冰冷的江水被甩在身后，我猛地破开水面，贪婪地吸入一口带着江腥味的、却不再那么压抑的空气。强光头灯的光柱刺破黑暗，映照出前方湿漉漉的河岸轮廓。
岸边，赫然停着几辆印着第七处标识的黑色越野车，车灯大开，将码头一角照得亮如白昼。几个穿着第七处制服的工作人员正紧张地操作着一些探测设备，光束在水面和岸上扫来扫去。而在最前方，秦空正双手插在战术夹克口袋里，眉头紧锁，目光如鹰隼般死死盯着我出水的位置。
他怎么会在这里？还带了这么多人？不是说好了封锁外围，由我单独探查吗？
心头疑窦丛生，我奋力划水，朝着最近的简易码头游去。冰冷的潜水服沉重地贴在身上，灵力耗尽的虚弱感和强行爆发带来的肌肉酸痛阵阵袭来。刚扒住湿滑的码头边缘，一只戴着战术手套的手就伸了过来，带着不容拒绝的力道，一把将我拽上了岸。
“李安如！”秦空的声音压得很低，却带着一种几乎要爆开的惊疑和急切，他几乎是拖着我，脚步不停地走向最近一辆熄了灯、远离其他人的越野车，一把拉开后车门把我塞了进去，自己也紧跟着钻进来，“砰”地关上车门。
车内一片昏暗，只有仪表盘发出微弱的光。隔绝了外面的嘈杂和水声，秦空立刻转过身，锐利的眼睛在昏暗中死死盯着我，语气又快又急：
“怎么回事？！你到底在水底下干了什么？！”
我被他这劈头盖脸的一问弄得有点懵，一边费力地解着潜水头盔的卡扣，一边喘着粗气反问：“秦空同志，这话该我问你吧？不是说好了你们在外围警戒，我一个人下潜探查吗？你们这是唱的哪一出？大半夜的带这么多人来观光？”
“一个人下潜？”秦空的声音陡然拔高了一度，带着难以置信，“谁跟你约好了今晚这个时候来探查？！我们根本就没打算今晚下水！更没派人来！是你自己说的你来！”
“那你们怎么会出现在这里？”我沉声问道。
“半个小时前！”秦空的声音带着后怕和凝重，“驻守在黑龙沱上游三公里观察点的同事，用地震波监测仪捕捉到了黑龙沱水域下方传来极其剧烈、持续的地质结构震动！震源深度就在我们之前扫描到的那个水下空洞区域！初步判断是……大规模的水下塌陷！”
他深吸一口气，眼中满是惊骇：“我们立刻调动了所有能调动的探测设备赶过来，声呐扫描显示，河床结构正在发生剧烈变化，部分区域甚至出现了……空洞坍塌的迹象！能量读数一度爆表！你到底在水底下经历了什么？是什么样的‘邪物’，能搞出这种能把河床弄塌的动静？！”
他死死盯着我，眼神锐利得像是要剥开我的皮肉看到灵魂深处：“我们第七处成立以来，处理过无数异常事件，就算是那些传说中的‘大妖’，也绝没有这种移山倒海、改变地质结构的能力！李安如，你告诉我，你到底是什么人？是身怀我们无法理解的异能的‘人’？还是……别的什么存在？”
看着他眼中那份混杂着警惕、探究和一丝不易察觉的畏惧，我满头黑线。这家伙，想象力还挺丰富。
“秦大处长，”我扯了扯嘴角，露出一个疲惫又无奈的笑，终于解开了沉重的头盔，随手扔在脚边，“我要是你想象中的那种‘神仙’或者别的什么玩意儿，还需要跟你们第七处合作？还需要为了一套房子首付发愁，被丈母娘催得头大？还需要伪装成民工‘李二柱’混上船？”
我指了指自己湿透的头发和苍白的脸：“看清楚，我现在累得像条狗，灵力耗得七七八八，肌肉酸得跟灌了铅一样，这像是‘神仙’该有的样子？”
秦空被我噎了一下，眼神中的那份惊疑稍稍退去，但探究之色更浓了：“那水底……”
“水底确实有个大家伙，就是报告里提到的，百年前被斩杀的那条恶蛟的残魂怨念。”我靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴，开始编故事，“本来是被那柄青铜巨矛钉死镇压的。但就像我之前推测的，抗战时期沉没的日军船只，上面携带的化学试剂、放射物、爆炸物，还有那些沉船船员的怨气，日积月累，污染了那片水域，也刺激了那恶蛟的残魂，让它重新凝聚了力量，变得极其狂暴。”
我顿了顿，观察着秦空的表情，他显然在认真听，眉头依然紧锁。
“我下去后，正好撞上它彻底苏醒发狂。那玩意儿搅动水流，怨念冲击跟不要钱似的，整个洞窟都差点被它掀翻。我跟它打了一场，动静是大了点，再加上它发疯似的冲击，可能震动了本就因为沉船和污染变得不稳定的河床结构，引发了部分坍塌。我也在水底看到了不少破碎的玻璃器皿和锈蚀的金属罐子，应该就是当年沉船留下的化学试剂容器。”
我摊了摊手，做出心有余悸的样子：“差点就交代在下面了。还好最后找到了它残魂的核心弱点，拼尽全力才把它彻底打散。那玩意儿一散，污染源就没了，坍塌也基本停止了。你们检测到的能量爆表和震动，应该就是它最后疯狂和我跟它战斗的余波。”
秦空沉默了片刻，似乎在消化我这番半真半假的说辞。他目光扫过我略显狼狈的样子和苍白的脸色，又联想到探测到的恐怖动静，似乎也找不到更合理的解释。
“所以……那恶蛟残魂，真的彻底清除了？”他沉声问，带着一丝确认。
“嗯，灰飞烟灭，渣都不剩了。”我肯定地点头，“污染源消失，那些被它催生出来的水怪（指水猿）自然也就没了根基，不会再出现。”
秦空长长舒了一口气，紧绷的肩膀似乎放松了一些：“那就好……那就好……”他揉了揉眉心，显然刚才那半小时的紧急情况和恐怖数据也让他压力巨大。
“不过，”我话锋一转，语气严肃起来，“虽然邪祟已除，但水底结构经过这么一折腾，确实变得很不稳定。尤其是发生过坍塌的区域。为了安全起见，我建议，你们第七处协调一下，附近江段的所有大型施工项目，特别是水下钻探、爆破之类的，最好都先暂停一段时间。等地质部门详细勘察评估，确认安全后再恢复。”
“这是自然！”秦空立刻点头，“出了这么大的事，后续的详细勘察和环境评估是必须的，我们会立刻协调相关部门叫停施工。通航方面呢？”
“通航应该问题不大，只要避开坍塌区域和之前异常点就行。水下暂时没有危险了，但航道安全还需要你们专业评估。”我补充道。
“明白了。”秦空点头，随即看向我，“你现在怎么样？需要医疗支援吗？或者……回我们临时驻地休整一下？”
“不用了，”我摆摆手，指了指湿透的潜水服，“累得很，只想赶紧洗个热水澡睡一觉。麻烦秦处长，开车送我到市区我住的酒店就行。”
秦空深深地看了我一眼，那眼神里有审视，有疑惑，但最终没有再多问什么。他点了点头：“好，我送你回去。” 他推开车门，对着外面一个队员吩咐了几句，然后坐进驾驶位，发动了车子。
越野车驶离了喧嚣的码头，汇入寂静的夜色。我靠在车窗上，看着外面飞速掠过的模糊光影，感受着贴身藏着的玉盒里，那枚“共工之血”依旧散发出的丝丝缕缕邪异寒意，以及体内几乎枯竭的灵力带来的阵阵空虚。
河床坍塌的锅，算是暂时甩给了那倒霉的恶蛟残魂和日军沉船。但那个在关键时刻出现的、掌控玄冥真水的白发青肤身影……还有手中这烫手的“共工之血”……禹王鼎……归墟之眼……
越野车在寂静的午夜街道上穿行，窗外的霓虹在疲惫的视网膜上拉出模糊的光带。秦空将我送到酒店门口，没有多言，只是深深看了我一眼，便调转车头消失在夜色中。那眼神里的探究和未尽的疑问，像根小刺，扎在心头。
刷开房门，一股熟悉的雪茄淡香混合着空调的凉气扑面而来。客厅的落地灯亮着柔和的光，陈九正翘着二郎腿陷在沙发里，指尖夹着半截雪茄，看着平板电脑上的什么报告。听见动静，他抬起头，那张带着点江湖气的脸上露出一个笑容：“老板，回来啦？动静不小啊，我在楼上都听见江边车来车往的。”
“别提了。”我反手关上门，卸下肩上无形的沉重，整个人都松垮下来，湿透的衣服虽然早用灵力烘干了表面，但那股子江底的阴冷和粘稠感仿佛还贴在皮肤上，膈应得很。“饿不饿？让酒店送点夜宵上来？”
陈九眼睛一亮，毫不客气地点头：“行啊，跑前跑后大半天，早前胸贴后背了。”
我用房间电话点了两份热腾腾的牛肉面，外加几碟小菜，然后指了指浴室：“你先坐会儿，我得冲个澡，身上这股味儿，跟刚从臭水沟里捞出来似的。” 那股怨念秽气残留的阴冷感，还有玄冥真水带来的刺骨寒意，即使换了衣服也挥之不去。
热水冲刷而下，带走皮肤上的寒意和心里的疲惫。换上干爽的居家服出来时，夜宵正好送到。浓郁的牛肉汤香气瞬间驱散了最后一丝阴霾。
两人坐在客厅的小圆桌旁，呼噜呼噜地吃着面。热汤下肚，四肢百骸都暖和起来。几筷子面下肚，胃里有了着落，陈九放下筷子，擦了擦嘴，神色认真起来：“老板，水下到底什么情况？看你这脸色，耗得不轻。”
我咽下嘴里的面条，也放下了筷子。面对陈九，没什么好隐瞒的。我原原本本，将从进入水下洞窟，遭遇铁鳞水猿、发现屠龙战场遗迹、找到并收取暗红血晶、恶蛟残魂爆发、苦战不敌，到神秘白发青肤赤目身影及其玄甲手下突然出现，以玄冥真水冻结血虺，我趁机将其彻底毁灭，以及最后河床坍塌、秦空堵门质问……所有细节，包括那岩壁上的古篆遗言，都毫无保留地说了出来。
陈九听得极其专注，眉头时而紧锁，时而舒展，手指无意识地敲击着桌面。当我说到那神秘身影抬手间冻结血虺、玄冥真水涤荡怨灵时，他眼中精光闪烁。
“白发青肤，赤目猿形……抬手间冰封那等凶物……”陈九摸着下巴，沉吟片刻，突然抬头，“老板，你说……会不会跟齐先生他那几个兄弟有关？不是还有三个下落不明吗？”
我立刻摇头，否定了这个猜测：“不可能。猕猴王千余年前就被禺狨王所杀，禺狨王在龙三角自绝，蛟魔王被齐天亲手终结。剩下的牛魔王、鹏魔王、狮驼王，一个是牛，一个是鹏，一个是狮子，跟‘猿形’八竿子打不着。而且，”
我指了指自己的小腹，“我体内有蛟魔王内丹炼化的力量，对他们几个所谓大圣的气息有种模糊的感应。那个神秘人身上，没有一丝一毫属于他们的气息，反而是一种……更加古老、更加纯粹、也更加冰冷的水之气息。”
陈九若有所思地点点头：“也是，那几位爷的做派，也不太像会藏在水底深渊当‘渊主’的……那这神秘人到底何方神圣？还有那‘共工之血’、‘禹王鼎’、‘归墟之眼’……听着就头皮发麻。”
“我也想知道。”我揉了揉眉心，疲惫感再次涌上，“这东西太烫手了。”我下意识地摸了摸贴身存放玉盒的位置，那邪异的寒意似乎隔着衣物都能透出来。“单靠我们瞎猜没用。得找明白人问问。”
“老板的意思是？”
“安排明天的飞机，最早一班，我们回去。”我果断道，“回店里。齐天和黑疫使，一个活了几千年的齐天大圣，一个曾经在灵山混过的老油条，他们知道的秘辛比我们多得多。把这血晶给他们看看，或许能知道点根脚。那个神秘人，也一并问问。”
陈九立刻点头：“明白！我马上安排，保证老板你一觉醒来就能走。”他说着，拿出手机开始操作。
夜宵吃得差不多了，陈九却磨磨蹭蹭地没起身，眼神飘忽，欲言又止，手指在桌面上画着圈圈，一副难以启齿的样子。
我看着他那副做作的模样，没好气地翻了个白眼：“有屁快放！扭扭捏捏的，跟个大姑娘似的。”
陈九嘿嘿干笑两声，凑近了一点，压低声音，带着点促狭：“那个……老板，出来前，苏小姐特意‘叮嘱’过我……”
“叮嘱你什么？”我心头一跳，有种不妙的预感。
“咳咳，”陈九清了清嗓子，模仿着苏雅那清冷中带着点审视的语气，“‘陈九，看好你家老板。恭州那边……听说女孩子挺热情的。他要是敢在外面勾三搭四，沾花惹草……你就告诉他，我的符箓最近研究出了点新花样，正缺个试验品。’”
“……”我额头上瞬间垂下三道黑线。这都什么跟什么！
“老板，我可是如实转达啊！”陈九一脸无辜，眼神里却全是看好戏的笑意。
“滚滚滚！”我气得抓起一个空碗作势要砸，“赶紧订你的机票去！再废话扣你奖金！”
“得令！小的这就滚！”陈九嘻嘻哈哈地跳起来，动作麻利地收拾好桌上的碗筷残局，拎起自己的小包，一溜烟跑出了房间，临走还不忘带上门，留下那句“苏小姐的新符箓……”在空气里飘荡。
房间里终于安静下来。我哭笑不得地靠在沙发里，刚才那点疲惫和沉重，似乎被陈九这最后一番插科打诨冲散了不少。
苏雅……
想到她故作清冷却暗含关心的“威胁”，想到店里那个总是摆着张枯寂脸、却默默指导我们修炼的黑疫使，想到那只扛着晾衣杆当金箍棒、动不动就要“掀了这天”的暴躁猴子……
虽然店小，破事一堆，房贷压得人喘不过气，还有个天天惦记着掀翻天庭的猴哥……
但那里，是家啊。
有她在，有他们在，再小的店，也透着股让人安心的暖意。
嘴角不自觉地向上弯起，连日来的紧绷和江底的阴冷，仿佛都被这股暖意驱散。明天就能回去了。
抱着对那间小小咨询室、对那几个家伙、尤其是对苏雅的想念，沉重的疲惫感如同潮水般彻底淹没了意识。我甚至没力气走回卧室，就这么蜷在客厅的沙发里，意识沉沉地坠入了黑暗。
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意识是被一阵尖锐的、持续不断的“滴滴”声硬生生从黑暗里拽出来的。
我像条离水的鱼，在沙发里猛地弹了一下，差点滚到地上。宿醉般的头痛和浑身散架似的酸痛瞬间回归，提醒着我昨晚的“丰功伟绩”。那烦人的“滴滴”声还在响，来源是……被我扔在茶几上的第七处加密通讯器？屏幕上闪烁着秦空的名字。
“喂……”我抓起通讯器，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“李安如！你怎么样？”秦空的声音听起来比昨晚镇定不少，但还是带着一丝紧绷，“我们的人连夜做了初步勘察，水下结构确实发生了大规模坍塌，你提到的沉船遗迹区域被彻底掩埋了。能量读数已经恢复正常，水体污染指数也在快速下降。你……确定没事？”
“死不了……”我揉着突突直跳的太阳穴，“就是需要睡个三天三夜补回来。秦处长，后续的麻烦事就交给你们专业团队了，我这‘临时工’得撤了。”
“理解。这次……多谢。”秦空顿了一下，语气复杂，“虽然过程惊悚了点，结果总算可控。后续报告出来，有需要再联系你。”
“别！”我赶紧打断，“等我休息几天再说。”
说完直接掐断通讯，世界清静了。
房门被刷开，陈九拎着个纸袋闪了进来，精神抖擞，跟吸了仙气似的。“老板，早！飞机还有两小时，楼下买了包子豆浆，趁热乎！” 他把散发着诱人香气的纸袋往茶几上一放，又变戏法似的掏出个崭新的、印着巨大卡通猴头的……保温杯？“喏，苏小姐吩咐的，让您路上喝热水，养胃。” 保温杯上那猴子笑得极其嚣张，金箍棒都快戳破杯壁了。
我看着那保温杯，再看看陈九憋笑的脸，昨晚那句“符箓新花样”的威胁瞬间在脑海里立体环绕。额角又开始隐隐作痛。
飞机轰鸣着冲上云霄，舷窗外是翻滚的云海。陈九在旁边睡得昏天黑地，嘴角疑似流下某种可疑液体。我抱着那个极其扎眼的猴头保温杯，小口啜着里面寡淡无味的热水，感觉灵魂正在被这“养生”行为一点点抽干。脑子里一会儿是那白发赤目、掌控玄冥真水的神秘身影，一会儿是玉盒里那枚散发着邪异寒意的“共工之血”，一会儿又跳到苏雅那张故作冷淡的脸……最后定格在齐天扛着钢筋、一脸“老子天下第一”的欠揍表情上。
回家。回那个吵吵闹闹、鸡飞狗跳、房贷压顶却莫名让人安心的小破店。
推开那扇有点掉漆的玻璃门，一股熟悉的、混合着淡淡消毒水味、陈旧纸张味、以及一丝若有若无……油炸食品味道的空气扑面而来。
“哟！回来啦？恭州的水猴子味道如何？够下饭不？” 一个极其欠扁的声音立刻响起。
循声望去，只见咨询室的“候诊区”长沙发上，齐天正以一个极其扭曲的姿势瘫着。他一只脚翘在沙发背上，另一只脚搭在茶几边缘，手里捏着半根油条，正对着墙上那台小电视里播放的《动物世界》看得津津有味。电视里，一群猴子正在树上打架。他旁边，黑疫使盘膝坐在一个蒲团上，闭目养神，枯寂的脸上毫无波澜，仿佛入定。只是他面前的地板上，摊开着一本……《dJ打碟技巧从入门到精通》？封面花花绿绿极其炫酷。
“托您的福，味道独特，终身难忘。”我没好气地把背包和那个猴头保温杯往旁边椅子上一扔，发出“哐当”一声。保温杯上那猴子仿佛在无声嘲笑。
“安如！”苏雅从里面的小房间探出头，清丽的脸上没什么表情，但眼神在我身上快速扫了一圈，确认零件齐全后，淡淡开口：“锅里热着粥。”
一股暖流瞬间冲散了旅途的疲惫和那该死的邪血寒意。还是家里好啊！
“哎哟！还带特产了？”齐天眼尖，鼻子抽动了两下，一个鲤鱼打挺（差点把沙发掀翻）蹦了起来，目标直指我的背包。他那双火眼金睛瞬间锁定背包侧面一个不起眼的小口袋，爪子快如闪电地就掏了过去！
我心里咯噔一下！那里面是装着“共工之血”的玉盒！
“啪！”
一声轻响，齐天的猴爪在距离口袋还有零点零一公分时，被一只枯瘦、覆盖着淡淡寂灭气息的手稳稳抓住手腕。黑疫使不知何时睁开了眼，那双古井无波的眼睛淡淡地扫了齐天一下，又瞥了我一眼。
“死秃驴！撒手！”齐天龇牙。
“臭猴子，爪子不想要了？”黑疫使声音枯寂，手却纹丝不动，“那东西……隔着包都能闻到一股子‘不想活了’的味儿。你想加餐？”
齐天一愣，火眼金睛再次聚焦在我背包上，这次带上了审视和一丝凝重：“嘶……什么东西这么邪性？小子，你该不会把恭州龙王的内裤给扒回来了吧？”
我：“……” 满头黑线。龙王内裤？这猴子脑回路是拿钢筋做的吗？
“闭嘴！吃饭！”苏雅端着一碗热气腾腾的白粥走出来，往我面前一放，眼神带着不容置疑的命令。她又瞥了一眼齐天和黑疫使，“你俩，安静点。”
齐天悻悻地收回爪子，嘀咕着“小气”，又瘫回沙发继续看他的猴子打架去了。黑疫使松开手，重新闭上眼，仿佛刚才什么都没发生。
危机暂时解除。我松了口气，端起那碗温度刚好的白粥，米香四溢，暖胃更暖心。正喝着，苏雅状似无意地坐到了我对面，拿起一本杂志翻着。
“恭州……女孩子热情吗？” 她翻过一页，语气平淡得像在问今天天气。
“噗——！” 一口粥差点呛进气管。我剧烈咳嗽起来，脸涨得通红。陈九！你个叛徒！
眼角余光瞥见沙发上那个扛钢筋的身影耳朵明显竖了起来，连旁边枯寂打坐的“dJ大师”嘴角都似乎极其微弱地向上扯了一下。
“热……热情？”我咳得眼泪都快出来了，“热情……热情地差点把我淹死在江里算不算？”
苏雅抬眸，清冷的眼神在我狼狈的脸上停顿了一秒，又垂下眼帘，翻过一页杂志。“哦。淹死也好，省得我动手。” 语气毫无波澜。
我：“……”
我低头喝着粥，听着齐天对着电视里的猴子评头论足（“这招不行！下盘不稳！”），感受着黑疫使身上那枯寂却安定的气息，看着对面苏雅在杂志后微微抿起的嘴角……一股难以言喻的暖意和踏实感，从胃里一直蔓延到四肢百骸。