他多费口舌，便说道：“皇上差我去了江南，这不刚刚才回来。”
“难怪，我还曾问过肖统领，可肖统领却不准我打听公公下落，想来公公此去，必是为皇上办大事去了。”
顾冲笑了笑，停步在宫门处，望向了前方的金銮殿。
“公公，不如先去营房内，我差人打些温水来，给公公换身衣衫。”
顾冲摇头道：“皇上在等着我，我怎敢耽搁，这便要去觐见圣上了。”
“既如此，待我取把油纸伞来……”
“不必了，庞副统领，告辞。”
话音一落，顾冲便健步如飞，再次步入细雨之中，沿着宫道向深宫中走去。
雨滴声声落下，顾冲走在宫道上，不由想起五年前自己初入宫时的模样。
那时他还是个充满幻想的少年，与一众同龄由此而过，而他站在队尾，连抬头看一眼金銮殿都觉得僭越。
而如今，自己可以步履从容地走在这条宫道上，再不必低头疾行，甚至可以驻足仰望金銮殿飞檐之上的走兽，这份自得，比起当年遥不可及的星辰更自在了几分。
靴底踩踏着青砖，伴随着雨声在空荡的宫道里传出悠长的回响，像在替当年那个青涩的少年，轻轻应了一声岁月。
顾冲停了停脚步，目光望向了那侧……
凝香宫就在前面，宫里的撷兰殿，有着他的一份牵挂。
顾冲的思绪再次飘回到往昔，回想起与九公主相处的点点滴滴。这个刁蛮成性的公主，虽脾气大，却也有着天真可爱的一面。每一次的争吵与拌嘴，都成了他心中别样的回忆。
想当初，若没有九公主相救，自己早就被割了命根，成了真正的太监，那就没有现今的种种，更别提与庄樱成婚一事了。
一晃许久未曾见到九公主了，也不知她是胖了还是瘦了，是依旧那样跋扈，还是渐渐改了性子……
他正出神，突然听到身后传来一阵尖细的喝声：“大胆奴才，竟敢挡美人的路！”
顾冲猛地回首，只见四名太监抬着一顶暖轿，稳稳地停在他身后不远处。
而这暖轿两侧，各随行一名宫女，轿前另有一名年岁稍轻的太监，正用恶狠狠的目光盯着自己。
“哪里来的奴才，听不到咱家说话吗？还不快些让开！”
那太监凶巴巴地喝斥着顾冲，手中的拂尘挥向了顾冲的面额。
顾冲下意识地向后退去，那拂尘紧贴着他的面庞掠过，冰冷的雨水溅落在他的脸颊上。
一瞬间，顾冲的浓眉紧皱，心中怒火升腾。但同时，他双眸中却也流露出一缕无奈之色。
遥想昔日，自己五爪蟒袍加身，乃是这宫中宦官之主。然今时今日，竟遭一小太监斥责，实有虎落平阳之感。
“云公公，发生了何事？“
轿中传出一女子之声，听其声音年岁应是不大，但这声音却显得有些冰凉，正如此时的天气一般。
那年轻宦官急忙到轿前躬身：“回主子，是一个不长眼的奴才挡住了去路。”
“哪里来的奴才，竟敢挡我去路。”
“奴才也是不知，主子稍待，待奴才问个明白。”
“罢了，这阴雨天气，我们还是快些回宫吧。”
“主子，那这个奴才……”
“罚他跪此地一个时辰。”
“遵命。”
这主仆二人的对话，顾冲在一旁听得真切，他心中的那团怒火烧的更加浓烈。
“好，很好！我本无意与你计较，你却这般为难与我。既然如此，那便休怪我不客气了。”
顾冲心中暗自冷哼，还未等那小宦官上前训话，他便双膝着地，跪在了雨水中。
“哎哟，你到是识相，给咱家听好了，美人罚你跪此一个时辰，若是时辰未到胆敢起身，哼！便要了你的狗命。”
小宦官将拂尘搭在了手臂上，仰脖喊道：“起轿回宫。”
暖轿渐渐消失在细雨之中，冰冷的雨水像无数根针，刺在顾冲的脊背上。
他跪在宫道旁，积水已经漫过了脚踝，头发黏在额前和脸颊上，水珠顺着下颌线不断滴落，砸在积水里，漾开一圈圈微小的涟漪。
身上的长衫早已被雨水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出消瘦的轮廓。他就那样直挺挺地跪着，背脊却挺得笔直，仿佛一尊被雨水冲刷的石像，只有微微颤抖的指尖泄露了他并非毫无知觉。
已经跪了多久？顾冲自己也记不清了。但他却知道，自己跪的时间越久，刚刚那个美人的结局就会越惨。
皇上此刻正在玉经阁等着自己，而自己却迟迟未到，这可算是欺君之罪，这个罪自己可是担不得，那就只好让那个美人去为自己担着了。
雨，终于停了下来。
从芷娴宫那面走来三名宫女，当先一人手中攥着锦帕，身后两人拎着锦盒，向着凝香宫这面走来。
顾冲跪地之处，恰是两宫交汇之地。那几名宫女见到这里跪着一人，眼中充满了好奇，向着顾冲打量过来。
忽然间，当先那名宫女顿了下脚步，用惊疑的目光凝视着顾冲，小心翼翼地走近了一些，试问道：“可是顾公公吗？”
顾冲抬起眼眸，只觉得这宫女有些眼熟，一时之间却又想不起来她是谁。
“真得是顾公公，你……你怎会跪在此处呀？”
那宫女一脸惊讶，随即弯下身子，急声道：“我是颖儿呀，公公可还记得我？”
“颖儿……？”
顾冲努力回忆着，颖儿又道：“公公难道不记得凌贵妃吗？”
颖儿提起凌贵妃，顾冲便想了起来，这颖儿可不就是凌秀女身边的那个侍女。只是他不知，凌秀女如今已是凌贵妃了。
“我想起了，颖儿，原来是你。”
颖儿忙不迭地点头，追问道：“公公为何长跪于此呀？”
顾冲抹了把脸上雨水，叹声道：“刚刚我挡住了一位美人去路，便被责罚在此跪地一个时辰。”
颖儿焦急地跺跺脚，“是哪位美人如此狠心，刚刚这雨未曾停歇，公公跪了一个时辰，怕不是要得了风寒。不行，我要去告诉凌贵妃……”
“诶，颖儿……”
顾冲凝视着颖儿转身离去，嘴角微扬，露出一丝不易察觉的笑容。若凌苏儿念及往昔情分愿意相助，那自是求之不得。这皇上或许会偏爱美人，然而凌苏儿定然不会如此。
果真，没一会儿，凌苏儿竟带着颖儿亲自赶了过来。
顾冲重见凌苏儿，她的身上已然褪去了昔日的青涩，取而代之的，是一种庄严肃穆，沉稳大气的贵妃仪态。
“顾公公，快些起身。”
凌苏儿全然不顾贵妃身份，伸出手来搀扶顾冲起身，颖儿也来到顾冲身侧，两人合力将顾冲拉了起来。
顾冲跪的时辰过久，双腿早已乏力，站起身晃了几下，这才勉强站稳。
“拜见贵妃娘娘。”
顾冲装出样子还欲跪下，凌苏儿连忙道：“顾公公不可，快些与我回宫去换上干净衣衫。颖儿，命人速去熬些姜汤来给顾公公驱寒。”
“奴婢遵命。”
颖儿应了一声，转身对那两名宫女道：“还愣着作何，快些搀扶顾公公回宫。”
“遵命。”
顾冲心中偷乐，看来这个凌苏儿并没有忘记当年自己对她的帮助。
既然这样，那个美人可是要倒霉了。